Βασίλης Βάβαλος
Η Λεμεσός τρέχει προς το αύριο!
Από τον Σωτήρη Χριστοφή


Για πρώτη φορά φέτος ο Μαραθώνιος Λεμεσού μετονομάζεται σε ΟΠΑΠ Μαραθώνιος Λεμεσού ΓΣΟ, ενώ μετακινείται στις 10 Απριλίου. Ξεκίνησε δέκα χρόνια πριν από το ΓΣΟ, αλλά τόσο η συνδρομή του κύριου Βασίλη Βάβαλου όσο και η συνεργασία με τους φορείς της Λεμεσού εδώ και έξι χρόνια, εξέλιξαν και ώθησαν σημαντικά την εκδήλωση. Έτσι, από τους 70 περίπου αθλητές που συμμετείχαν το 2009, ο θεσμός κατάφερε πέρσι να προσελκύσει 10.000 συμμετοχές, με 1000 εξ αυτών να είναι αθλητές προερχόμενοι από πενήντα διαφορετικές χώρες. Όσον αφορά στην ανάμειξη του Βασίλη Βάβαλου, τώρα, θα μπορούσαμε να πούμε ότι αποτελεί τον race director του μαραθωνίου, αναλαμβάνοντας τα τελευταία χρόνια την ευθύνη του στησίματος της εκδήλωσης ως τεχνικός διευθυντής.

Είχαμε μια διάκριση πέρσι για τον Μαραθώνιο. Έτσι;
‘Ναι, πράγματι! Τον εν λόγω διαγωνισμό διεξήγαγε η ιστοσελίδα MyNextRun, η οποία αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες ιστοσελίδες που αφορούν σε Μαραθώνιους Δρόμους και Δρόμους μεγάλων αποστάσεων στην Ευρώπη. Ο Μαραθώνιος Λεμεσού ΓΣΟ ήταν ανάμεσα στους υποψήφιους και δίπλα σε ονόματα μεγάλων ευρωπαϊκών μαραθωνίων όπως αυτοί της Αθηνάς, του Λονδίνου, του Βερολίνου κ.λπ. Κέρδισε την πρώτη θέση με ποσοστό 37% όλων των ψήφων. Σίγουρα δεν είναι κάτι πολύ επίσημο, αλλά δεν παύει να αποτελεί μια πολύ καλή αρχή, ιδιαίτερα για την προώθηση’.
Ποια είναι εκείνα τα στοιχεία που προσφέρουν αξία στον Μαραθώνιο της Λεμεσού;
‘Το πιο ξεχωριστό κομμάτι είναι το παραλιακό μέτωπο της Λεμεσού, από το μόλο και το Νέο Λιμάνι, μέχρι και το τελευταίο στη σειρά ξενοδοχείο της Λεμεσού. Η διαδρομή είναι πανέμορφη! Πρόκειται επίσης για μια επίπεδη διαδρομή, που βοηθά τους αθλητές να σπάσουν το προσωπικό τους ρεκόρ -στοιχείο που την καθιστά ιδανική για τους ευρωπαίους μαραθωνοδρόμους. Τους βολεύει πολύ και η περίοδος που διοργανώνεται η εκδήλωση, ώστε να εξασφαλίσουν καλό χρόνο και να μπορέσουν να λάβουν μέρος στους άλλους μεγάλους μαραθωνίους σε παγκόσμια κλίμακα. Είναι σημαντικό επίσης που ο ΟΠΑΠ Μαραθώνιος Λεμεσού είναι διαπιστευμένος από την IAAF και την AIM’.
Θεωρείτε ότι οι υπόλοιπες διαδρομές κεντρίζουν το ενδιαφέρον ατόμων που δεν έχουν επαγγελματική ενασχόληση με το μαραθώνιο;
‘Πράγματι σκεφτήκαμε ότι ήταν καλό να προσελκύσουμε νέο κόσμο, ώστε να δραστηριοποιηθεί εντονότερα στον τομέα του αθλητισμού. Σχεδιάσαμε τον McDonald's Παιδικό Δρόμο 1χλμ. που προορίζεται για παιδιά έξι έως δεκαέξι ετών, προκειμένου να παρακολουθήσουν τους επαγγελματίες αθλητές-υπεραθλητές και να εμπνευστούν από αυτούς. Την ίδια σκέψη κάναμε και για τον εταιρικό δρόμο -πολύς κόσμος αδυνατεί να τρέξει τα 10 χιλιόμετρα, πόσω μάλλον τα 42, αλλά η συμμετοχή του σε ομάδα για 5 χιλιόμετρα θα του δώσει ενδεχομένως το έναυσμα να ξεκινήσει να ασχολείται με τον αθλητισμό. Εξάλλου, το τρέξιμο είναι ένα φθηνό σπορ. Φέτος υπολογίζουμε περίπου έξι χιλιάδες άτομα από διακόσιες πενήντα διαφορετικές ομάδες-εταιρείες να λάβουν μέρος στον Primetel Εταιρικό Δρόμο 5χλμ.’.
Τι καινούργιο να περιμένουμε για φέτος;
‘Θα υπάρχει το sponsor village στο χώρο της Επίχωσης, όπου οι χορηγοί και οι εμπλεκόμενοι θα διοργανώνουν παράλληλες εκδηλώσεις. Πέρσι είχαμε δοκιμάσει να κάνουμε extreme sports στην περιοχή, και φέτος θα δώσουμε ιδιαίτερη έμφαση σ’ αυτό. Όπως είπα η βάση μας για το 2016 θα βρίσκεται στον Μόλο, αν και το after party του Μαραθωνίου θα διοργανωθεί φέτος στο ίδιο το Guaba, από τις έξι μέχρι αργά -οι αθλητές και οι εθελοντές θα έχουν δωρεάν είσοδο’.
Ποιο το κόστος της εγγραφής και ποια η διαδικασία εγγραφής;
‘Οι εγγραφές γίνονται ηλεκτρονικά μέσα από την ιστοσελίδα www.limassolmarathon.com. Εκεί μπορείτε να μάθετε όλες τις τιμές για όλες τις διαδρομές’.
Τελικά γιατί να έρθει κάποιος για να τρέξει στον Μαραθώνιο της Λεμεσού;
‘Κάτι η ημερομηνία, ο καλός καιρός, η φωτεινότητα, ο κοσμοπολίτικός του χαρακτήρας, η ευκολία, βρίσκεται σε επίπεδο δρόμο -κάτι που δεν το βρίσκεις εύκολα, και φυσικά η εξαίρετη θέα που προσφέρει η Λεμεσός. Δεν είναι και λίγα!’.