Ο Υπουργός Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού Νεοκλής Συλικιώτης δήλωσε το Σάββατο ότι «η Κυβέρνηση έχει καθορίσει και προχωρεί σταθερά στην υλοποίηση μιας ενεργειακής στρατηγικής με στόχο  την ενεργειακή αυτονομία της Κύπρου, η οποία αποτελεί βασική προϋπόθεση για την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη της».

Παρουσιάζοντας τις εξελίξεις στον ενεργειακό τομέα προς την Επιτροπή των  Μονίμων Αντιπροσώπων των κρατών μελών της ΕΕ, στην Πάφο, ο Υπουργός Εμπορίου είπε ότι η ενεργειακή στρατηγική της Κυβέρνησης έχει ως βασικούς άξονες «την μετατροπή της Κύπρου σε περιφερειακό ενεργειακό κέντρο για συγκέντρωση, επεξεργασία, διέλευση ή και διαμετακόμιση ενεργειακών πόρων από την γύρω περιοχή στις ευρωπαϊκές και διεθνείς αγορές».

Βασικοί άξονες είναι επίσης, σύμφωνα με τον Υπουργό Εμπορίου, «η ενδυνάμωση της ενεργειακής ασφάλειας της Ευρώπης μέσα από τη δημιουργία του νοτιοανατολικού Μεσογειακού διαδρόμου εφοδιασμού των ευρωπαϊκών αγορών με φυσικό αέριο και η ενίσχυση των στενών σχέσεων φιλίας και συνεργασίας που παραδοσιακά η Κύπρος διατηρεί με τους γείτονες της».

Ο κ. Συλικιώτης είπε ότι «οικοδομώντας σε συνέργιες με το Ισραήλ και τις άλλες χώρες της περιοχής, μπορούμε να εδραιώσουμε την Ανατολική Μεσόγειο ως ένα νέο υπολογίσιμο παίκτη στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά».

Σε αυτό το πλαίσιο ενίσχυσης της περιφερειακής ειρήνης και συνεργασίας, είπε ο Υπουργός Εμπορίου, «εμπίπτει και η πρωτοβουλία που ανέλαβε η Κυπριακή Προεδρία για τη διοργάνωση στην Λευκωσία, σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, Υπουργικής Διάσκεψης με αντικείμενο την ασφάλεια στις υπεράκτιες δραστηριότητες, καθώς και την ασφάλεια της ενεργειακής τροφοδοσίας της ΕΕ».

Πρόσθεσε ότι «στη Διάσκεψη, η οποία θα λήξει με την έκδοση Κοινής Διακήρυξης, θα κληθούν να συμμετέχουν τα κράτη μέλη της ΕΕ και οι γειτονικές μας χώρες της Ανατολικής Μεσογείου».

Ο Υπουργός Εμπορίου είπε ότι για να γίνουν πράξεις οι σχεδιασμοί της Κυβέρνησης «εξαρτάται απόλυτα από την κατασκευή στην Κύπρο σημαντικών έργων υποδομής».

 Ανέφερε ότι «μια τέτοια υποδομή που να καθιστά τεχνικά εφικτό έναν τέτοιο στόχο αποτελεί η κατασκευή μονάδας υγροποίησης φυσικού αερίου που θα είναι εγκατεστημένη στην Κύπρο».

Σύμφωνα με τον Υπουργό Εμπορίου, «αυτό το έργο αποτελεί την αναγκαία περιφερειακή ενεργειακή υποδομή που θα συμβάλει στην ουσιαστική διαφοροποίηση των πηγών εφοδιασμού, εφόσον θα συνθέτει ένα ευέλικτο κομβικό σημείο για τη διασύνδεση με τις μεγάλες ποσότητες φυσικού αερίου που υπάρχουν στην ευρύτερη Μεσόγειο Θάλασσα και την προώθηση τους στην ευρωπαϊκή, αλλά και στην παγκόσμια αγορά».

