Συνέντευξη με τον Johnny Horgan, Managing Director της BidX1 Europe

Η πανδημία εξακολουθεί να έχει επιπτώσεις στη δημόσια υγεία, στην κοινωνία και στην οικονομία σε όλη την υφήλιο. Αυτή η άνευ προηγουμένου κατάσταση ήταν ένα «σημείο αναφοράς» για τον ψηφιακό μετασχηματισμό σε όλους τους τομείς, συμπεριλαμβανομένου του τομέα των ακινήτων. Τι προκλήσεις αντιμετώπισε η BidX1 με το ξέσπασμα της πανδημίας;

Όντας ως μια εταιρεία ψηφιακών δημοπρασιών ήμασταν σε σχετικά πλεονεκτική θέση όταν ξέσπασε η πανδημία, τόσο από την άποψη της διασφάλισης της επιχειρησιακής συνέχειας όσο και της διασφάλισης της ευημερίας του προσωπικού. Δεν χρειάστηκε οποιαδήποτε «ψηφιακή μετάβαση» για εμάς προκειμένου να ανταποκριθούμε στις προκλήσεις που έθεσαν οι περιορισμοί λόγω της πανδημίας. Εστιάσαμε λοιπόν στην ασφάλεια του προσωπικού μας, ιδιαίτερα καθώς δραστηριοποιούμαστε σε αγορές όπως η Ισπανία, όπου η κατάσταση είχε γίνει πολύ σοβαρή πριν επιβληθούν αυστηροί περιορισμοί και σε άλλες χώρες. Ευτυχώς, η εξ αποστάσεως εργασία δεν ήταν δύσκολη για εμάς αφού όλα τα απαραίτητα πρωτόκολλα ήταν ήδη σε ισχύ και ως πολυεθνική εταιρεία οι ομάδες μας είναι συνηθισμένες σε αυτό το εργασιακό μοντέλο. Το γεγονός ότι διαχειριζόμαστε οι ίδιοι την πλατφόρμα και το λογισμικό μας ήταν ένας άλλος ένας σημαντικός παράγοντας για εμάς καθώς καταφέραμε να είμασταν ευέλικτοι και προνοητικοί όσον αφορά την παροχή νέων λειτουργιών και υπηρεσιών για τους πωλητές και τους επενδυτές μας. Στην Κύπρο, πουλήσαμε πέρυσι ακίνητα αξίας άνω των 32 εκατομμυρίων ευρώ, παρά τα επανειλημμένα lockdowns και το οικονομικό κλείσιμο.

Η πανδημία και η αναγκαστική προσαρμογή στη «νέα κανονικότητα» κατέληξαν να αποτελούν σημαντική ευκαιρία αναβάθμισης του τομέα των ακινήτων μέσω της ψηφιοποίησης. Σε αυτή τη νέα εποχή, φαίνεται ότι οι καταναλωτές έχουν αγκαλιάσει τις ηλεκτρονικές δημοπρασίες. Έχετε σκεφτεί την επόμενη κίνησή σας για να ανταποκριθείτε στις υψηλές προσδοκίες τους;

Επενδυτές σε περισσότερες από 100 χώρες δραστηριοποιούνται στην πλατφόρμα μας καθώς επίσης καταγράφουμε εγγεγραμμένους πλειοδότες από 60 χώρες μέχρι σήμερα, οπότε εξετάζουμε πάντα οποιαδήποτε καινούρια δεδομένα για να βελτιώσουμε την εμπειρία τους. Το 2020 και στις αρχές του 2021 επενδύσαμε σχεδόν €4 εκατομμύρια στην πλατφόρμα μας και στις υπηρεσίες της.

Πρόσφατα συνεργαζόμαστε με την Iterable, μια παγκοσμίου επιπέδου πλατφόρμα μάρκετινγκ, για να προσφέρουμε επιλογές στους χρήστες μας, για επενδυτικές ευκαιρίες ακινήτων που τους ενδιαφέρουν περισσότερο. Τους εμφανίζουμε δηλαδή περιουσιακά στοιχεία που καλύπτουν τις επενδυτικές τους απαιτήσεις,  στη γλώσσα, το νόμισμα και τη ζώνη ώρας της χώρας τους.

