Το 2013 ήταν μια ιδιαίτερα δύσκολη χρονιά για την Κύπρο. Οι δυσχερείς και οι βεβιασμένες οικονομικές αλλαγές προκάλεσαν ψυχολογικό σοκ και το όνομα της χώρας μας στο εξωτερικό συνοδεύτηκε από λέξεις όπως χρεοκοπία και αναξιοπιστία. Ωστόσο, τα δυσοίωνα σενάρια για την πορεία της κυπριακής οικονομίας έχουν διαψευστεί σε μεγάλο βαθμό από τον παράγοντα «τουρισμός», ο οποίος συνέβαλε και συμβάλλει τα μέγιστα στην προσπάθεια που καταβάλλει η Κύπρος για να ορθοποδήσει.
Ο τουρισμός, όπως αναφέρει ο πρόεδρος του ΠΑΣΥΞΕ, κ. Χάρης Λοϊζίδης, εξέπληξε ακόμη και τους δανειστές της χώρας, οι οποίοι αν και διέβλεψαν και κατέγραψαν τη δυναμική και προοπτική του, δεν υπολόγισαν την ανθεκτικότητά του. Πιο συγκεκριμένα, εν συγκρίσει με τη χρονιά 2012, το 2013 υπήρξε αύξηση στα έσοδα από τον τουρισμό κατά 8%, ξεπερνώντας για πρώτη φορά ύστερα από αρκετά χρόνια τα 2 δισεκατομμύρια ευρώ.
Αναλύοντας τα τελευταία αποτελέσματα της Έρευνας Ταξιδιωτών, οι αφίξεις τουριστών τον Μάιο 2014 ανήλθαν σε 293.181, σημειώνοντας αύξηση 6,1% από τον Μάιο του περασμένου έτους, ενώ για την περίοδο Ιανουαρίου - Μαίου 2014 οι αφίξεις τουριστών ανήλθαν σε 637.617 σε σύγκριση με 615.916 την αντίστοιχη περίοδο του 2013, σημειώνοντας αύξηση 3,5%. Αδιαμφισβήτητα, η αύξηση του τουριστικού ρεύματος αποτελεί μια θετική εξέλιξη για την Κύπρο αλλά και για τις προσπάθειες που γίνονται για εκσυγχρονισμό του τουριστικού μας μοντέλου.
Η οικονομία μας εξαρτάται από τον τουρισμό και οφείλουμε να επενδύσουμε σε αυτόν, όχι μόνο σε έργα υποδομής, αλλά και σε ό,τι αφορά τη δική μας νοοτροπία και συμπεριφορά. Απέναντι σε μια ανταγωνιστική Ευρώπη, με φημισμένους και ελκυστικούς προορισμούς, η Κύπρος επιβάλλεται να βρίσκεται πολλά βήματα μπροστά, προσφέροντας ποιοτικό και οικονομικά ελκυστικό τουρισμό, ενισχύοντας το ήδη υπάρχον σύστημα αλλά και δημιουργώντας καινούργιους πόλους ψυχαγωγίας και προώθησης της πολιτιστικής μας κληρονομιάς και κουλτούρας.
Στην πραγματικότητα, η δημιουργία «έξυπνων» τουριστικών πόλων έλξης δεν αποτελεί κάτι ιδιαίτερα δαπανηρό, χρειάζεται περισσότερη φαντασία και λιγότερα χρήματα… Δυστυχώς, όμως, επαναπαυτήκαμε, και κάπως έτσι δικαιολογείται η αισθητή μείωση του τουρισμού τα τελευταία 13 χρόνια. Χαρακτηριστικά, απέχουμε 10,8% από τις αφίξεις τουριστών του 2001, οπότε προσελκύσαμε 2.696 εκατομμύρια τουρίστες. Στόχος πολλών επιχειρηματιών ήταν και συνεχίζει σε αρκετές περιπτώσεις να είναι η προσφορά χαμηλότερης ποιότητας, σε ιδιαίτερα υψηλές τιμές, κάτι που θα πρέπει να προβληματίσει. Όσο σημαντικά θεωρούνται τα έργα υποδομής για προσέλκυση τουριστών, άλλο τόσο θεωρείται σημαντική η δική μας νοοτροπία και στάση προς τους τουρίστες. Σεβόμενοι τους τουρίστες, σεβόμαστε και τη χώρα μας, η οποία έχει ανάγκη τον κάθε ένα τουρίστα ξεχωριστά.
Ο Πρόεδρος του Δ.Σ. του ΚΟΤ, κ. Άγγελος Λοΐζου, εύστοχα επισημαίνει πως όλοι πρέπει να συνειδητοποιήσουν τη σημασία που έχει για τη συλλογική ευημερία ο κάθε τουρίστας ξεχωριστά. Ως εκ τούτου, τα μικρά θετικά αποτελέσματα δεν πρέπει να εφησυχάζουν κανέναν, πρωταρχικός στόχος είναι η βελτίωση και η αναβάθμιση του τουριστικού μας προϊόντος, κάτι που θα βοηθήσει τη χώρα οικονομικά, κοινωνικά και πολιτικά. Κλείνοντας, τα θέματα που αγγίζουν τον τουρισμό χρειάζονται ανθρώπους με όραμα και ζήλο για δουλειά. Μια ομάδα ειδικευμένων ανθρώπων, έτοιμη να προσφέρει στην Κύπρο τη θέση που της αξίζει στον παγκόσμιο χάρτη τουρισμού. Ας ξεκινήσουμε από εκεί...
ΦΡΙΞΟΣ ΝΙΚΟΛΑΟΥ
Απόφοιτος της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Sheffield
