Ισχυρίζονται ότι το παραδοσιακό μας τυρί προέρχεται από τους… Βεδουίνους
Το Τμήμα Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων της Βρετανίας κάλεσε τους παραγωγούς που επηρεάζονται από την κυπριακή διαδικασία κατοχύρωσης να συντάξουν ενστάσεις και να τις καταθέσουν μέχρι τον Σεπτέμβρη

Σωρεία αντιδράσεων έχει προκαλέσει η προώθηση της διαδικασίας κατοχύρωσης του χαλλουμιού ως κυπριακού τυριού Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (ΠΟΠ). Ήδη έχει εκδηλωθεί, και μάλιστα με έντονο τρόπο, η αντίδραση Βρετανών παραγωγών, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι το χαλλούμι παρασκευαζόταν αρχικά από Βεδουίνους της Μέσης Ανατολής και μετά εξαπλώθηκε σε χώρες της Μεσογείου και δη στην Κύπρο. Μάλιστα, το Τμήμα Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων της Βρετανίας κάλεσε τους παραγωγούς που επηρεάζονται να συντάξουν ενστάσεις και να τις καταθέσουν μέχρι τον Σεπτέμβρη.

Ενδεικτικό των βρετανικών αντιδράσεων ήταν πρόσφατο δημοσίευμα της βρετανικής «Mirror», υπό τον τίτλο «Οι Βρετανοί τυροπαραγωγοί θα πολεμήσουν τις ενέργειες της Ευρωπαϊκής Ένωσης να απαγορεύσει την παραγωγή χαλλουμιού εκτός Κύπρου».

Το εν λόγω δημοσίευμα, αφού αναφέρεται εκτενώς στο θέμα, και σε έρευνα που δημοσιεύει, υποστηρίζει πως η Βρετανία είναι δεύτερη σε κατανάλωση χαλλουμιού χώρα στην Ευρώπη, αλλά εισάγει τις μεγαλύτερες ποσότητες χαλλουμιού που καταναλώνει. «Οι εταιρείες που παράγουν τυρί δεν είναι κατά βάση βρετανικές, έχουν Κύπριους, Τούρκους, ακόμα και Σύρους μετανάστες ως ιδιοκτήτες», προστίθεται, που, όπως ισχυρίζονται, παρασκευάζουν χαλλούμι από πρόβειο ή αιγοπρόβειο γάλα, χωρίς την πρόσμιξη αγελαδινού, όπως είναι η συνταγή για την παρασκευή του χαλλουμιού.

Οι αντιδράσεις
Εξάλλου, μιλώντας στο περιοδικό «The Grocer», που δημοσιεύει νέα γύρω από τη βρετανική αγροτική παραγωγή, ενδιαφερόμενοι τυροκόμοι της Βρετανίας δηλώνουν αποφασισμένοι να διεκδικήσουν το δικαίωμα να συνεχίσουν την παραγωγή τυριού, το οποίο ονομάζουν χαλλούμι. Όπως επισημαίνει το περιοδικό, η Βρετανία είναι η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή αγορά για το χαλλούμι εκτός Κύπρου. Σε δηλώσεις της στο περιοδικό η Ραζάν Αλσούς, ιδρύτρια της τυροκομικής εταιρείας Yorkshire Dama Cheese στη βορειοανατολική Αγγλία, δηλώνει ότι θα αμφισβητήσει νομικά την κατοχύρωση του χαλλουμιού ως τυριού που μπορεί να παρασκευάζεται μόνο στην Κύπρο, ενώ υποστηρίζει ότι το χαλλούμι ήταν αρχικά τυρί που παρασκευαζόταν από Βεδουίνους της Μέσης Ανατολής, σε χώρες όπως το Ιράκ, ο Λίβανος και η Συρία πριν η παραγωγή του εξαπλωθεί στην Ελλάδα, την Τουρκία και την Κύπρο.

