Η ανευθυνότητα με την οποία διαχειρίστηκε διαχρονικά το μεγαλύτερο εξαγώγιμο προϊόν της Κύπρου το Υπουργείο Εμπορίου άρχισε να έρχεται στο φως. Η «Σ», με συνεχή ρεπορτάζ της τα τελευταία χρόνια, ανέδειξε το ζήτημα, το οποίο, σύμφωνα με εκτιμήσεις, στοίχισε στους φορολογούμενους αρκετά εκατομμύρια ευρώ.

Συγκεκριμένα, εκτιμάται ότι τέσσερα εκατομμύρια ευρώ «έφυγαν» και κατέληξαν τα περισσότερα σε δικηγορικά γραφεία του εξωτερικού, ενώ η ζημιά που έγινε στο χαλλούμι γενικότερα δεν μπορεί να υπολογιστεί... Υπερασπίσεις και εγγραφές εμπορικών σημάτων, ενστάσεις και δίκες είναι μερικές από τις διαδικασίες όπου δαπανήθηκαν αυτά τα λεφτά, τα οποία όπως οι εξελίξεις δείχνουν, σπαταλήθηκαν χωρίς κάποιο αντίκρισμα.

Πεταμένα λεφτά για να καλύψουν την γκάφα

Το τελευταίο… απαύγασμα προχειρότητας, που είδε το φως της δημοσιότητας και αφορά τη μη εκπροσώπηση της Κύπρου σε βρετανικό δικαστήριο για την υπό εκδίκαση υπόθεση του χαλλουμιού, επειδή η αλληλογραφία και οι οδηγίες χάθηκαν στα… άδυτα του Υπουργείου, έδειξε το μέγεθος της γύμνιας των Αρχών να εκπροσωπήσουν το προϊόν που φέρνει στην Κύπρο ετησίως άνω των 100 εκ. ευρώ.

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του UKIPO (United Kingdom Intellectual Property Office), το οποίο καταγράφει τη διαδικασία με την πορεία του εμπορικού σήματος που έπεσε, το Υπουργείο αποπειράθηκε εκπρόθεσμα να προβεί σε ένσταση, όμως αυτό δεν κατέστη δυνατό, καθώς οι Βρετανοί δεν έκαναν καμία παρέκκλιση από τους κανονισμούς.

Επίσης, για να διορθώσουν την γκάφα τους, αφού έχασαν το σήμα υπέβαλαν (πιθανότατα για επικοινωνιακούς σκοπούς) αίτηση για να επανεγγράψουν το σήμα, όμως σύμφωνα με τον κανονισμό για τα εμπορικά σήματα, στο εδάφιο 11.51 απαγορεύεται ρητώς να γίνεται οποιαδήποτε αίτηση εγγραφής σήματος εφόσον στάληκε φάκελος για κατοχύρωση του προϊόντος ως Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης.

Έτσι σπαταλήθηκαν και άλλα λεφτά χωρίς κανένα αντίκρισμα. Πλέον στην Αγγλία η αγορά είναι ελεύθερη και, μέχρι να κατοχυρωθεί ο φάκελος, δεν μπορεί να εγγραφεί οποιοδήποτε σήμα. Μετά και από όλο αυτό το μπάχαλο φαίνεται να μπαίνει και σε επιπλέον περιπέτειες ο, ούτως ή άλλως, ακινητοποιημένος φάκελος που εστάλη στις Βρυξέλλες για έγκριση.

Ευθύνες παντού

Για τη νέα γκάφα του Υπουργείου Εμπορίου διατάχθηκαν για πρώτη φορά δύο έρευνες, με τα αποτελέσματα να αναμένονται με ενδιαφέρον. Όπως πληροφορούμαστε, οι έρευνες στρέφονται κατά των χειρισμών συγκεκριμένης λειτουργού, η οποία χειρίζεται για χρόνια το εν λόγω θέμα. Γίνεται συγκεκριμένα εσωτερικός έλεγχος και διοικητική έρευνα, ενώ στο θέμα ενεπλάκη και ο Γενικός Εισαγγελέας, ο οποίος με επιστολή του προς το Υπουργείο Εμπορίου ζητά να μάθει ποιος ευθύνεται για την κατάσταση. Όμως, πέραν των όποιων ευθυνών οποιουδήποτε λειτουργού, ευθύνες πρέπει να αποδοθούν και πολιτικά, καθώς τόσο η στρατηγική όσο και τα κονδύλια εγκρίνονταν και υπογράφονταν από τους αξιωματούχους του συγκεκριμένου Υπουργείου.

Την ξαναέπαθαν…

Όπως είχε αποκαλύψει η «Σ» στις 28 Μαρτίου 2014, ελληνική τυροκομική ζήτησε από τον ευρωπαϊκό οργανισμό OHIM (Γραφείο Εναρμόνισης της Εσωτερικής Αγοράς), ο οποίος ασχολείται με εμπορικά σήματα, να της κατοχυρωθεί το εμπορικό σήμα του χαλλουμιού, για να μπορεί να το ονομάζει και να το εμπορεύεται ελεύθερα στην ελληνική αγορά.

Η αίτηση της εταιρείας «Vermion» εστάλη στις 26 Σεπτεμβρίου του 2013 και, αφού έτυχε της απαραίτητης επεξεργασίας από τον ευρωπαϊκό οργανισμό, δημοσιοποιήθηκε και έπειτα δόθηκε η τρίμηνη περίοδος σε όσους αντιτίθενται να υποβάλουν την ένστασή τους. Όταν έληξε η περίοδος αυτή οι μόνοι που είχαν υποβάλει ένσταση ήταν ο Παγκύπριος Οργανισμός Αγελαδοτρόφων, ο οποίος θέλησε να προστατεύσει τα συμφέροντά του, καθώς ενδεχόμενη κατοχύρωση του εμπορικού σήματος του χαλλουμιού στην ελληνική εταιρεία θα απέβαινε καταστροφική για τις εξαγωγές του προϊόντος.

Από την πλευρά του, όμως, το Υπουργείο Εμπορίου δεν προέβη σε καμία ένσταση, αφήνοντας στην τύχη την εμπορία του χαλλουμιού και γενικότερα εκατομμύρια ευρώ σε έσοδα στα δημόσια ταμεία. Τονίζεται ότι το Υπουργείο όφειλε, ως ιδιοκτήτης του συλλογικού σήματος του χαλλουμιού, να προβεί σε ένσταση, καθώς οι απώλειες για τους Κυπρίους παραγωγούς αλλά και γενικά για την οικονομία θα ήταν τεράστιες.

Το παράδοξο όμως της υπόθεσης έγκειται στο γεγονός ότι σε παρόμοιες περιπτώσεις, όταν Κύπριοι παραγωγοί χαλλουμιού επιχείρησαν να κατοχυρώσουν το εμπορικό σήμα της εταιρείας τους ώστε να παράγουν χαλλούμι και να εξάγουν, έβρισκαν μπροστά τους πάντα το Υπουργείο Εμπορίου.

Συγκεκριμένα, η «Σ» κατέχει στοιχεία για πάνω από πέντε περιπτώσεις που το Υπουργείο υπέβαλε ένσταση εναντίον κυπριακών εταιρειών, προφασιζόμενο ότι το σήμα του χαλλουμιού που υπέβαλαν έχει κίνδυνο να μπερδευτεί με το σήμα του χαλλουμιού, ιδιοκτήτης του οποίου είναι το Υπουργείο Εμπορίου.