Πιστεύω ότι δεν υπάρχει Κύπριος πολίτης που να μην αναγνωρίζει την προσφορά και τους σκληρούς αγώνες του Κύπριου αγρότη για τον τόπο μας. Διαχρονικά οι αγρότες αποτέλεσαν τον κύριο πυλώνα της ανάπτυξης της κυπριακής οικονομίας, της διατήρησης της υπαίθρου μας, της τεράστιας συνεισφοράς στην κοινωνία και της διαφύλαξης του περιβάλλοντός μας. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία, ότι εξαιτίας των σκληρών απαιτήσεων του γεωργοκτηνοτροφικού τομέα, των τεράστιων και ανυπέρβλητων προβλημάτων, υπήρξε συρρίκνωσή του καθώς και γήρανση του αγροτικού πληθυσμού.

Στην οικονομική κρίση των τελευταίων χρόνων δοκιμάσθηκε ακόμη περισσότερο ο αγροτικός τομέας, αλλά ταυτόχρονα απέδειξε και την ανθεκτικότητα και τη χρησιμότητά του για τον τόπο μας, αφού η γεωργοκτηνοτροφία συνέχισε να παράγει και να διατηρεί θέσεις εργασίας. Επίσης δημιούργησε νέες προοπτικές για νέους ανθρώπους, που συνειδητοποιούν ότι ο γεωργοκτηνοτροφικός τομέας έχει μέλλον και προοπτική.

1.Γεωργοκτηνοτροφία και Ε.Ε.: Η Κύπρος εντάχθηκε στην Ε.Ε. από το 2004, που είναι γνωστό ότι εφαρμόζεται η Κοινή Αγροτική Πολιτική, ΚΑΠ. Μία μακρόπνοη αγροτική πολιτική που εγκαθιδρύθηκε από τις πρώτες έξι χώρες της Ε.Ο.Κ. το 1962 και έκτοτε συνεχίζει να αποτελεί το βασικό στήριγμα του αγρότη, αφού ξεκίνησε διαθέτοντας το 70% του ευρωπαϊκού προϋπολογισμού και σήμερα το 40% του Προϋπολογισμού της Ε.Ε., περίπου 60 δις ευρώ ετησίως, η πιο σημαντική χρηματοδοτική στήριξη από τον Προϋπολογισμό της Ε.Ε.

Σημειώστε όμως ότι η συμμετοχή της γεωργίας σήμερα στο Ακαθάριστο Εισόδημα της Ε.Ε. μειώθηκε στο 3%, όμως αποτελεί το εισόδημα του 20% του πληθυσμού που βρίσκεται σε αγροτικές περιοχές, που χωρίς τη γεωργοκτηνοτροφία θα κινδύνευαν με αφανισμό. Οι τομείς της γεωργίας και των τροφίμων είναι σημαντικό μέρος της οικονομίας της Ε.Ε., αφού αντιπροσωπεύουν 15 εκατ. θέσεις εργασίας (8,3% της συνολικής απασχόλησης). Ακόμη η Ε.Ε. είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός τροφίμων και ποτών στον κόσμο, με αξία παραγωγής περίπου 675 δις ευρώ. Αποτελεί σημαντική επιτυχία η αυτάρκεια της Ε.Ε. σε βασικά γεωργικά προϊόντα, που διασφαλίζουν την ευημερία των πολιτών και την διατήρηση της υπαίθρου.

Έτσι η οικονομική, κοινωνική και πολιτική σημασία της γεωργίας είναι πολύ μεγαλύτερη από τη συμμετοχή της στο ΑΕΠ της Ε.Ε.

Ο συνολικός προϋπολογισμός της αγροτικής πολιτικής της Ε.Ε. μέχρι το 2020 είναι 408 δις ευρώ, με 313 δις ευρώ να προορίζονται σε άμεσες πληρωμές για τους αγρότες και 96 δις ευρώ για την ανάπτυξη της υπαίθρου και τα υπόλοιπα για στήριξη των εξαγωγών.

Η Κύπρος έχει τη δυνατότητα να αξιοποιήσει σημαντικά κονδύλια και το πράττει τα τελευταία χρόνια είτε μέσω του Σχεδίου Αγροτικής Ανάπτυξης είτε και με άλλους τρόπους. Όμως απαιτείται εντατικοποίηση της προσπάθειάς μας, γιατί οι ευκαιρίες και οι δυνατότητες είναι τεράστιες.