Για τους πωλητές μας, αυτό σημαίνει μάρκετινγκ με ακρίβεια καθώς συνδέει τους σωστούς αγοραστές με τα σωστά περιουσιακά στοιχεία. Για τους αγοραστές μας, αυτό σημαίνει άμεσες ειδοποιήσεις για ακίνητα που ταιριάζουν στο επενδυτικό τους προφίλ.

Όσον αφορά την διαδικασία πώλησης, έχουμε εντάξει νέες υπηρεσίες. Από την πλευρά του αγοραστή, οι ενδιαφερόμενοι έχουν τη δυνατότητα τώρα να υποβάλουν προσφορά για ένα ακίνητο ανά πάσα στιγμή, με ένα απλό κλικ,  εύκολα και γρήγορα.

Έχουμε επίσης εισάγει νέες δυνατότητες επιλογών για πωλητές που ενδιαφέρονται για την πώληση του ακινήτου τους μέσω των ψηφιακών μας δημοπρασιών. Πλέον οι πωλητές έχουν την επιλογή για πώληση ακινήτου «Με την επιφύλαξη επιβεβαίωσης», έχουν δηλαδή τη δυνατότητα εντός 72 ωρών μετά από μια δημοπρασία να εγκρίνουν τη προσφορά από τον ενδιαφερόμενο αγοραστή. Αυτό εξυπηρετεί τους ενδιαφερόμενους πωλητές που αναζητούν τα οφέλη της διαδικτυακής δημοπρασίας όπως είναι η ταχύτητα, η αμεσότητα αλλά και ο πλήρης έλεγχος της διαδικασίας.

Στόχος μας σε όλες τις περιπτώσεις είναι να παρέχουμε στους χρήστες ένα ευρύ φάσμα επιλογών, μέσω μιας διαφανούς διαδικτυακής πλατφόρμας, έτσι ώστε να μπορούν να πουλήσουν περιουσιακά στοιχεία ή να κάνουν μια επένδυση με τον πιο εύκολο, αποτελεσματικό και ασφαλή τρόπο.

Είναι αποτελεσματικές οι διαδικτυακές δημοπρασίες;

Απολύτως, και για αυτό είναι μια δημοφιλής επιλογή για επενδυτές ακινήτων σε αγορές όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιρλανδία και οι ΗΠΑ.

Καθώς ο μέσος χρόνος συναλλαγής διαφέρει μεταξύ των διαφορετικών αγορών, το μοντέλο μας μειώνει τον χρόνο συναλλαγής από την πρόσληψη ενός μεσίτη μέχρι και την  ολοκλήρωση της πώλησης (υπογραφή σύμβασης) από 40 εβδομάδες σε 8 εβδομάδες και κάτω.

Επιπλέον, καθώς οι παραδοσιακές διαδικασίες «υποφέρουν» από σημαντικά ποσοστά αποτυχίας της πώλησης (για τον οποιονδήποτε λόγο) το ψηφιακό μας μοντέλο μειώνει τον κίνδυνο παρέχοντας στους αγοραστές όλες τις σχετικές πληροφορίες εκ των προτέρων, συμπεριλαμβανομένων όλων των νομικών εγγράφων, τα οποία τους επιτρέπουν να διεξάγουν την αρμόζουσα επιμέλεια πριν από την υποβολή προσφορών.

Η προσβασιμότητα και το εύρος της όλης διαδικασίας είναι επίσης σημαντικά, καθώς καταφέρνουμε να προσεγγίσουμε ακόμα περισσότερους ενδιαφερόμενους αγοραστές. Η πώληση μέσω μιας ψηφιακής πλατφόρμας με διεθνή εμβέλεια αποτελεί βασικό πόλο «έλξης» για τους πωλητές μας, είτε επιλέγουν τις δημοπρασίες μας είτε άλλες μεθόδους πώλησης.

