Τρίποντα... ελπίδας για τον Απόλλωνα
Κέρδισε τον Κεραυνό στη Λεμεσό με 85-79 και η πρόκριση στα ημιτελικά θα κριθεί στο «Κώστας Παπαέλληνας»

ΜΠΑΣΚΕΤ
Με νίκη του Απόλλωνα επί του Κεραυνού με 85-79 ολοκληρώθηκαν χθες βράδυ (14 Δεκεμβρίου) οι πρώτοι αγώνες της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας στην καλαθόσφαιρα. Οι «κυανόλευκοι» ευτύχησαν να βρεθούν σε εξαιρετικά «ζεστή» βραδιά έξω από τα 6,75μ., ολοκληρώνοντας τον αγώνα με το εντυπωσιακό 14/22 τρίποντα (64%), που τους έδωσε το προβάδισμα πρόκρισης για τα ημιτελικά. Ο Κεραυνός δεν μπόρεσε να σταματήσει το περιφερειακό σουτ των γηπεδούχων, όμως δεν το «πλήρωσε» πολύ ακριβά, καθώς με την άνοδο του Γουίντεν στο δεύτερο ημίχρονο κατάφερε να παραμείνει κοντά στο σκορ. Η πρόκριση πλέον θα κριθεί την Τετάρτη (17 Δεκεμβρίου, 19:00) στον Στρόβολο, με τους «ερυθροκίτρινους» να θέλουν την ανατροπή και τους «κυανόλευκους» την υπεράσπιση του προβαδίσματος των 6 πόντων.

Η αστοχία και τα λάθη συνόδευσαν τις πρώτες προσπάθειες των παικτών των δύο ομάδων στο παιχνίδι, με τον Κεραυνό να διατηρεί ελαφρύ προβάδισμα. Με σερί 0-6 οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν με 6-12 στο 6΄39΄΄, με τον Απόλλωνα να πλησιάζει πριν από το τέλος της πρώτης περιόδου σε 14-15, με τρίποντο του Μπλάκμον. Ωστόσο, ο Παντούρης, σε γνωστό του γήπεδο, έκλεισε, επίσης με τρίποντο, το πρώτο δεκάλεπτο στο 14-18 για τον Κεραυνό, ο οποίος είχε για πρώτο σκόρερ τον Μπιγκς με 10 πόντους. Η έναρξη της δεύτερης περιόδου ήταν εντελώς διαφορετική, αφού οι «κυανόλευκοι» πυροβολούσαν ανελέητα έξω από τα 6,75μ. και με 7/9 τρίποντα έως το 13΄24΄΄ εξασφάλισαν προβάδισμα 5 πόντων (28-23)! Μέχρι τη λήξη του ημιχρόνου ο Απόλλων διατηρούσε το προβάδισμά του και ανέβασε την υπέρ του διαφορά μέχρι τους 8 πόντους (41-33), προτού ο Παντούρης κλείσει το πρώτο μισό στο 41-35.

Δεν έφερε μεγάλες αλλαγές η τρίτη περίοδος στο παιχνίδι, αφού ο Απόλλων διατηρούσε το προβάδισμα και ο Κεραυνός προσπαθούσε να επανέλθει. Το συν για τους φιλοξενούμενους ήταν πως άρχισε να βρίσκει στόχο ο Γουίντεν, ο οποίος έμεινε στα ρηχά στο πρώτο μέρος. Με την πάροδο του χρόνου οι «ερυθροκίτρινοι» έριξαν τη διαφορά στους δύο πόντους (52-50, 28΄25΄΄), όμως ο εξαιρετικός Ακίντα ΜακΛέιν, με τον 20ό πόντο του στο παιχνίδι έδωσε ξανά αέρα 6 πόντων στην ομάδα του (56-50), με το τρίτο δεκάλεπτο να λήγει στο 56-52.

Στην τελευταία περίοδο ο Κεραυνός προσπάθησε να ξαναμπεί στη διεκδίκηση της νίκης, όμως οι «κυανόλευκοι» άρχισαν και πάλι να σκοράρουν έξω από τα 6,75μ., αυξάνοντας τη διαφορά στους 7 πόντους στο 32΄47΄΄ (64-57). Τα πάνω-κάτω των δύο ομάδων συνεχίστηκαν, με τον Κεραυνό να μειώνει σε 67-64 και τον Απόλλωνα να ξεφεύγει εκ νέου με 74-66. Οι δύο ομάδες μπήκαν στο τελευταίο δίλεπτο με τη διαφορά να παραμένει στους 8 πόντους για τους γηπεδούχους (79-71). Οι προσπάθειες των δύο ομάδων τις έφεραν στο τελικό 85-79, με τον επαναληπτικό της Τετάρτης (17 Δεκεμβρίου) να αποκτά τεράστιο ενδιαφέρον...

Δεκάλεπτα: 14-18, 41-35, 56-52, 85-79.

ΑΠΟΛΛΩΝ (Κρις Χουγκάζ)
(13/15β., 15/34δ., 14/22τρ., 27-12ρ., 10ασ., 8κλ., 3κ., 18λ.): Ρόμπινσον 11 (3), Μάρκου, Μπλάκμον 12 (4), Γκρέι 21 (4), Στυλιανού, ΜακΛέιν 23 (3), Βιράρτη, Κάστροπιλ 14, Μέισον 4.

ΚΕΡΑΥΝΟΣ (Χρίστος Στυλιανίδης)
(22/24β., 18/34δ., 7/18τρ., 16-10ρ., 7ασ., 8κλ., 1κ., 17λ.): Ντιγκς 15, Τζόνσον 4, Πηλαβάς 6, Μιχαήλ 1, Γουίντεν 26 (4), Παντούρης 13 (3), Μπιγκς 14, Μπόγκαβατς, Νταμιάνοβιτς.