Σήμερα, 2 Αυγούστου, είναι τα γενέθλια του μέχρι πρόσφατα Προέδρου του Ισραήλ Shimon Peres. Κλείνει τα 91 χρόνια του - με περισσότερα από 60 χρόνια να υπηρετεί την πολιτική ζωή και τη δημοκρατία, από διάφορες θέσεις εξουσίας. Παρέδωσε την Προεδρία στον Reuven Rivlin στις 24 Ιουλίου 2014, σε μιαν αλλαγή που πέρασε απαρατήρητη, μέσα στον ορυμαγδό των συγκρούσεων στη Λωρίδα της Γάζας - σηματοδοτώντας, πιθανόν, την οριστική αποδέσμευσή του από τα κοινά. Λέω «πιθανόν», γιατί χθες ακόμα, ερωτήθηκε από το CNN για την κατάσταση στη Γάζα και δεν τα μάσησε καθόλου:

«Ελάτε στη θέση μας, να είστε με το παιδί σας και κάποιος να σας πυροβολεί για να σας σκοτώσει. Δεν θα πυροβολήσετε πίσω για να προστατεύσετε και το παιδί και τον εαυτό σας; Αυτό είναι ένα σκληρό ερώτημα που καλούμαστε να απαντήσουμε και εύχομαι να μην ήμασταν υποχρεωμένοι να το κάνουμε».

Ποιος είναι ο Shimon Peres; Αυτός που είπε τα εξής, στο επίσημο δείπνο στο Προεδρικό, κατά την επίσκεψή του στο νησί μας, τον Νοέμβριο 2011:

«Όταν οι Εβραίοι προσεύχονται κάθε πρωί, θυμούνται την Κύπρο. Το αρχαίο βιβλίο της προσευχής μας, το οποίο μας δίνει εντολή να στείλουμε τις ευλογίες μας στην κατανάλωση κρασιού, θυμίζει το κρασί που εισήχθη από εσάς - το καταπληκτικό κρασί της Κύπρου.

Το χρησιμοποιούσαμε και ως θυμίαμα στον Ιερό Ναό στην Ιερουσαλήμ. Η ευλογία τελειώνει όταν υψώνουμε το ποτήρι μας και λέμε, "l'chayim (στη ζωή)!"

Η Κύπρος είναι ένα γεωγραφικό νησί. Το Ισραήλ είναι ένα πολιτικό νησί. Τα νησιά υποκινούν πάντα την οργή των μαινόμενων κυμάτων. Κατά κάποιον τρόπο, τα νησιά περιβάλλονται από μια αύρα μαγική, κι όμως παρόλα αυτά είναι επιρρεπή στην απειλή παλιρροϊκών κυμάτων.

Γι' αυτόν τον λόγο και οι δυο χρειαζόμαστε "I'chayim" (ζωή).

Στη ζωή, και ποτέ στον πόλεμο ενάντια στη ζωή!

Σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια πριν, ήμασταν γειτονικοί λαοί που ζούσαν στις ακτές της Μεσογείου.

Βρισκόμαστε σήμερα συγκεντρωμένοι γύρω από την ίδια θάλασσα και μοιραζόμαστε, κάτω από το μεσογειακό φως του ήλιου, όχι μόνο τους ορίζοντες πάνω από μας, αλλά και τις αξίες ανάμεσά μας.

Είμαστε και οι δύο χώρες δημοκρατικές.

Επιδιώκουμε την ειρήνη και πιστεύουμε ότι η ειρήνη θα έρθει.

Το Ισραήλ και η Κύπρος έχουν ένα ευρύ φάσμα κοινών συμφερόντων και στόχων.

Έρχομαι φέρνοντας την ευλογία του Ισραήλ για την Κύπρο.

Είμαστε και οι δύο χώρες μικρές σε μέγεθος. Αυτός όμως δεν είναι λόγος να μην είμαστε μεγάλοι στο όραμά μας. Στο τέλος της ημέρας, η σοφία είναι μια αρετή που δεν στηρίζεται στο μέγεθος του εδάφους.

Οι παλαιότερες γενιές της χώρας μου θυμούνται την εποχή που Εβραίοι πρόσφυγες μεταφέρθηκαν από τους Βρετανούς σε στρατόπεδα συγκέντρωσης στην Κύπρο. Οι Κύπριοι τούς φέρθηκαν με θέρμη. Σας ευχαριστώ.

Η Κύπρος και το Ισραήλ αποτελούν παραδείγματα για το πώς η επιτυχία δεν εξαρτάται από το έδαφος. Ένα μικρό κομμάτι γης, μπορεί να φιλοξενήσει μεγάλα πράγματα. Ένα μικρό εδαφικά κράτος, μπορεί να είναι μια μεγάλη χώρα ως προς το πνεύμα - και η Κύπρος και το Ισραήλ είναι τα καλύτερα παραδείγματα»...