Τέλος, παρέχεται και η ευκολία στους αγοραστές να μπορούν να περιηγηθούν, να κάνουν εγγραφή και να υποβάλουν προσφορές από την άνεση του σπιτιού ή και του γραφείου τους.

Τα οικιστικά ακίνητα ήταν η πιο «ελκυστική» επενδυτική επιλογή στην Κύπρο το 2020, τάση που ενισχύθηκε από την απόφαση της κυβέρνησης να παρατείνει το σχέδιο επιδότησης επιτοκίων για νέα  στεγαστικά δάνεια μέχρι το πρώτο εξάμηνο του 2021. Κατά τη γνώμη σας, η επένδυση σε οικιστικά ακίνητα θα συνεχίσει να είναι η πιο δημοφιλής και κατά τους επόμενους μήνες; Ποιοι παράγοντες θα συμβάλουν στην άνοδο των εμπορικών ακινήτων;

Καθώς η ζήτηση για εμπορικά ακίνητα μειώθηκε κατακόρυφα κατά τη διάρκεια του 2020, ιδίως στον τομέα του λιανικού εμπορίου, η ζήτηση για οικιστικά ακίνητα ήταν σχετικά ανεπηρέαστη από τους περιορισμούς που προκλήθηκαν λόγω της πανδημίας.  

Η τρέχουσα δυναμική προσφοράς-ζήτησης για οικιστικές μονάδες και οικιστικά οικόπεδα εντός αστικών περιοχών είναι σε γενικές γραμμές παρόμοια με εκείνη των τελευταίων 18 μηνών, οπότε αναμένουμε ότι τα εν λόγω περιουσιακά στοιχεία θα παραμείνουν ως η δημοφιλέστερη επένδυση τόσο για τους ντόπιους όσο και για τους ξένους επενδυτές.

Όπως και σε πολλές άλλες ευρωπαϊκές αγορές, η Κύπρος έχει χαμηλή προσφορά οικιστικού αποθέματος στις κύριες πόλεις. Επιπλέον, με τα αρνητικά επιτόκια να εφαρμόζονται σε καταθέσεις υψηλής αξίας και το χαμηλό κόστος δανεισμού, ο συγκεκριμένος τομέας παραμένει μια ισχυρή επιλογή για τους επενδυτές που έχουν στην διάθεση τους περιορισμένες επιλογές.

Ωστόσο, θα πρέπει να σημειωθεί ότι υπάρχει κάποια αβεβαιότητα γύρω από τις προοπτικές στον τομέα αγοράς  πολυτελών κατοικιών τη στιγμή, ιδιαίτερα για τις  παραλιακές περιοχές της Λεμεσού. Πολλά από αυτά τα συγκροτήματα αναπτύχθηκαν έχοντας κατά νου το πρόγραμμα πολιτογράφησης. Με την παύση του προγράμματος, θα ήταν λογικό να εξεταστούν εναλλακτικές χρήσεις για αυτά τα ακίνητα,  ίσως ως γραφεία ή ακόμη και ξενοδοχεία, δεδομένου ότι μπορεί να είναι δύσκολο να πωληθούν σε ντόπιους επενδυτές.

Η διαφάνεια θεωρείται κρίσιμο ζήτημα στην αγορά ακινήτων. Πώς η BidX1 διασφαλίζει την διαφάνεια της διαδικασίας προς το κοινό;

Η διαφάνεια είναι το Α και το Ω του επιχειρησιακού μας μοντέλο. Παρέχουμε όλα τα έγγραφα που σχετίζονται με το ακίνητο, συμπεριλαμβανομένου των νομικών εγγράφων, πράγμα που σημαίνει ότι οι αγοραστές είναι πλήρως ενημερωμένοι από την αρχή για το ακίνητο που τους ενδιαφέρει.

Επίσης, οι αγοραστές πρέπει να κάνουν εγγραφή στην πλατφόρμα πριν από τη συμμετοχή τους σε δημοπρασία, παρέχοντας ταυτότητα, απόδειξη διεύθυνσης, και να δώσουν την εκάστοτε προκαταβολή ανάλογα με το ποσό πώλησης του ακινήτου που τους ενδιαφέρει.

