ΚΑΘΟΡΙΣΤΙΚΗ ΕΞΕΛΙΞΗ ΓΙΑ ΤΗ ΣΥΝΕΧΕΙΑ Η ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΙΚΗ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑ ΤΟΥ ΥΦΥΠΟΥΡΓΕΙΟΥ ΤΟΥΡΙΣΜΟΥ

Η τουριστική βιομηχανία της Κύπρου συνέχισε και το 2018 την ανοδική πορεία των τελευταίων χρόνων, καταγράφοντας νέο ρεκόρ αφίξεων. Το γεγονός ότι οι ρυθμοί αύξησης ήταν ηπιότεροι έναντι των προηγούμενων δύο ετών, δεν προκαλεί προβληματισμό, καθώς οι συγκεκριμένες επιδόσεις (αύξηση αφίξεων περίπου κατά 8%) επιτεύχθηκαν μέσα σε ένα αρκετά διαφοροποιημένο και σαφώς πιο ανταγωνιστικό περιβάλλον.

Δύο στοιχεία προσέδωσαν στο 2018 μεταβατικά χαρακτηριστικά, καθιστώντας τις επιδόσεις της βιομηχανίας ενδεχομένως σημαντικότερες από τις αντίστοιχες του 2016 (+19,8%) και του 2017 (+14,6%): 1) η δυναμική επάνοδος σημαντικών ανταγωνιστικών προορισμών οι οποίοι τα προηγούμενα χρόνια αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα (Τουρκία, Αίγυπτος, Τυνησία, Μαρόκο κ.ά.) και 2) το γεγονός ότι δύο σημαντικές αγορές για την κυπριακή βιομηχανία, η Ρωσία και το Ισραήλ, κατέγραψαν σημαντικές απώλειες, τις οποίες όμως υπερκάλυψαν άλλες αγορές.

Κατά συνέπειαν, το γεγονός ότι, παρά τα δυσμενή αυτά δεδομένα, η τουριστική χρονιά έκλεισε με νέα άνοδο, αποδεικνύει τις στέρεες βάσεις της τουριστικής μας βιομηχανίας, αλλά και τις προοπτικές περαιτέρω ενίσχυσης, εάν ως κράτος και ως βιομηχανία συνεχίσουμε την πορεία μεταρρυθμίσεων που έχουμε ξεκινήσει.

Όπως έχουμε επισημάνει επανειλημμένα, οι θετικές επιδόσεις των τελευταίων χρόνων είναι το αποτέλεσμα της δημιουργικής και παραγωγικής συνεργασίας κράτους και ιδιωτικού τομέα για τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας του τουριστικού προϊόντος, μιας συνεργασίας η οποία πρέπει να συνεχιστεί και να ενταθεί.

Προκλήσεις και απειλές

Η παράθεση των πιο πάνω θετικών στοιχείων για τις επιδόσεις της τουριστικής και ξενοδοχειακής βιομηχανίας του τόπου μας δεν επιτρέπουν σε καμία περίπτωση εφησυχασμό. Ο δυναμικός χαρακτήρας του κλάδου και οι πιο κάτω προκλήσεις, ενώπιον των οποίων ήδη βρισκόμαστε, επιβάλλουν εγρήγορση για το 2019:

- Οι αρνητικές επιπτώσεις από την αβεβαιότητα που συνεχίζει να προκαλεί το ενδεχόμενο του Brexit μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά τον τουρισμό μας, δεδομένου ότι η Βρετανία αποτελεί μια ισχυρή αγορά άντλησης επισκεπτών για τον κυπριακό τουρισμό.

- Η εξασθένηση της συναλλαγματικής ισοτιμίας του ρουβλιού έναντι του ευρώ ενδέχεται να συρρικνώσει το διαθέσιμο εισόδημα των Ρώσων τουριστών στους προορισμούς για τις διακοπές τους σε χώρες της Ευρωζώνης.

