Διατηρούνται στα ύψη οι τιμές βασικών αγαθών, χωρίς πρόθεση παρέμβασης από τις Αρχές
Καμία πρόθεση παρέμβασης δεν έχει ο Υπουργός Εμπορίου σε σχέση με τις αδικαιολόγητα υψηλές τιμές βασικών καταναλωτικών αγαθών, παρά τη δραματική μείωση της τιμής του πετρελαίου

Ύψιστη προτεραιότητα αποτελεί για το Υπουργείο Εμπορίου η αντιμετώπιση της ακρίβιας στα βασικά καταναλωτικά αγαθά, σύμφωνα με απάντηση του Υπουργού Γιώργου Λακκοτρύπη σε αντίστοιχο ερώτημα της Βουλής, ωστόσο δεν υπάρχει καμία πρόθεση παρέμβασης μέσω διαταγμάτων ορισμού ανώτατων τιμών πώλησης. Το πιο πάνω δεν αποτελεί εκτίμηση, αλλά επίσημη θέση του Υπουργού Ενέργειας, Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού Γιώργου Λακκοτρύπη.

Ύψιστη προτεραιότητα, αλλά...
Στην απάντησή του προς τη Βουλή, μετά από ερώτηση σε σχέση με τις προθέσεις του Υπουργείου για το εν λόγω θέμα, ο κ. Λακκοτρύπης αξιολογεί ως ύψιστη προτεραιότητα το θέμα αντιμετώπισης της ακρίβιας, παραδεχόμενος ότι οι τιμές βασικών καταναλωτικών αγαθών, όπως πχ τα γαλακτοκομικά προϊόντα, επηρεάζουν σε σημαντικό βαθμό την ευημερία των καταναλωτών.

Παρά όμως την παραδοχή, ουδεμία πρόθεση έκδοσης διαταγμάτων καθορισμού ανώτατων χονδρικών και λιανικών τιμών πώλησης για τα βασικά καταναλωτικά προϊόντα υπάρχει στο Υπουργείο, έστω και αν οι τιμές των εν λόγω προϊόντων παραμένουν αμετάβλητες, σε αντίθεση με τις τιμές του πετρελαίου -το οποίο αποτελεί στις πλείστες των περιπτώσεων την πρώτη ύλη- το οποίο εδώ και ένα εξάμηνο έχει απολέσει περί το 50% της αξίας του. Και η αναφορά στις τιμές του πετρελαίου δεν είναι τυχαία καθώς, όταν αυτές προ του καλοκαιριού του 2014 είχαν πάρει την ανιούσα, οι παραγωγοί και πωλητές των βασικών καταναλωτικών αγαθών το είχαν εντάξει στα επιχειρήματά τους για να δικαιολογήσουν τις αυξήσεις στις τιμές πώλησης των αγαθών τους.

Πολλές δικαιολογίες
Σε κάθε περίπτωση, στην απάντησή του ο Υπουργός Εμπορίου αναφέρεται σε σειρά λόγων που επηρεάζουν την προσπάθεια αντιμετώπισης της ακρίβιας. «Είναι σημαντικό να λαμβάνουμε υπ' όψιν ότι η κυπριακή οικονομία, λόγω της δομής και της φύσης της, επηρεάζεται σε πολύ μεγάλο βαθμό από εξωγενείς και σε αρκετές περιπτώσεις απρόβλεπτους παράγοντες, όπως είναι οι συναλλαγματικές ισοτιμίες και οι τιμές των πρώτων υλών. Παράλληλα, δεν θα πρέπει να παραβλέπεται ότι η Κύπρος είναι μια μικρή, νησιωτική και εισαγωγική χώρα, γεγονός που αφενός αυξάνει το κόστος εισαγωγής των προϊόντων και αφετέρου δυσχεραίνει την ανάπτυξη οικονομιών κλίμακας και του ανταγωνισμού. Ως εκ τούτου, η διαμόρφωση των τιμών στην Κύπρο εξαρτάται σε πολύ μεγάλο βαθμό είτε από ανεξέλεγκτους παράγοντες είτε από συνθήκες που είναι δύσκολο να αλλάξουν», αναφέρει ο κ. Λακκοτρύπης, χωρίς να κάνει οποιαδήποτε αναφορά στις τιμές των πετρελαίων που αποτελούν εξωγενή παράγοντα, αλλά έχουν μεταβληθεί υπέρ των καταναλωτών.

