Προοπτικές για προσφορά πέραν των 108.000 θέσεων εργασίας μέχρι το 2027

Η Κύπρος μπορεί να καταστεί ένας ολόχρονος τουριστικός προορισμός ανώτερης ποιότητας

O τομέας της φιλοξενίας αποτελεί κεντρικό στοιχείο του κυπριακού πολιτισμού και συνέβαλε τα μέγιστα στην οικοδόμηση της σύγχρονης οικονομίας της χώρας μας. Η τουριστική και ξενοδοχειακή βιομηχανία ανέκαθεν διαδραμάτιζαν και εξακολουθούν να διαδραματίζουν νευραλγικό ρόλο στην ανάπτυξη της κυπριακής οικονομίας. Η δε σταθερή και ουσιαστική ενίσχυση του τομέα τα τελευταία χρόνια υπήρξε καταλυτική στη συλλογική προσπάθεια που καταβλήθηκε για αντιμετώπιση των συνεπειών της οικονομικής κρίσης και για επίτευξη βιώσιμης ανάπτυξης.

Το 2017, σύμφωνα με την έρευνα ταξιδιωτών της Στατιστικής Υπηρεσίας Κύπρου, οι αφίξεις ξεπέρασαν κάθε προηγούμενο, αγγίζοντας τα 3,7 εκατομμύρια και καταγράφοντας αύξηση 14,6%, έναντι του 2016. Άξιον αναφοράς είναι και το γεγονός ότι το 2016, ενώ ο παγκόσμιος τουρισμός κατέγραψε άνοδο 4% και ο τουρισμός στην Ευρώπη 2,5%, η Κύπρος έφτασε στο συν 20%. Η επίτευξη των επιδόσεων αυτών είναι απόρροια των σημαντικών μέτρων που έλαβε η Πολιτεία μετά την οικονομική κρίση, της στενής και αποδοτικής συνεργασίας της με τον ιδιωτικό τομέα και των δράσεων που ο ίδιος ο ιδιωτικός τομέας ανέλαβε σε διάφορα επίπεδα για βελτίωση του τουριστικού προϊόντος.

Ανθεκτικότητα

Τα στοιχεία αυτά αποδεικνύουν επίσης την ανθεκτικότητα της τουριστικής βιομηχανίας και τις προοπτικές περαιτέρω ανάπτυξης του τομέα. Ενδεικτική των δυνατοτήτων του κυπριακού τουρισμού είναι η έκθεση του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC) για την Κύπρο, σύμφωνα με την οποία σε δέκα χρόνια, πάνω από το ένα τέταρτο του ΑΕΠ μας θα προέρχεται από τον τουρισμό. Το Συμβούλιο προσθέτει επίσης ότι ο κλάδος του τουρισμού μπορεί μέχρι το 2027 να υποστηρίζει συνολικά πάνω από 108.000 θέσεις εργασίας.

Σημαντικές προκλήσεις

Τα θετικά αποτελέσματα δεν θα πρέπει σε καμία περίπτωση να μας εφησυχάζουν, καθώς βρισκόμαστε αντιμέτωποι με σημαντικές προκλήσεις, όπως η εποχικότητα, ο έντονος διεθνής ανταγωνισμός, το Brexit και η εξάρτηση από τις δύο κυρίαρχες πηγές τουρισμού, αυτές του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ρωσίας.

Ταυτόχρονα δεν πρέπει να μας διαφεύγει ότι οι γεωπολιτικές εξελίξεις στην ευρύτερη περιοχή μας, οι οποίες μας επηρέασαν θετικά μέχρι τώρα, ενδεχομένως κάποια στιγμή να μας επηρεάσουν και αρνητικά. Υπάρχουν σοβαρά περιθώρια βελτίωσης και αναβάθμισης σε όλους τους τομείς του τουριστικού μας προϊόντος, γι’ αυτό επιβάλλεται να συνεχίσουμε αδιάλειπτα την προσπάθεια να διορθώσουμε αδυναμίες ούτως ώστε να είμαστε σε θέση να αξιοποιήσουμε ευκαιρίες που δημιουργούνται.

Ολιστική στρατηγική ανάπτυξη

Η αποτελεσματική αντιμετώπιση των προκλήσεων αυτών προϋποθέτει την εφαρμογή μιας μακροχρόνιας και ολιστικής στρατηγικής ανάπτυξης του τομέα, η οποία θα επιτρέψει τη θεσμική του αναβάθμιση και την τόνωση της ανταγωνιστικότητάς του, τη βελτίωση της ποιότητας του τουριστικού προϊόντος και την πρόσβαση σε νέες τουριστικές αγορές. Μια στρατηγική η οποία θα καταστήσει την Κύπρο έναν αειφόρο, ολόχρονο τουριστικό προορισμό ανώτερης ποιότητας, που θα έχει τη δυνατότητα να προσελκύει πέραν των 5 εκατομμυρίων τουριστών ετησίως.

Την οικονομία φυσικά πρέπει να τη βλέπουμε στο σύνολό της. Γι’ αυτό θα πρέπει να προχωρήσουμε σε μεταρρυθμίσεις με στόχο την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και της παραγωγικότητας της κυπριακής οικονομίας και την είσοδό της στην ψηφιακή εποχή. Η Κύπρος μπορεί μέσα σε μια δεκαετία να βρίσκεται στις 10 πιο ανταγωνιστικές καινοτόμες οικονομίες. Φτάνει να το θέσουμε ως στόχο και να προχωρήσουμε στις αναγκαίες αλλαγές.

ΕΥΓΕΝΙΟΣ ΕΥΓΕΝΙΟΥ
Διευθύνων Σύμβουλος της PwC Κύπρου.