Η σεζόν που μας πέρασε έκλεισε θετικά, αφού οι αφίξεις τουριστών στο νησί σημείωσαν 8% αύξηση το 1ο εννιάμηνο του 2018. Παρόλα αυτά, οι αφίξεις δεν είναι πάντα αντιπροσωπευτικές της πληρότητας των ξενοδοχείων, μιας και ένα σημαντικό ποσοστό μεταβαίνουν στα κατεχόμενα και κάποιοι άλλοι χρησιμοποιούν καταλύματα τύπου Airbnb. Οι συχνές αναταραχές στην περιοχή επηρεάζουν τον πολύ ευαίσθητο τομέα του τουρισμού. Επίσης, η μεγάλη εξάρτηση του κυπριακού τουρισμού από δύο μεγάλες αγορές, αυτές του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ρωσίας, μας κόστισε και θα πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι προσφέροντας κίνητρα και εναλλακτικές, ώστε να μειώσουμε τον αρνητικό αντίκτυπο του Brexit αλλά και άλλων μεταλλαγών στο οικονομικό και πολιτικό περιβάλλον της περιοχής.
Ο κυπριακός τουρισμός χαρακτηρίζεται από μεγάλη εποχικότητα -πέραν του 50% του τουριστικού κύματος είναι τους μήνες Ιούνιο-Σεπτέμβριο-, κάτι το οποίο είναι αρνητικό γιατί τα περισσότερα ξενοδοχεία αναγκάζονται να κλείσουν κατά τους χειμερινούς μήνες. Επίσης, αν και τα έσοδα από τον τουρισμό αυξάνονται μήνα με τον μήνα, εντούτοις η κατά κεφαλήν δαπάνη των τουριστών στην Κύπρο καταγράφει διαδοχικές μειώσεις. Αυτό που πρέπει να μας απασχολήσει είναι ο ποιοτικός τουρισμός και πώς θα τον προσελκύσουμε στο νησί μας.
Από τη δική μας πλευρά γίνονται συνεχώς προσπάθειες αναβάθμισης του τουριστικού μας προϊόντος με επενδύσεις εκατομμυρίων. Παρόλα αυτά, η αναβάθμιση αυτή εξαρτάται και από τα μέτρα που θα λάβει η Κυβέρνηση σε ό,τι αφορά π.χ. το θέμα της οπτικής ρύπανσης και την προσέλκυση εναλλακτικών μορφών τουρισμού. Η δημιουργία Υφυπουργείου Τουρισμού πιστεύουμε ότι θα βοηθήσει στην προώθηση και επίλυση πολλών θεμάτων που αντιμετωπίζουμε ως τουριστική βιομηχανία εδώ και χρόνια. Ο τουριστικός τομέας τροφοδοτεί πολλούς άλλους τομείς και αποφέρει πολλαπλά οφέλη στην οικονομία του τόπου, συμβάλλοντας σημαντικά στο ΑΕΠ της Κύπρου. Όμως η απρογραμμάτιστη και αλόγιστη ανάπτυξη, αλλά και οι επιπόλαιες επενδύσεις στον ευρύτερο τουριστικό τομέα, μπορεί να δημιουργήσουν στο μέλλον υπερπροσφορά σε κλίνες με αναπόφευκτο συνεπακόλουθο τη μείωση της ποιότητας.
Θα πρέπει όχι μόνο να βρούμε τις λύσεις, αλλά και να τις εφαρμόσουμε. Όπως για παράδειγμα την επέκταση της τουριστικής περιόδου, την ανάπτυξη του χειμερινού τουρισμού, την προώθηση τουρισμού ειδικών ενδιαφερόντων, την αναβάθμιση των υποδομών, την ανάδειξη του πολιτισμού μας αλλά και την καλλιέργεια διαφορετικής κουλτούρας σε ό,τι αφορά τον τουρισμό. Αυτά είναι κάποια χαρακτηριστικά, τα οποία θα μας καταστήσουν ανταγωνιστικούς στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη.
ΛΟΥΗΣ ΛΟΪΖΟΥ
Εκτελεστικός Διευθυντής του Όμιλος Louis
