Έρχονται στη μνήμη μου σαν μια παλιά ελληνική κινηματογραφική ταινία τα αξέχαστα εκείνα παιδικά μου χρόνια, που πήγαινα με τους αξέχαστους γονείς μου, τα καλοκαίρια στον Πρόδρομο και που πολλές φορές μέναμε στο σπίτι των αλησμόνητων θείων μου Πολύ και Νίτσας Κωνσταντινίδη.

Πώς μπορώ να ξεχάσω το μεγαλοπρεπές αυτό κτήριο με το βασιλικό οικόσημο και έμβλημα, παρόμοιο με εκείνο του πάλαι ποτέ κυβερνείου - νυν προεδρικού μεγάρου, που δέσποζε αγέρωχο στην ψηλότερη κορυφή του Προδρόμου, με τον επιβλητικό του όγκο και το μεγαλοπρεπές σαν κάστρο σχήμα του, φιλοξενώντας εύπορους εκλεκτούς παραθεριστές ντόπιους και ξένους, για πέντε δεκαετίες (1931-1980). Όπως αναφέρει ο Ανδρέας Χρ. Ανδρέου στο βιβλίο του «Βερεγγάρια», το ξενοδοχείο των βασιλιάδων.

Το ξενοδοχείο ήτο πολυτελέστατο, ιδιωτικής ιδιοκτησίας του αξέχαστου Κόκκαλου. Ήτο περιτριγυρισμένο από πευκοδάσος εφοδιασμένο με δική του ηλεκτρογεννήτρια, τηλέγραφο και αργότερα τηλέφωνα, βασιλικές ανέσεις, ακόμη και ο Φαρούκ της Αιγύπτου ερχόταν τα καλοκαίρια!

Όπως θυμούμαι από τα παιδικά μου χρόνια τον Ιούλιο-Αύγουστο έπαιζε καθημερινά ορχήστρα με τον Γιασεμίδη στο βιολί, περάσαν απ’ εδώ διάσημοι Έλληνες και ξένοι καλλιτέχνες, τραγουδιστές όπως οι αξέχαστες Δανάη, Κάκια Μενδρή, Σώτος Παναγόπουλος κ.ά. και εγίνοντο επίσης μεγάλες χοροεσπερίδες, διαγωνισμοί ομορφιάς, συνέδρια, ετήσιες εκθέσεις γεωργικών φρούτων, μπαρ και μουσική τζαζ, σύγχρονες εγκαταστάσεις υγιεινής, κεντρική θέρμανση, τζάκια, ανεμιστήρες οροφής, εγκαταστάσεις για διάφορα αθλήματα, όπως θερμαινόμενη πισίνα για κολύμπι, γήπεδο για τένις, χώρος για επιτραπέζια αντισφαίριση (πινγκ-πονγκ) μπιλιάρδο, παιδότοπος, ραφείο, κουρείο, διάφορα σαλόνια και καζίνο.

Το ξενοδοχείο διέθετε όλες τις ανέσεις, φιλοξενία για τον πιο απαιτητικό παραθεριστή, όπως ο Φαρούκ και άλλοι επίσημοι από διάφορες χώρες.

Με άλλα λόγια, το ξενοδοχείο έδιδε ζωή στον Πρόδρομο για την εποχή του κολοσσού και τώρα ο Πρόδρομος άρχισε να φθίνει από τότε που έκλεισε οριστικά το 1980.

Όλα αυτά αναπολώ, αλλά λυπούμαι που δεν μπορώ να τα ξαναζήσω!

ΓΙΑΝΝΑΚΗΣ ΤΣΑΓΓΑΡΙΔΗΣ