Name and Shame
Κατά το Υπουργείο Εμπορίου, η πιο ορθή πρακτική και κυρίως αποτελεσματική ως προς την αντιμετώπιση της ακρίβιας στα βασικά καταναλωτικά αγαθά είναι η λογική του «name and shame», το οποίο, σύμφωνα πάντα με τις επιβλέπουσες Αρχές, βρίσκει εφαρμογή μέσω των παρατηρητηρίων τιμών που εγκαθίδρυσε η Υπηρεσία Καταναλωτών και μέσω των οποίων οι καταναλωτές ως τέτοιοι μπορούν να επιλέγουν, άρα και να επιβραβεύουν ή τιμωρούν, αναλόγως, τους εμπόρους με βάση τις τιμές πώλησης των προϊόντων τους. Ενδεικτικό προς τούτο είναι το απόσπασμα της απάντησης του κ. Λακκοτρύπη, ο οποίος αναφέρει τα εξής: «το Υπουργείο, με στόχο τη διαφάνεια και την παρακολούθηση των τιμών κατά μήκος της εφοδιαστικής αλυσίδας, διεξάγει και δημοσιεύει Παρατηρητήρια Τιμών.

Τα Παρατηρητήρια Τιμών αφορούν στη λήψη, στη διαχρονική παρακολούθηση και στη συγκριτική αξιολόγηση των τιμών βασικών καταναλωτικών προϊόντων καθημερινής χρήσης, τα οποία πωλούνται σε μεγάλο αριθμό εμπορικών υποστατικών παγκυπρίως (π.χ. υπεραγορές, αρτοποιεία, κρεοπωλεία και φρουταρίες). Η δημοσίευση των στοιχείων που συγκεντρώνονται μέσω των Παρατηρητηρίων Τιμών, αφενός μεν, βοηθά τους καταναλωτές να συγκρίνουν τιμές και να προβαίνουν στις πιο συμφέρουσες γι' αυτούς αγορές και, αφετέρου, αυξάνουν τον ανταγωνισμό μεταξύ των επιχειρήσεων. Η δημοσίευση των Παρατηρητηρίων Τιμών λειτουργεί και ως ένα μέσο εφαρμογής του λεγόμενου “Name and Shame” αφού οι καταναλωτές είναι σε θέση με τη σύγκριση των τιμών να απορρίψουν τα ακριβότερα υποστατικά».

Προσδοκίες διόρθωσης της αγοράς
ΝA σημειωθεί ότι κατά το Υπουργείο, προσδοκίες για διόρθωση της αγοράς δημιουργεί η καταδικαστική απόφαση της Επιτροπής Προστασίας Ανταγωνισμού και η επιβολή προστίμου στον Παγκύπριο Οργανισμό Αγελαδοτρόφων, για τις αντι-ανταγωνιστικές πρακτικές στην αγορά γάλακτος. «Αναμένεται να βελτιώσει τη συμπεριφορά των παικτών στην αγορά», αναφέρει επί λέξει ο κ. Λακκοτρύπης. Και κλείνει την απάντησή του με τη διαβεβαίωση ότι οι αρμόδιες Αρχές θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τις τιμές πώλησης βασικών καταναλωτικών αγαθών και δεν θα διστάσουν «να παρέμβουν δυναμικά, προκειμένου να διασφαλίσουν τα συμφέροντα των καταναλωτών και ιδιαίτερα των ευάλωτων ομάδων του πληθυσμού».