Την ετοιμότητά του να σταθεί δίπλα στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, εφόσον επιτευχθεί στρατηγική συμφωνία που θα ανοίγει τον δρόμο για λύση του Κυπριακού, εξέφρασε ο τέως πρόεδρος του Δημοκρατικού Συναγερμού, Αβέρωφ Νεοφύτου.

Μιλώντας στην εκπομπή «Πρωτοσέλιδο» του ΣΙΓΜΑ, ο κ. Νεοφύτου άφησε παράλληλα ανοικτό το ενδεχόμενο νέας υποψηφιότητάς του για την Προεδρία της Δημοκρατίας, ενώ αναφέρθηκε, μεταξύ άλλων, στην ακρίβεια, στις κοινωνικές ανισότητες, στην αγορά της προεδρικής λιμουζίνας, στον Οδυσσέα Μιχαηλίδη και στη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού.

«Η Κύπρος πλουτίζει, αλλά οι Κύπριοι φτωχαίνουν»

Αναφερόμενος στην πορεία της οικονομίας, ο Αβέρωφ Νεοφύτου σημείωσε ότι οι θετικές αξιολογήσεις για τα δημόσια οικονομικά δεν αντικατοπτρίζουν κατ’ ανάγκη την πραγματικότητα που βιώνουν τα νοικοκυριά.

«Τα οικονομικά του κράτους πάνε καλά. Η οικονομία πάει καλά. Η Κύπρος πλουτίζει. Δυστυχώς, όμως, οι Κύπριοι φτωχαίνουν», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η κυπριακή κοινωνία διαχωρίζεται σήμερα σε τρεις μεγάλες κατηγορίες: «Το ένα τρίτο περνά καλά και αρκετά καλά, το άλλο ένα τρίτο τα βγάζει πέρα με το ζόρι και υπάρχει και ένα τρίτο που δεν τα βγάζει πέρα».

Πρόσθεσε ότι ποσοστό 25% έως 28% των Κυπρίων δεν είχε τη δυνατότητα να πάει έστω και για λίγες ημέρες διακοπές το καλοκαίρι.

Ο τέως πρόεδρος του ΔΗΣΥ επισήμανε ότι η Κύπρος δεν μπορεί να συγκρίνεται ευθέως με άλλες ευρωπαϊκές χώρες ως προς το κόστος των καυσίμων, λόγω της απουσίας επαρκών δημόσιων συγκοινωνιών και της εξάρτησης των νοικοκυριών από τα ιδιωτικά αυτοκίνητα.

«Δημιουργήσαμε πολίτες δύο ταχυτήτων»

Ο Αβέρωφ Νεοφύτου αναφέρθηκε και στα φορολογικά κίνητρα που παραχωρήθηκαν για την προσέλκυση ξένων εταιρειών και εργαζομένων, υποστηρίζοντας ότι δημιούργησαν ανισότητες σε βάρος των Κυπρίων.

«Δώσαμε κίνητρα –και σωστά– για να έρθουν ξένες επενδύσεις στη χώρα μας, να έρθουν εταιρείες και να φέρουν τα κεντρικά τους γραφεία και το προσωπικό τους. Δεν δώσαμε μόνο κίνητρα στους επενδυτές. Δώσαμε κίνητρα και στους εργαζομένους και δημιουργήσαμε πολίτες δύο ταχυτήτων», δήλωσε.

Όπως ανέφερε, ένας ξένος εργαζόμενος που αμείβεται με περισσότερες από €50.000 ετησίως ενδέχεται, λόγω των κινήτρων, να πληρώνει αισθητά χαμηλότερο φόρο από έναν Κύπριο με το ίδιο εισόδημα.

«Στην ίδια σου τη χώρα δεν είσαι ισότιμος», είπε, προσθέτοντας ότι η αυξημένη κατανάλωση και ζήτηση συνέβαλαν στην άνοδο των ενοικίων και των τιμών των ακινήτων.

Οι προτάσεις για στήριξη των νοικοκυριών

Ο κ. Νεοφύτου τάχθηκε υπέρ στοχευμένων μέτρων στήριξης των οικονομικά ασθενέστερων οικογενειών, αντί οριζόντιων πολιτικών που, όπως υποστήριξε, δεν φτάνουν πάντοτε στους καταναλωτές.

