Και στον θεσμό του Κυπέλλου Κύπρου έρχονται… τούμπα τα προγνωστικά και αυτό προδιαθέτει ότι και φέτος αναμένεται πολλά να δούμε μέχρι να μάθουμε το ζευγάρι του μεγάλου τελικού.
Η ΑΕΚ των Κουκλιών, όταν έγινε η κλήρωση που την έφερε αντίπαλο με τον εκπληκτικό φέτος Ερμή, θεωρήθηκε από όλους μας σαν μια από τις σίγουρες ομάδες της Α΄ Κατηγορίας που θα αποχαιρετούσε πρόωρα τον θεσμό.

Ακόμη και μετά τη νίκη της στο Παφιακο με 1 -0, ελάχιστοι ανέμεναν να περάσει, κάποιοι απλά ανέμεναν να γίνει ντέρμπι η υπόθεση πρόκρισης.
Κι όταν ανακοινώθηκε η 11άδα που θα παρέτασσε ο Δημήτρης Ιωαννου στον επαναληπτικό, όλοι θεώρησαν ότι μόνο ο θεσμός του πρωταθλήματος ενδιαφέρει τους νεοφώτιστους.

Τελικά λογαριάσαμε όλοι χωρίς τον Καϊρίνο, αλλά και τους Κύπριους νεαρούς μαχητές της ΑΕΚ και έτσι, από την Τετάρτη το βράδυ, μιλάμε για την πρώτη μεγάλη έκπληξη στον θεσμό.
Αποκλείστηκε λοιπόν πολύ νωρίς μια ομάδα που στον μαραθώνιο κάνει τον κόσμο να παραμιλά και βρίσκεται σε τροχιά Ευρώπης.

Αν υπολογίσουμε ότι άλλες τουλάχιστον δύο ομάδες από την πρώτη επτάδα θα αποκλειστούν, αφού έχουν αγώνες μεταξύ τους, σημαίνει ότι στους 8 του Κυπέλλου θα περάσουν και ομάδες που λογικά κανείς δεν ανέμενε.

Βεβαίως, δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει κάτι τέτοιο, όμως ο αποκλεισμός του Ερμή, της ΑΕΛ ή του ΑΠΟΕΛ, της Ανόρθωσης ή της ΑΕΚ, και το γεγονός ότι δεν είναι σίγουρα εξασφαλισμένοι Απόλλων και Ομόνοια με αντιπάλους στον επαναληπτικό με Νέα Σαλαμίνα και Άρη, οδηγεί στο συμπέρασμα ότι στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου πιθανόν οι μισοί συν κάτι από τους παραδοσιακούς διεκδικητές, ή έστω τους φετινούς μνηστήρες, θα είναι εκτός νυμφώνος…

Κι όλα αυτά μετά από διαδικασία διπλών αναμετρήσεων, όπου ελαχιστοποιείται η πιθανότητα αποκλεισμού της ομάδας που στα χαρτιά τουλάχιστον φέρει τον τίτλο του λογικού φαβορί.
Φανταστείτε να ήταν η όλη διαδικασία όπως, για παράδειγμα, μέχρι και τα μέσα της δεκαετίας του '80, δηλαδή όλοι στην κλήρωση να ήταν ίσοι σε μονό αγώνα, άρα μπαμ και κάτω, πόσες εκπλήξεις θα καραδοκούσαν.

Πάντως έστω και με τη σημερινή μορφή του, ο θεσμός του κυπέλλου έχει αρκετές συγκινήσεις και με δεδομένο ότι αυτός που θα πανηγυρίσει τον Μάιο την κατάκτησή του, θα συμμετάσχει στον 4ο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ, του δίνει περισσότερη αίγλη και τον κάνει πιο γλυκό…

Το ότι στην τελευταία δεκαπενταετία, μόλις δύο ομάδες, η Ανόρθωση και η Ομόνοια, κατάφεραν να σηκώσουν τρόπαιο για δύο συνεχόμενες χρονιές, δείχνει και τον μεγάλο βαθμό δυσκολίας που έχει και ο θεσμός του κυπέλλου.

Αυτό σε συνδυασμό με την αβεβαιότητα που επικρατεί στο φετινό πρωτάθλημα σε ό,τι αφορά τις θέσεις που θα κατακτήσουν τελικά οι παραδοσιακά μεγάλοι του χώρου, στο αγωνιστικό τουλάχιστον κομμάτι αφήνει απλόχερα πολλές υποσχέσεις ότι τελικά θα οδεύσουμε σε δύο θεσμούς όπου το ενδιαφέρον λογικά θα κρατηθεί αμείωτο μέχρι και το φινάλε τους…

Τονίζουμε όμως τη λέξη αγωνιστικό, γιατί, απ΄ εκεί και πέρα, πολλά είναι από γκρίζα έως και κατάμαυρα.