Το 2010, η αποκάλυψη και σύλληψη δέκα Ρώσων «παράνομων» κατασκόπων στις Ηνωμένες Πολιτείες αποτέλεσε ένα από τα μεγαλύτερα πλήγματα για τις ρωσικές μυστικές υπηρεσίες. Μετά από ανταλλαγή κρατουμένων στη Βιέννη, οι κατάσκοποι επέστρεψαν στη Ρωσία και τιμήθηκαν από τον ίδιο τον Βλαντίμιρ Πούτιν.

Ωστόσο, όπως αποκαλύπτει το The Insider, η κατάρρευση του δικτύου οφείλεται κυρίως σε ακραία αμέλεια και όχι αποκλειστικά σε προδοσία.

Η σύνδεση Κύπρου

Ένας από τους βασικούς φυγάδες του δικτύου, ο Πάβελ Καπούστιν (με ψευδώνυμο Christopher Metsos), κατάφερε να διαφύγει από τη σύλληψη και να φτάσει τελικά στη Ρωσία μέσω Κύπρου και Συρίας. Οι κυπριακές αρχές τον συνέλαβαν το 2010, όμως τον άφησαν ελεύθερο με εγγύηση 30.000 δολαρίων.

Κατά τη διάρκεια της ανάκρισής του, παραδέχθηκε αμέσως ότι είναι συνταγματάρχης της SVR. Το FBI δεν μπόρεσε να ανακτήσει το περιεχόμενο του φορητού του υπολογιστή, αφού τα αρχεία είχαν αυτοκαταστραφεί.

Κυκλοφορούν φήμες ότι η διαφυγή του Καπούστιν από την Κύπρο οργανώθηκε με τη βοήθεια μέλους του ΑΚΕΛ που είχε στρατολογηθεί από τη σοβιετική KGB. Εξίσου σημαντική είναι η περίπτωση του Αντρέι Μπεζρούκοφ (ψευδώνυμο Donald Heathfield), ενός εκ των πιο μορφωμένων πρακτόρων του δικτύου, ο οποίος μετά την επιστροφή του διορίστηκε σε κρατικές θέσεις και εμφανίζεται τακτικά σε τηλεοπτικές εκπομπές προπαγάνδας.

Όπως αποκαλύπτει το The Insider, ο Μπεζρούκοφ έχει λάβει κυπριακό διαβατήριο και ταξιδεύει συχνά στην Ευρώπη, γεγονός που τον αναγκάζει να αποφεύγει δημόσιες επιθέσεις κατά του ΝΑΤΟ και της Ε.Ε., για να μην τεθεί υπό αμφισβήτηση το καθεστώς του ως πολίτης της Κύπρου. Η πιθανή ένταξη της Κύπρου στο ΝΑΤΟ προκαλεί ανησυχία στους κύκλους του Κρεμλίνου, καθώς αυτό ενδέχεται να οδηγήσει σε παραίτηση του Μπεζρούκοφ από στρατηγικά πόστα, μεταξύ άλλων και στο πανεπιστήμιο MGIMO, στο οποίο διδάσκει.