Σημειώνει δε πως η απονομή κυπριακού ΠΟΠ στο χαλλούμι θ' αποτελέσει πλήγμα για τους ήδη υπό πίεση Βρετανούς γαλακτοπαραγωγούς. Από την πλευρά του ο Επικεφαλής του Βρετανικού Συνδέσμου Προστατευόμενων Ονομασιών Τροφίμων Δρ Μάθιου Ο’Κάλαχαν εκτιμά ότι οι περισσότεροι παραγωγοί χαλλουμιού στη Βρετανία θα αμφισβητήσουν την κίνηση για απονομή ΠΟΠ στο κυπριακό τυρί, προειδοποιώντας πως ανάλογες προσφυγές θα μπορούσαν να υποβληθούν και από άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

Θα συνεχίσει ό,τι κι αν γίνει
Ένας άλλος τυροκόμος, ο Μαρκ Χάρντι από την εταιρεία γαλακτοκομικών προϊόντων High Weald Dairy στη νότια κομητεία του Σάσεξ, λέει επίσης ότι η επιχείρησή του θα υποστεί πλήγμα αν ολοκληρωθεί η διαδικασία στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για το κυπριακό χαλλούμι. Όπως προσθέτει, όμως, μιλώντας στο The Grocer, ο ίδιος θα συνεχίσει ανεξαρτήτως εξελίξεων να παράγει χαλλούμι, ακόμα και αν υποχρεωθεί να το πουλά με διαφορετικό όνομα. «Ελπίζω ότι οι πελάτες μας θα ξέρουν περί τίνος τυριού πρόκειται», δηλώνει ο Βρετανός γαλακτοκόμος.

Ήταν ορθές οι κινήσεις μας, λέει ο Υπουργός
Σχολιάζοντας, πάντως, τις αντιδράσεις ο Υπουργός Γεωργίας Νίκος Κουγιάλης τόνισε πως το γεγονός ότι κάποιες ξένες εταιρείες έχουν θορυβηθεί για το θέμα του χαλλουμιού, δείχνει και την ορθότητα της κατάθεσης του φακέλου από την Κύπρο, αλλά και τη σημαντικότητα του προϊόντος μας. Ανέφερε ακόμη ότι οι ενστάσεις είναι αναμενόμενες, αφού, όπως σημείωσε, «μπήκαμε σε περίοδο ενστάσεων και δικαιούται το οποιοδήποτε κράτος που έχει έννομο συμφέρον να υποβάλει ένσταση. Εάν, δηλαδή, ένα κράτος έχει κάποιους παραγωγούς, όπως τώρα στην Αγγλία, δικαιούνται να αποταθούν στην αρμόδια Αρχή της χώρας τους, για να υποβάλουν ένσταση», εξήγησε περαιτέρω.

Σε δηλώσεις του στο ΚΥΠΕ ο κ. Κουγιάλης υπέδειξε, ακόμη, πως «το γεγονός ότι κάποιοι αυτήν τη στιγμή έχουν θορυβηθεί δείχνει και την ορθότητα της κατάθεσης του φακέλου για το χαλλούμι διότι όσο εκκρεμεί ο φάκελος, καμία χώρα δεν μπορεί να υποβάλει αίτηση να το κατοχυρώσει». Σημείωσε, δε, ότι όταν κατοχυρωθεί το χαλλούμι τότε θα ανοίξουν νέες προοπτικές για τον τόπο μας με αύξηση της ζήτησης, καθώς οι ξένες εταιρείες δεν θα μπορούν πλέον να παράγουν χαλλούμι.

Στις 28 Οκτωβρίου τα νεότερα
Σύμφωνα με τον κ. Κουγιάλη, η λήψη απόφασης από την Ε.Ε. αναμένεται να γίνει μετά την περίοδο των ενστάσεων. Όπως εξήγησε, εάν μέχρι τις 28 Οκτωβρίου δεν υποβληθεί ένσταση, τότε αυτόματα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να κατοχυρώσει το χαλλούμι ως προστατευόμενη ονομασία προέλευσης. Διαφορετικά, είτε η Επιτροπή θα απορρίψει τις ενστάσεις και θα το κατοχυρώσει, ή θα ζητήσει από το κυπριακό κράτος να απαντήσει σε αυτές τις ενστάσεις. Αξίζει, τέλος, να σημειωθεί πως ο κ. Κουγιάλης, σε μια προσπάθεια αποτροπής υποβολής ενστάσεων, προγραμματίζει να συναντηθεί με τη Βρετανίδα ομόλογό του και άλλους ομολόγους του στις 7 του Σεπτέμβρη στις Βρυξέλλες, στο περιθώριο Συμβουλίου Υπουργών.