To μήνυμα ότι οι δημότες δεν πρέπει να επωμιστούν το κόστος της υποχρηματοδότησης της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, στάληκε το πρωί της Δευτέρας κατά την τρίωρη ειρηνική διαμαρτυρία έξω από το Δημοτικό Μέγαρο Λάρνακας. Ο Δήμαρχος Λάρνακας και Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων, Ανδρέας Βύρας, ανέφερε ότι χωρίς ουσιαστική κρατική ενίσχυση οι Δήμοι θα βρεθούν μπροστά στο δίλημμα είτε να αυξήσουν τη φορολογία είτε να περιορίσουν βασικές υπηρεσίες προς τους πολίτες.

Ο Δήμαρχος Λάρνακας και Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων, Ανδρέας Βύρας, σε δηλώσεις του ανέφερε ότι η κινητοποίηση δεν στρέφεται εναντίον των πολιτών, αλλά πραγματοποιείται προς όφελός τους, με δύο βασικούς στόχους, να αποφευχθεί η επιβολή νέων δημοτικών φορολογιών και να διασφαλιστεί ότι οι πολίτες θα συνεχίσουν να λαμβάνουν τις υπηρεσίες και την ποιότητα ζωής που δικαιούνται.

Όπως ανέφερε, η κρατική χορηγία παραμένει ουσιαστικά σταθερή, με αποτέλεσμα η αξία της να έχει απομειωθεί σημαντικά λόγω πληθωρισμού και αυξήσεων στο κόστος λειτουργίας. Σύμφωνα με τον ίδιο, μόνο τον τελευταίο χρόνο η αγοραστική δύναμη της χρηματοδότησης έχει μειωθεί κατά περίπου 20%, αφήνοντας τους Δήμους αντιμέτωπους με το δίλημμα της αύξησης των τελών ή της περικοπής υπηρεσιών.

Ο κ. Βύρας είπε ότι η φιλοσοφία της μεταρρύθμισης της Τοπικής Αυτοδιοίκησης δεν είναι λανθασμένη, επισημαίνοντας πως το βασικό πρόβλημα είναι η υποχρηματοδότηση. Ανέφερε ότι, σε αντίθεση με όσα ισχύουν στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, η Κύπρος διαθέτει από τα χαμηλότερα ποσοστά κρατικής χρηματοδότησης προς την Τοπική Αυτοδιοίκηση σε σχέση με το ΑΕΠ, γεγονός που δεν επιτρέπει στους Δήμους να ανταποκριθούν ακόμη και στις βασικές τους υποχρεώσεις.

Όπως είπε, πολλοί Δήμοι αδυνατούν να διαθέσουν κονδύλια για συντήρηση δρόμων, ανανέωση εξοπλισμού και αγορά νέων απορριμματοφόρων, ενώ σημαντικά έργα υλοποιούνται κυρίως μέσω ευρωπαϊκών χρηματοδοτήσεων και όχι από κρατικούς πόρους. «Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να καθαρίζουμε τις πόλεις με σκυβαλλοφόρα 20 και 30 ετών», ανέφερε.

Αναφερόμενος στις επαφές με την Κυβέρνηση, ο Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων είπε ότι την περασμένη Παρασκευή κατατέθηκε νέα βελτιωμένη πρόταση από το κράτος, η οποία ωστόσο δεν απαντά στις βασικές ανησυχίες των Δήμων. Σημείωσε ότι η πρόταση θα μελετηθεί, ενώ ο διάλογος θα συνεχιστεί, με στόχο να γίνει αντιληπτό ότι η χρηματοδότηση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης αποτελεί επένδυση στην ποιότητα ζωής των πολιτών και όχι δημοσιονομική δαπάνη.

Παράλληλα, προειδοποίησε ότι σε περίπτωση που δεν υπάρξει ανταπόκριση στα αιτήματα των Δήμων, επόμενο βήμα θα είναι η κλιμάκωση των κινητοποιήσεων, εκφράζοντας πάντως την ελπίδα ότι θα επιτευχθεί συμφωνία με την Κυβέρνηση και τα πολιτικά κόμματα.

Η διαμαρτυρία πραγματοποιήθηκε με ομόφωνη απόφαση της Ένωσης Δήμων και συμμετοχή όλων των Δήμων της χώρας. Σύμφωνα με ανακοίνωση του Δήμου Λάρνακας, η κινητοποίηση είχε καθαρά ειρηνικό, θεσμικό και διεκδικητικό χαρακτήρα, με στόχο την υπεράσπιση της οικονομικής και διοικητικής αυτοτέλειας της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και την αποτροπή μεταφοράς του κόστους λειτουργίας στους δημότες.

Το Δημοτικό Συμβούλιο υποστήριξε ότι η ανεπαρκής κρατική στήριξη πλήττει τόσο τη θεσμική ανεξαρτησία των Δήμων όσο και την καθημερινότητα των πολιτών, οι οποίοι κινδυνεύουν να βρεθούν αντιμέτωποι με αυξημένες χρεώσεις για υπηρεσίες που, όπως υποστηρίζει, οφείλουν να διασφαλίζονται μέσα από επαρκή κρατική χρηματοδότηση.

Πηγή: ΚΥΠΕ