Ειδική αναφορά έκανε στους μηδενικούς συντελεστές ΦΠΑ σε προϊόντα όπως το κρέας, ο καφές και η ζάχαρη.

«Αυτό δεν μετακυλίεται στους πολίτες. Ούτε ένα εστιατόριο, ούτε μια καφετέρια, ούτε ένα σουπερμάρκετ μείωσαν την τιμή του προϊόντος κατά 5%», υποστήριξε.

Κατά τον ίδιο, τα ποσά που χάνει το κράτος από τα συγκεκριμένα μέτρα θα μπορούσαν να διοχετευθούν στοχευμένα στα νοικοκυριά που έχουν πραγματική ανάγκη.

«Οι αστόχευτες πολιτικές δεν διορθώνουν το πρόβλημα. Διευρύνουν τις κοινωνικές ανισότητες», τόνισε.

Μεταξύ των προτάσεών του περιέλαβε την ενίσχυση του δημόσιου σχολείου, ώστε να μειωθεί η ανάγκη για ιδιαίτερα μαθήματα και φροντιστήρια, την επιδότηση της προσχολικής εκπαίδευσης και τη δημιουργία βρεφονηπιακών σταθμών κοντά σε μεγάλες επιχειρήσεις.

Κριτική για το κρατικό μισθολόγιο

Ο Αβέρωφ Νεοφύτου άσκησε κριτική και για την αύξηση του κόστους του κρατικού μισθολογίου, αναφέροντας ότι από το τέλος του 2022 έως το τέλος του 2025 αυξήθηκε κατά περίπου €1 δισ.

Ξεκαθάρισε ότι δεν τάσσεται εναντίον της παραχώρησης λογικών αυξήσεων στους δημοσίους υπαλλήλους, έθεσε όμως θέμα μεγέθους του κρατικού μηχανισμού.

«Χρειαζόταν να αυξήσουμε κατά 6.000 το ανθρώπινο δυναμικό του κράτους σε τέτοιες εποχές, όταν κανονικά, αφού πάμε στην ηλεκτρονική διακυβέρνηση, θα έπρεπε να μειώνουμε τον όγκο του ευρύτερου δημόσιου τομέα;», διερωτήθηκε.

Υποστήριξε ότι, με την αφυπηρέτηση υπαλλήλων, ορισμένες θέσεις θα μπορούσαν να μην αναπληρώνονται, χωρίς αυτό να επηρεάζει τη λειτουργία του κράτους.

Η προεδρική λιμουζίνα των €600.000

Κληθείς να σχολιάσει την αγορά της νέας προεδρικής λιμουζίνας, ο κ. Νεοφύτου στάθηκε κυρίως στη δήλωση του Προέδρου της Δημοκρατίας ότι δεν γνώριζε για το θέμα.

«Οι αιρετοί αξιωματούχοι χρησιμοποιούν το δημόσιο χρήμα με βάση τις αρχές τους και με βάση την αίσθηση της λογοδοσίας τους», ανέφερε.

«Όταν λέμε δημόσιο χρήμα, είναι οι δικοί σου φόροι ή είναι τα δανεικά που παίρνει ένα κράτος και θα τα πληρώσουν τα παιδιά μας», πρόσθεσε.

Σχολιάζοντας τη θέση ότι ο Πρόεδρος δεν είχε ενημερωθεί, ο Αβέρωφ Νεοφύτου είπε:

«Τίποτα δεν πάει στη Βουλή χωρίς να περάσει πρώτα από το Υπουργικό Συμβούλιο. Αυτό το γνωρίζει και ένας μαθητής του Γυμνασίου που κάνει το πρώτο μάθημα Πολιτικής Αγωγής».

Σημείωσε ότι αξιολογεί το συγκεκριμένο ζήτημα ως σοβαρότερο από την ίδια την ανάγκη αγοράς του οχήματος, την οποία μπορεί να έκριναν οι υπηρεσίες ασφαλείας.

«Αν υπογραφεί στρατηγική συμφωνία, θα σταθούμε δίπλα στον Πρόεδρο»

Αναφερόμενος στις πολιτικές του αποφάσεις ενόψει των επόμενων προεδρικών εκλογών, ο τέως πρόεδρος του ΔΗΣΥ συνέδεσε τη στάση του με τις εξελίξεις στο Κυπριακό.

