Η διεύρυνση του ωραρίου λειτουργίας των καταστημάτων, ένα μέτρο που λήφθηκε από την κυβέρνηση πριν από τέσσερα χρόνια, δημιούργησε σωρεία νέων θέσεων εργασίας, οφέλη στους καταναλωτές και στην οικονομία χωρίς οποιαδήποτε οικονομική επιβάρυνση στο κράτος. Η λήψη του μέτρου αυτού ουσιαστικά έθεσε τέρμα στο καθεστώς προνομιακής μεταχείρισης που υπήρχε άλλοτε για κάποια καταστήματα και έδωσε την ευκαιρία σε όλα τα καταστήματα να ανταγωνιστούν επί ίσοις όροις.
Αναφορικά με επικρίσεις σχετικά με το ότι η διεύρυνση του ωραρίου λειτουργίας των καταστημάτων επέφερε αναρχία στον χώρο του λιανικού εμπορίου, κατά τα τέσσερα χρόνια λειτουργίας του μέτρου δεν έχει παρουσιαστεί οποιαδήποτε έρευνα, μελέτη ή στοιχεία που να τις επιβεβαιώνουν.
Αντιθέτως, όλα λειτουργούν ομαλά με τον κάθε καταστηματάρχη να έχει προσαρμόσει το ωράριο συμφώνα με την ταυτότητα της επιχείρησής του, εξυπηρετώντας έτσι τις ανάγκες των πελατών του. Η λειτουργία των γενικών καταστημάτων τις Κυριακές συνέβαλε στην αύξηση της απασχόλησης και στην αναθέρμανση της πραγματικής οικονομίας, όπως επίσης και στην εξυπηρέτηση των καταναλωτών, χωρίς την παραμικρή κρατική δαπάνη.
Υπολογίζεται πως το 7% των επιχειρήσεων οι οποίες δραστηριοποιούνται στο λιανικό εμπόριο και λειτουργούν την Κυριακή εργοδοτούν 37.115 από τα 67.483 άτομα που απασχολήθηκαν στο εμπόριο κατά τη διάρκεια του 2016, δηλαδή το 55% των ατόμων αυτών.
Οι ανάγκες των επιχειρήσεων, οι οποίες λειτουργούν την Κυριακή, καλύφθηκαν είτε με νέες προσλήψεις είτε μέσω υπερωριακής απασχόλησης με υφιστάμενο προσωπικό, δίνοντας την ευκαιρία σε εργαζόμενους που απασχολούνται τις Κυριακές να αποκομίσουν ένα σεβαστό επιπλέον ποσό.
Για παράδειγμα, νοουμένου ότι ο κατώτατος μισθός είναι €5,61 την ώρα και ένας υπάλληλος γενικού καταστήματος εργαστεί υπερωριακά δύο Κυριακές κάθε μήνα με οκτάωρη απασχόληση, τότε μπορεί να αντλήσει μέχρι και €180 από αυτήν την υπερωριακή εργασία.
Από την άλλη, η δυναμική του λιανικού εμπορίου αποδεικνύεται από το γεγονός ότι είναι ο μόνος κλάδος που κατέγραψε συνεχόμενες αυξήσεις κατά την προηγούμενη τριετία, αφενός στον όγκο και αφετέρου στην αξία του κύκλου εργασιών.
Σύμφωνα με την Στατιστική Υπηρεσία, ο όγκος κύκλου εργασιών στο λιανικό εμπόριο αυξήθηκε κατά 4,7% την περίοδο Ιανουαρίου - Δεκεμβρίου 2016 σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του 2015, την ώρα που η αξία του κύκλου εργασιών κατέγραψε αύξηση 2,7% σε σχέση με το 2015.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ακόμα ότι, σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς, η Κυριακή είναι η δεύτερη πιο εμπορική μέρα της εβδομάδας μετά το Σάββατο. Ενδεικτικό παράδειγμα αποτελεί το My Mall της Λεμεσού, όπου η απόκλιση της επισκεψιμότητας τις Κυριακές σε σχέση με τα Σάββατα ανέρχεται μόλις στο 7%.
Παράλληλα, από τη λειτουργία των καταστημάτων την Κυριακή προκύπτουν έσοδα στα δημόσια ταμεία μέσω της καταβολής Φ.Π.Α. Σύμφωνα με επιβεβαιωμένα στοιχεία, μία μεγάλη επιχείρηση του λιανικού εμπορίου κατέβαλε για μία μόλις Κυριακή το ποσό των €49.000 σε Φ.Π.Α. Επιπλέον, έχει διαπιστωθεί ότι το τελευταίο τετράμηνο ο αριθμός καταστημάτων που επέλεξαν να λειτουργούν τις Κυριακές έχει πολλαπλασιαστεί.
Ως εκ τούτου, οποιαδήποτε προσπάθεια να απαγορευθεί ή να περιοριστεί η λειτουργία των καταστημάτων τις Κυριακές θα έχει τεράστιο κόστος στο λιανικό εμπόριο και στην οικονομία της Κύπρου γενικότερα.
ΜΑΡΙΟΣ ΑΝΤΩΝΙΟΥ
Γενικός Γραμματέας του ΠΑ.ΣΥ.ΛΕ.
