Οι νεαροί συνάδελφοι, φανατικοί κομπιουτεράδες, θυμήθηκαν χθες τη ζωή και τον θάνατο του Aaron Swartz - του 26χρονου Αμερικανού, παγκόσμια γνωστού προγραμματιστή ηλεκτρονικών υπολογιστών και ακτιβιστή του διαδικτύου υπέρ της ελεύθερης ροής πληροφοριών, που βρέθηκε απαγχονισμένος πριν από δύο χρόνια ακριβώς, στο διαμέρισμά του στο Brooklyn της Νέας Υόρκης.

Επέμεναν, όπως εξάλλου πολλοί bloggers, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, ότι δεν αυτοκτόνησε, που ήταν η επίσημη εκδοχή, αλλά ότι τον «αυτοκτόνησε» το βαθύ αμερικανικό κράτος, για να μη συνεχίσει να κτυπά το αμερικανικό σύστημα δικαιοσύνης, που θεωρούσε ότι είναι ξεπερασμένο και ότι δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες της σημερινής εποχής των πληροφοριών.

Είχε συλληφθεί από την Αστυνομία κατηγορούμενος ότι χρησιμοποιώντας έναν παράνομο κώδικα, μπήκε στο σύστημα κομπιούτερ του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (του διάσημου MIT, στο ηλεκτρονικό εργαστήριο του οποίου εργαζόταν ως σύμβουλος ο πατέρας του) και «κατέβασε», συστηματικά και παράνομα, εκατομμύρια άρθρα επιστημονικών περιοδικών από την ηλεκτρονική βιβλιοθήκη JSTOR.
Αυτό το έκανε σε ένδειξη διαμαρτυρίας για το γεγονός ότι η JSTOR χρέωνε εκείνους που ήθελαν να διαβάσουν τα άρθρα.

Ο νεαρός Swartz ήταν πρωτοπόρος ενός κοινωνικού κινήματος στις ΗΠΑ, που τα τελευταία χρόνια προσπαθεί να καθιερώσει την ανεμπόδιστη δημόσια πρόσβαση σε όσες περισσότερες πληροφορίες γίνεται, στον κόσμο της επιστήμης των ηλεκτρονικών υπολογιστών.

Ο θάνατός του ανέδειξε την αβέβαιη ακόμα εξέλιξη της υπόθεσης αυτών που αποκαλούνται hackers και που μπαίνουν απρόσκλητα στα συστήματα των κομπιούτερ, θέλοντας να μοιραστούν πληροφορίες, όχι για το προσωπικό τους συμφέρον, αλλά για να τις κάνουν προσιτές στους άλλους.

Ένα χρόνο πριν πεθάνει, ο Aaron Swartz υποστήριξε ότι «οι Αμερικανοί νομοθέτες, αντί να επιδιώκουν μεγαλύτερη ελευθερία των πολιτών σε ό,τι αφορά τη νέα τεχνολογία, ακυρώνουν θεμελιώδη δικαιώματα που τα είχαμε πάντα ως δεδομένα».

Ο αναλυτής Chris Soghoian, της Αμερικανικής Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών, σχολίασε ότι «η κυβέρνηση χρησιμοποίησε τους ίδιους νόμους που διώκει ληστές διαδικτυακών τραπεζών, για να κυνηγήσει τον νεαρό Aaron».

Όπως δήλωσε η Kelly Caine, καθηγήτρια του Clemson University που μελετά την ανθρώπινη συμπεριφορά απέναντι στην τεχνολογία και στην ιδιωτική ζωή, ο νεαρός έδρασε όχι για να κάνει κακό σε κανέναν, όχι για προσωπικά κέρδη, αλλά γιατί πίστευε ότι η πληροφόρηση πρέπει να είναι ανοικτή και ελεύθερη, και ότι αυτό θα βοηθούσε την ανθρωπότητα.

Ο Aaron αντιμετώπιζε κατηγορίες για απάτη, για «κατέβασμα» (downloading) των άρθρων παράνομα από το JSTOR, όπως και για είσοδο (hacking) στο ηλεκτρονικό δίκτυο του ΜΙΤ, χωρίς εξουσιοδότηση.
Αν ο νεαρός δεν παραδεχόταν τις κατηγορίες, η κυβέρνηση θα προχωρούσε την υπόθεση στο δικαστήριο και θα ζητούσε τη φυλάκισή του για τουλάχιστον επτά χρόνια.

Πιθανή αιτία της αυτοχειρίας του, η κατάθλιψη, που ο ίδιος παραδέχτηκε ότι είχε τα τελευταία χρόνια.
Σκέφτηκα ότι οι άνθρωποι μόλις σήμερα έμαθαν τα κομπιούτερ, αλλά κρεμάζονται, ή τους κρεμάζουν, χιλιάδες τώρα χρόνια. Ότι ο θάνατος του Aaron ήρθε από το μακρινό παρελθόν, καθώς η ζωή του εκινείτο στο ψηφιακό μέλλον.