Τέλος, κάθε προσφορά που υποβάλλεται κατά την πώληση ενός ακινήτου καταγράφεται και εμφανίζεται σε πραγματικό χρόνο στην πλατφόρμα μας, καθώς και η τελική τιμή πώλησης. Οι αγοραστές έχουν ξεκάθαρη εικόνα του αριθμού των συμμετεχόντων στην δημοπρασία και των ανταγωνιστικών προσφορών που υποβάλλουν καθώς στο σύστημα υπάρχει πλήρης διαφάνεια από την αρχή μέχρι το τέλος της διαδικασίας.

Με βάση την εμπειρία σας, ποιες τάσεις αναμένεται να επικρατήσουν στον τομέα των ακινήτων στην Ευρώπη στη μετά covid εποχή;

Πιστεύω ότι η προηγούμενη ερώτησή σας σχετικά για την διαφάνεια σχετίζεται με την συγκεκριμένη ερώτηση καθώς η διαφάνεια θα γίνεται όλο και περισσότερο το νέο πρότυπο για τις συναλλαγές ακινήτων. Ο κ. Κρίτωνας Ονησιφόρου, Επικεφαλής Ακινήτων στην BidX1 Κύπρου, τόνισε το σημείο αυτό σε πρόσφατο άρθρο του για την κυπριακή αγορά ακινήτων, σημειώνοντας ότι οι εταιρείες που δεν εκτελούν τις διαδικασίες τους με διαφάνεια θα μείνουν πίσω – ειδικά σε κλάδους όπως του τομέα ακινήτων όπου οι παραδοσιακοί μέθοδοι δεν φέρουν πλήρη διαφάνεια προς το κοινό.

Κατά τη γνώμη μου, η άποψη του κ.Ονησιφόρου ισχύει γενικότερα για ολόκληρη την ευρωπαϊκή αγορά ακινήτων. Το κοινό αναζητεί πιο διαφανείς, αποτελεσματικές και εναλλακτικές λύσεις στις παραδοσιακές μεθόδους πώλησης. Πιστεύω επίσης ότι πλέον μεγάλες πωλήσεις ακινήτων θα γίνονται όλο και πιο συχνά διαδικτυακά, με δεδομένα τα προαναφερόμενα οφέλη τόσο για τους αγοραστές όσο και για τους πωλητές.

Τον περασμένο Νοέμβριο η κυπριακή ομάδα της BidX1 πραγματοποίησε μια πώληση ορόσημο, τη μεγαλύτερη διαδικτυακή συναλλαγή ακινήτων του νησιού μέχρι σήμερα. Ένα οικιστικό οικόπεδο και μια ημιτελής πολυκατοικία στα Λατσιά στην επαρχία Λευκωσίας, πωλήθηκε έναντι 1,23 εκατομμυρίων ευρώ, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή στην κυπριακή αγορά ακινήτων.

Μεγαλύτερες πωλήσεις πραγματοποιούνται επί του παρόντος στο διαδίκτυο, καθώς οι καταναλωτές τείνουν να δείχνουν όλο και πιο σίγουροι ως προς την ψηφιοποίηση της αγοράς ακινήτου. Στην BidX1, έχουμε δει μια σημαντική αύξηση στη μέση αξία των εμπορικών περιουσιακών στοιχείων που διαπραγματεύονται στην πλατφόρμα μας τα τελευταία 2 χρόνια σε όλες τις αγορές.

Μπορεί να υπάρχει κάποιος δισταγμός γύρω από καινούριους τρόπους διαδικασιών, αλλά ο Covid-19 έχει αλλάξει την αντίληψη του κοινού σχετικά με τον βέλτιστο τρόπο αγοράς και πώλησης ακινήτων.

Αυτή ήταν μια «ψηφιακή δοκιμή» για πολλές εταιρείες και παρόλο που η κατάσταση μας ώθησε, πιστεύω ότι θα οδηγήσει σε μια μόνιμη αλλαγή νοοτροπίας στον κλάδο των ακινήτων.