«Από το Κυπριακό θα εξαρτηθούν οι οποιεσδήποτε αποφάσεις μου», δήλωσε.

Όπως ανέφερε, εάν υπάρξει υπογεγραμμένη στρατηγική συμφωνία για λύση του Κυπριακού, ο ίδιος θα στηρίξει τον Πρόεδρο Νίκο Χριστοδουλίδη.

«Αν έχουμε συμφωνημένη μια στρατηγική συμφωνία για λύση του Κυπριακού, το είπα και το επαναλαμβάνω: μετά από 52 και πλέον χρόνια τουρκικής εισβολής και κατοχής, θα σταθούμε δίπλα στον Πρόεδρο», είπε.

Επανέλαβε ότι «αν πέσει η υπογραφή για στρατηγική συμφωνία», οι πολιτικές και προσωπικές διαφορές περνούν σε δεύτερη μοίρα.

«Δεν ήμουν ενάντια σε πρόσωπα. Μας ενώνουν πολιτικές. Εάν για το ύψιστο ζήτημα έχουμε υπογεγραμμένη στρατηγική συμφωνία για το Κυπριακό, πιστεύω ότι και άλλες υπεύθυνες παρατάξεις θα σταθούν δίπλα στον Πρόεδρο», ανέφερε.

Ανοικτό το ενδεχόμενο υποψηφιότητας

Ερωτηθείς εάν θα είναι εκ νέου υποψήφιος για την Προεδρία της Δημοκρατίας σε περίπτωση που δεν υπάρξει στρατηγική συμφωνία στο Κυπριακό, ο Αβέρωφ Νεοφύτου απάντησε:

«Θα το εξετάσω με πολλή σοβαρότητα».

Σε άλλο σημείο διευκρίνισε ότι δεν έχει λάβει οποιαδήποτε απόφαση.

«Δεν πήρα καμία απόφαση. Αν πάρω την απόφαση, θα την κρίνει ο λαός», είπε.

Απαντώντας στην επισήμανση ότι ηττήθηκε στις προηγούμενες προεδρικές εκλογές, ανέφερε: «Και ο Τραμπ έχασε από τον Μπάιντεν και ξαναήρθε».

«Συνηθίσαμε στη νιρβάνα του status quo»

Ο κ. Νεοφύτου χαρακτήρισε το υφιστάμενο καθεστώς στο Κυπριακό και στην καθημερινότητα μια κατάσταση την οποία η κοινωνία συνήθισε να αποδέχεται.

«Το status quo έγινε συνήθεια. Ενώ παραπονιόμαστε για την κατοχή, ενώ παραπονιόμαστε ότι δεν μπορούμε να εξυπηρετηθούμε και παραπονιόμαστε για την ακρίβεια, την ίδια στιγμή συνηθίσαμε σε μια νιρβάνα του status quo», δήλωσε.

«Όταν έρθει μια κινητικότητα για το Κυπριακό, τρομάζουμε από τον φόβο της λύσης. Ή, αν έρθει μια σημαντική μεταρρύθμιση που θα αλλάξει τα λιμνάζοντα νερά, πάλι αντιδρούμε, γιατί συνηθίσαμε σε αυτό που ζούμε. Προτιμούμε το χάος που ζούμε παρά ένα καλύτερο αύριο μέσα από μια αλλαγή», πρόσθεσε.

«Η προσωπική άποψη δεν αντικαθιστά την Ιστορία»

Σε σχέση με τις ευθύνες για τη μη επίλυση του Κυπριακού, ο Αβέρωφ Νεοφύτου σημείωσε ότι η τουρκική αδιαλλαξία είναι δεδομένη, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η ελληνοκυπριακή πλευρά δεν διέπραξε λάθη.

«Η προσωπική άποψη δεν αντικαθιστά την Ιστορία. Ο ιστορικός του μέλλοντος θα κρίνει τα λάθη και τις παραλείψεις μας», ανέφερε.

Έκανε, μεταξύ άλλων, αναφορά στο δημοψήφισμα του 2004, σημειώνοντας ότι η διεθνής κοινότητα καταγράφει πως οι Τουρκοκύπριοι είπαν «ναι» και οι Ελληνοκύπριοι «όχι».

«Εάν θεωρούμε ότι δεν κάναμε λάθη από το 1960 μέχρι σήμερα στο εθνικό ζήτημα, θεωρώ ότι λίγες πιθανότητες έχουμε να διορθωθούμε», είπε.