2. Νέοι αγρότες: Η Ευρώπη γηράσκει, όχι μόνο γενικώς αλλά και στον αγροτικό πληθυσμό. Είναι ιδιαίτερα ανησυχητική η μείωση και η γήρανση του αγροτικού πληθυσμού στην Ε.Ε. και ιδιαίτερα στην Κύπρο. Συγκεκριμένα, 4,5 εκατομμύρια γεωργοί σε σύνολο 13,7 εκατομμυρίων αγροτών στην Ευρώπη είναι ηλικίας άνω των 65 ετών, δηλαδή το 30% και μόνο το 6% των παραγωγών είναι κάτω των 35 ετών. Περίπου το 86% των αγροτών είναι άνω των 40. Στην ΚΑΠ υπάρχει πρόνοια για στήριξη των νέων αγροτών.

Μόνο με γενναία κίνητρα στους νέους αγρότες θα πετύχουμε την ηλικιακή ανανέωση του αγροτικού δυναμικού της Γηραιάς Ηπείρου. Μόνο οι νέοι αγρότες μπορούν να διασφαλίσουν τα επιτεύγματα της Ε.Ε στον αγροτικό τομέα.
Η Κύπρος οφείλει να δημιουργήσει συνθήκες διασφάλισης και προσέλκυσης νέων αγροτών, που δημιουργούν νέα δυναμική για την αγροτική οικονομία, νέες θέσεις εργασίας και διατήρηση της ζωής στην ύπαιθρο, καθώς και πολλές άλλες θετικές συνέργειες στην οικονομία και την κοινωνία.

Βασικοί στόχοι της γεωργικής πολιτικής μέσα από την ΚΑΠ της ΕΕ
Αυτό που και η ίδια η Ευρώπη υποστηρίζει οφείλουμε να το καταστήσουμε πράξη και στην Κύπρο. Δηλαδή με βασικούς πυλώνες τις πιο φιλο-περιβαλλοντολογικές γεωργικές πρακτικές, την επένδυση στους νέους αγρότες καθώς και στην έρευνα και διάδοση γνώσεων, να υπάρξει δικαιότερο σύστημα ενισχύσεων και να κατοχυρωθεί και ενισχυθεί η θέση των αγροτών στην τροφική αλυσίδα.

Ακόμη να υπάρξει πλήρης ενημέρωση των καταναλωτών μέσω ευρωπαϊκών μηχανισμών για σήμανση της ποιότητας. Με τη σήμανση αυτή, με την αναγραφή της γεωγραφικής προέλευσης και της χρήσης παραδοσιακών μεθόδων ή συστατικών, π.χ. Βιολογική Γεωργία, συμβάλλει επίσης ώστε τα προϊόντα μας να είναι ανταγωνιστικά στις αγορές.

Δεν είναι δυνατόν οι καταναλωτές να μην γνωρίζουν την προέλευση των τροφίμων που καταναλώνουν. Πρέπει να κατοχυρώνεται η ποιότητα των προϊόντων, να προστατεύεται ο καταναλωτής από παραπλάνηση και να αποδίδεται στον παραγωγό η προστιθέμενη αξία που δικαιούται.

Μέτρα στήριξης της γεωργικής παραγωγής
1.Αναγκαιότητα κατοχύρωσης όλων των αγροτικών μας προϊόντων με την Ονομασία Προέλευσης και τη Γεωγραφική ένδειξη.
2.Η κατοχύρωση του χαλλουμιού αποτελεί κυρίαρχο ζήτημα.
3.Η δυνατότητα εγκατάστασης από τους αγρότες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας (Φωτοβολταϊκά, Αιολικά κ.ά.) με τη διαδικασία του NETMETERING.
4.Πλήρης αξιοποίηση των ευρωπαϊκών κονδυλίων.

ΚΑΠ και ευρεία συμμετοχή αγροτών
Όπως αναφέραμε, η ΚΑΠ για το 2014-2020 ανέρχεται σε 408 δις ευρώ. Η ενίσχυση στον αγροτικό τομέα αποτελεί τη μεγαλύτερη ενίσχυση από όλους τους τομείς της Ε.Ε. Και αντιπροσωπεύει 4 ευρώ για κάθε 10 ευρώ που δαπανά η Ε.Ε.
Οι εθνικές, περιφερειακές και τοπικές Αρχές παίζουν ρόλο στη διαχείριση του προγράμματος και σύμφωνα με εκτιμήσεις της Επιτροπής, το Αγροτικό Πρόγραμμα έχει περίπου οκτώ εκατομμύρια δικαιούχους.

ΛΕΥΤΕΡΗΣ ΧΡΙΣΤΟΦΟΡΟΥ
Αναπληρωτής Πρόεδρος ΔΗΣΥ, Ευρωβουλευτής ΕΛΚ