- Η υποτίμηση της τουρκικής λίρας αλλά και οι γενναιόδωρες επιδοτήσεις που δίνει το τουρκικό κράτος για τις πτήσεις προς τους τουριστικούς του προορισμούς, ενισχύουν περαιτέρω τη θέση της χώρας, καθιστώντας την έναν ανταγωνιστικό προορισμό για το 2019.

Πρόσθετους επιβαρυντικούς παράγοντες για την τουριστική μας βιομηχανία αποτελούν, επίσης, η σημαντική αύξηση του ενεργειακού κόστους τόσο για τις αεροπορικές εταιρείες όσο και για τα ξενοδοχεία μας και η έλλειψη καταρτισμένου προσωπικού, η οποία συνιστά πραγματική απειλή στην προσπάθεια που καταβάλλουμε για προσφορά ποιοτικών υπηρεσιών.

Όλα τα πιο πάνω, σε συνδυασμό με την αναμενόμενη υπερπροσφορά κλινών στη Μεσόγειο, αναμένεται να οξύνουν περαιτέρω τον ήδη έντονο ανταγωνισμό στην ευρύτερη περιοχή μας. Στόχος, αλλά και πρόκληση για την τουριστική μας βιομηχανία την επόμενη διετία θα πρέπει να είναι η σταθεροποίηση στα πολύ ικανοποιητικά επίπεδα στα οποία βρίσκεται, μετά τις διαδοχικές θεαματικές επιδόσεις των τελευταίων χρόνων. Αξίζει να σημειωθεί ότι η αύξηση που καταγράφηκε την τελευταία πενταετία υπερβαίνει το 60%.

ΧΑΡΗΣ ΛΟΪΖΙΔΗΣ
Πρόεδρος του Παγκύπριου Συνδέσμου Ξενοδόχων.

Διασφάλιση της ανταγωνιστικότητας

Σε τέτοιες ευαίσθητες περιόδους, επιβάλλεται σύνεση και αυτοσυγκράτηση απ' όλους, κράτος και κοινωνικούς εταίρους, ώστε να διασφαλιστεί η ανταγωνιστικότητα της τουριστικής Κύπρου. Η ολοκλήρωση των μεγάλων έργων υποδομής και όλων των σημαντικών αναβαθμίσεων ξενοδοχειακών μονάδων και η συνέχιση των προσπαθειών για επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου για αντιμετώπιση του προβλήματος της εποχικότητας, είναι οι βασικοί άξονες στους οποίους θα πρέπει να εστιάσουμε το 2019 για τη σταθεροποίηση των τουριστικών επιδόσεων, και τη διασφάλιση της ανταγωνιστικότητας της Κύπρου.

Ταυτόχρονα, σημαντικό ρόλο προς αυτήν την κατεύθυνση θα διαδραματίσει η εφαρμογή όλων των σχεδιαζόμενων μεταρρυθμίσεων που θα μετατρέψουν τη χώρα μας σε ένα σύγχρονο, ανταγωνιστικό κράτος με λιγότερη γραφειοκρατία και περισσότερη ηλεκτρονική διακυβέρνηση. Σε αυτό το πλαίσιο, ως τουριστική και ξενοδοχειακή βιομηχανία, προσβλέπουμε στην επικείμενη λειτουργία του Υφυπουργείου Τουρισμού και στην αποτελεσματική νέα δομή και λειτουργία του, καθώς και στην ψήφιση του Νέου Θεσμικού Πλαισίου Κατηγοριοποίησης Ξενοδοχείων, ώστε να συμβάλουν στον εκσυγχρονισμό των ξενοδοχειακών μας μονάδων και του τουριστικού προϊόντος ευρύτερα, διασφαλίζοντας με αυτόν τον τρόπο την εδραίωση της Κύπρου ως ενός ελκυστικού και ποιοτικού προορισμού σε ολόχρονη βάση.