Ο κ. Συλικιώτης είπε ότι «στη βάση αυτών των δεδομένων, αλλά και του έντονου επενδυτικού ενδιαφέροντος που έχει ήδη εκδηλωθεί από μεγάλους επενδυτικούς οργανισμούς και όχι μόνο, η Κυβέρνηση αποφάσισε να ξεκινήσει με τις αναγκαίες διεργασίες για τη δημιουργία του Τερματικού Σταθμού Υγροποίησης Φυσικού Αερίου στην Κύπρο».

Πρόσθεσε ότι «για την υλοποίηση διαφόρων αναγκαίων υποδομών προσβλέπουμε και στην αξιοποίηση σχετικών κοινοτικών κονδυλίων που θα διατεθούν από την Ευρωπαϊκή Ένωση στο πλαίσιο της νέας ενεργειακής της πολιτικής».

 Ο Υπουργός Εμπορίου, επισημαίνοντας, «ότι βρισκόμαστε σε μια κρίσιμη καμπή σε ό,τι αφορά τον τομέα της ενέργειας στην Κύπρο και στην Ευρωπαϊκή Ένωση» σημείωσε ότι «έχουμε σαφή εικόνα των δεδομένων που διαμορφώνονται, γνωρίζουμε πού θέλουμε να φτάσουμε και προχωρούμε σταθερά και δομημένα στο στόχο μας».

Όπως είπε ο κ. Συλικιώτης, «ο θαλάσσιος χώρος της ανατολικής Μεσογείου μπορεί να μετατραπεί στον νέο διάδρομο εφοδιασμού της ΕΕ με φυσικό αέριο, συμβάλλοντας έτσι στην ενδυνάμωση της ενεργειακής της ασφάλειας».

«Είμαστε μέρος της μεγάλης Ευρωπαϊκής οικογένειας. Μας ενδιαφέρει η ενεργειακή της ασφάλεια και προς αυτήν την κατεύθυνση κινούμαστε», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Ο Υπουργός Εμπορίου αναφέρθηκε σε «εκτιμήσεις του Κέντρου Γεωλογικής Επισκόπησης των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής» σύμφωνα με τις οποίες, «μόνο η Λεκάνη της Λεβαντίνης, που βρίσκεται στην νοτιοανατολική Μεσόγειο και συμπεριλαμβάνει τις ΑΟΖ της Κύπρου, του Ισραήλ και του Λιβάνου, έχει αποθέματα υδρογονανθράκων ίσα με περίπου 1,68 δισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου και 122 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου».

Ανέφερε πως «αυτά τα δεδομένα εξηγούν ίσως και την μεγάλη επιτυχία που σημείωσε ο δεύτερος γύρος αδειοδότησης που προκηρύξαμε για διάθεση επιπρόσθετων τεμαχίων της κυπριακής ΑΟΖ τόσο από πλευράς αριθμού αιτήσεων όσο και ποιότητας των αιτητών, αφού ανάμεσα στους διεκδικητές συμπεριλαμβάνονται και πετρελαϊκές εταιρείες κολοσσοί».

Ο Υπουργός Εμπορίου καλωσορίζοντας τους Ευρωπαίους αξιωματούχους στην Κύπρο, η οποία, όπως είπε, «για δύο μήνες τώρα και μέχρι το τέλος του χρόνου θα βρίσκεται στο τιμόνι του Συμβουλίου της ΕΕ», διαβεβαίωσε ότι «θα ανταποκριθούμε με επιτυχία σε αυτή την ιστορική πρόκληση, συμβάλλοντας ουσιαστικά στην προώθηση του ευρωπαϊκού συστήματος αρχών και αξιών».

«Άλλωστε, κεντρικό μήνυμα της Κυπριακής Προεδρίας είναι μια καλύτερη Ευρώπη, πρώτα και κύρια για τους πολίτες της», είπε καταλήγοντας ο Υπουργός Εμπορίου.