Παραδέχθηκε επίσης ως προσωπικό του λάθος τη στάση του ΔΗΣΥ στην πρώτη ψηφοφορία για το κούρεμα καταθέσεων το 2013.

«Ήταν, θεωρώ, μεγάλο λάθος μου ως ηγέτης της παράταξης ότι, παρόλο που η θέση μας ήταν διαφορετική και γνωρίζαμε πως θα έρχονταν χειρότερα, τελικά στην ψηφοφορία, αντί να ψηφίσουμε “ναι”, ψηφίσαμε αποχή», ανέφερε.

Τι είπε για τις αναφορές Αναστασιάδη

Κληθείς να σχολιάσει τη δήλωση του τέως Προέδρου Νίκου Αναστασιάδη περί προσωπικών φιλοδοξιών εντός του ΔΗΣΥ, ο Αβέρωφ Νεοφύτου είπε ότι σέβεται την άποψή του, αλλά απέρριψε την ερμηνεία ότι η αναφορά αφορούσε αποκλειστικά τον ίδιο.

«Εάν εννοούσε πρόσωπα, θα εννοούσε όλους, με πρώτο αυτόν που ηγείται», ανέφερε, παραπέμποντας στην ηγεσία του κόμματος.

Πρόσθεσε, επίσης: «Δεν είμαι εγώ που είπα ότι αποκλείω τον Χριστοδουλίδη».

Σεβασμός στο έργο του Οδυσσέα Μιχαηλίδη

Ο Αβέρωφ Νεοφύτου ρωτήθηκε και κατά πόσον μετάνιωσε για την εισήγησή του να διοριστεί ο Οδυσσέας Μιχαηλίδης στη θέση του Γενικού Ελεγκτή.

«Ο Οδυσσέας παύθηκε όχι για το έργο του –και αυτό ήταν κάτι που δεν πέρασε στην κοινωνία– αλλά για τη συμπεριφορά του», απάντησε.

Όπως είπε, κανένα κόμμα και κανένας πολιτικός δεν αμφισβήτησε το έργο του τέως Γενικού Ελεγκτή.

«Για την τιμιότητα και το έργο που έχει επιτελέσει έδειχνα, δείχνω και θα δείχνω σεβασμό. Για την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, σεβασμό εξίσου. Δεν είμαι από αυτούς που θα κρίνουν αποφάσεις και θα σεβαστώ την οποιαδήποτε απόφαση του ΕΔΑΔ», ανέφερε.

«Φωτοβολίδες» ενόψει προεδρικών για το συνταξιοδοτικό

Ο τέως πρόεδρος του ΔΗΣΥ άσκησε κριτική και στους χειρισμούς για τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού, προειδοποιώντας ότι οι παροχές δεν μπορούν να αυξάνονται χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του Ταμείου Κοινωνικών Ασφαλίσεων.

«Μπορεί να γίνει όλοι να πάρουν περισσότερα, γιατί του χρόνου έχουμε εκλογές. Αλλά όταν θα γίνεις 65 χρονών, ή όταν θα γίνουν τα παιδιά σου, δεν θα έχουν να πάρουν συντάξεις», είπε.

Σύμφωνα με τον ίδιο, μια ουσιαστική μεταρρύθμιση πρέπει να βασίζεται σε τρεις πυλώνες: το Ταμείο Κοινωνικών Ασφαλίσεων, τα επαγγελματικά ταμεία προνοίας και την ιδιωτική ασφάλιση.

Εισηγήθηκε όπως το κράτος συνεισφέρει στα επαγγελματικά ταμεία προνοίας εργαζομένων με χαμηλά και μεσαία οικογενειακά εισοδήματα και να παραχωρεί επιπρόσθετα φορολογικά κίνητρα για την ιδιωτική ασφάλιση.

«Τις εισηγήσεις του Συμβουλίου Οικονομίας και Ανταγωνιστικότητας και τις κατευθυντήριες γραμμές της Ευρωπαϊκής Ένωσης για μια σοβαρή συνταξιοδοτική μεταρρύθμιση τις πετάξαμε στον κάλαθο των αχρήστων, για να κάνουμε φωτοβολίδες ενόψει προεδρικών εκλογών. Αυτή είναι η πραγματικότητα», κατέληξε.