Την επιθυμία όπως η αποφασιστική περιφερειακή εξωτερική πολιτική που αναπτύσσει η Κύπρος τους τελευταίους έξι μήνες προσδώσει προστιθέμενη αξία στην Κοινή Εξωτερική Πολιτική και Πολιτική Ασφάλειας της ΕΕ, εξέφρασε ο Υπουργός Εξωτερικών Ιωάννης Κασουλίδης.

Ο κ. Κασουλίδης, ο οποίος μιλούσε κατά την υπογραφή συμφωνίας συνεργασίας μεταξύ του Πανεπιστημίου Κύπρου και της Πρεσβείας του Ισραήλ για έναρξη προγράμματος Εβραϊκών Σπουδών στην Πανεπιστημιούπολη, εξέφρασε την υποστήριξη της Κυβέρνησης, σημειώνοντας παράλληλα ότι είναι σημαντικό οι δεσμοί Κύπρου και Ισραήλ να επεκταθούν πέρα από τους τομείς της ενέργειας.  Όπως είναι γνωστό, είπε, «η πολιτιστική διπλωματία αποτελεί σημαντικό εργαλείο άσκησης εξωτερικής πολιτικής».

Αναφέρθηκε παράλληλα στο γεγονός ότι ήδη υπάρχει στενή συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου Κύπρου και άλλων πανεπιστημίων στο Ισραήλ, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι το πρόγραμμα σπουδών που αρχίζει θα αναπτυχθεί περαιτέρω στα επόμενα χρόνια και θα αποτελέσει σημαντικό παράγοντα  στο πλαίσιο των δεσμών μεταξύ των δύο χωρών.«Θα εμπλουτίσει και το Πανεπιστήμιο και το σύνολο της κοινωνίας στην Κύπρο», είπε.

Ο Υπουργός Εξωτερικών συνέχισε λέγοντας ότι «δεν είναι τυχαίο που η Κύπρος δείχνει τους τελευταίους έξι μήνες τη βούλησή της να διαμορφώσει μια ταυτότητα εξωτερικής πολιτικής μέσω μιας ειδικής και αποφασιστικής περιφερειακής πολιτικής, κυρίως στην ευμετάβλητη γύρω περιοχή».Επιθυμούμε, υπογράμμισε, «να αποτελέσει επιπρόσθετη αξία στην ΚΕΠΠΑ της ΕΕ, στην οποία ανήκουμε».Τέλος εξέφρασε την ελπίδα ότι το πρόγραμμα θα αναπτυχθεί σε κάτι πολύ μεγαλύτερο.

Σε αρχική του παρέμβαση ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Κύπρου Κωνσταντίνος Χριστοφίδης ανέφερε ότι στόχος του καινούριου προγράμματος, που θα προσφέρεται από το Τμήμα Ιστορίας και Αρχαιολογίας, είναι ο εμπλουτισμός του διδακτικού και ερευνητικού προγράμματος του Πανεπιστημίου.

Επιπρόσθετα, σημείωσε, στοχεύει στην περαιτέρω ευαισθητοποίηση των λαών Κύπρου και Ισραήλ, επιτρέποντας τους να τοποθετήσουν ο ένας τον άλλο και την ευρύτερη περιοχή στο ιστορικό τους πλαίσιο.Εξέφρασε τη χαρά του για το γεγονός ότι η ισχυρή δέσμευση του Πανεπιστημίου και της Πρεσβείας του Ισραήλ για το πρόγραμμα οδήγησε στην έναρξή του και ευχαρίστησε τον συνάδελφό του Επίκουρο Καθηγητή Νεότερης και Σύγχρονης Ιστορίας Γιώργο Καζαμία, ο οποίος προώθησε την ιδέα του προγράμματος.

Από την πλευρά του ο Πρέσβης του Ισραήλ Μάικλ Χαράρι εξέφρασε την πεποίθηση ότι η συνεργασία στους τομείς της παιδείας και του πολιτισμού θα εμβαθύνει τις σχέσεις μεταξύ των δύο λαών. Θεωρώ, πρόσθεσε, ότι μόνο αν μπορέσουμε να κατανοήσουμε λίγο καλύτερα τι έγινε στο παρελθόν θα μπορέσουμε να βελτιώσουμε την κατανόησή μας και τη λήψη αποφάσεων για το παρόν και – ελπίζω – για το μέλλον.

Αναφέροντας ότι η συνεργασία του Ισραήλ με το Πανεπιστήμιου υπάρχει ήδη σε αρκετούς τομείς, είπε ότι αυτό το πρόγραμμα αποτελεί το αποκορύφωμα της συνεργασίας. Συνέχισε εκφράζοντας την ελπίδα ότι αυτή η σεμνή αρχή θα σηματοδοτήσει μια πιο ευρεία συνεργασία στα επόμενα χρόνια. Η συνειδητοποίηση της ιστορίας και των ευαισθησιών των γειτόνων μας σίγουρα θα έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία ενός ανθεκτικού και μακρόχρονου δεσμού, ανέφερε κατά τη δική του παρέμβαση ο κ. Καζαμίας. Εξέφρασε παράλληλα την πεποίθηση ότι οι δεσμοί μεταξύ Κύπρου και Ισραήλ αποτελούν στρατηγική επιλογή που θα επεκτείνεται μακροπρόθεσμα.

Αναφέροντας ότι το πρόγραμμα χρηματοδοτείται εξίσου από το Πανεπιστήμιο Κύπρου και την ισραηλινή Πρεσβεία, είπε ότι η προσπάθεια εξεύρεσης άλλων πόρων ήταν δύσκολη λόγω της ύφεσης. Όσον αφορά στο πρόγραμμα, ο κ. Καζαμίας είπε ότι προσφέρει μαθήματα σε προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές κυρίως στα πλαίσια της σύγχρονης ιστορίας ενώ προγραμματίζεται και ένα συνέδριο την άνοιξη.