Τέσσερις διαστημικούς περιπάτους θα χρειαστεί να κάνουν δυο Αμερικανοί αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) για την επιδιόρθωση βλάβης στο σύστημα ψύξης και συγκεκριμένα την αντικατάσταση μιας αντλίας με χαλασμένη βαλβίδα.

Η αντλία μεταφέρει αμμωνία στο εξωτερικό μέρος του ISS για τη διατήρηση του εξοπλισμού σε χαμηλή θερμοκρασία. Η βλάβη είχε ως αποτέλεσμα να διακοπούν ορισμένες λειτουργίες του Σταθμού.

Για την αποκατάσταση της βλάβης η NASA ανακοίνωσε τη λήψη περαιτέρω προστατευτικών μέτρων, καθώς τον Ιούλιο ο Ιταλός αστροναύτης Luca Parmitano παραλίγο να χάσει τη ζωή του κατά τη διάρκεια διαστημικού περιπάτου.

Περίπου 3,7 λίτρα νερού είχαν διαρρεύσει τότε στο κράνος του αστροναύτη, με αποτέλεσμα να κινδυνέψει να πνιγεί.

Γι αυτό και υπό την καθοδήγηση μηχανικών της NASA οι δυο αστροναύτες που θα αποκαταστήσουν τη βλάβη σχεδίασαν δυο αναπνευστήρες οι οποίοι θα τους επιτρέψουν να αναπνεύσουν ακόμα και αν η στολή τους γεμίσει με νερό.

Εκτός αυτού, οι αστροναύτες εφάρμοσαν επιθέματα στο πίσω μέρος του κράνους τους, τα οποία θα απορροφήσουν το νερό σαν σφουγγάρι.

Τα επιθέματα σχεδιάστηκαν στη Γη και μεταφέρθηκαν στον ISS μαζί με άλλο εξοπλισμό.

Οι αστροναύτες εκπαιδεύτηκαν να ελέγχουν τακτικά τα επιθέματα. Σε περίπτωση που αυτά απορροφήσουν περισσότερα από 200 γραμμάρια νερού, οι αστροναύτες θα πρέπει να αρχίσουν να ανησυχούν.