Το Συμβούλιο της ΕΕ ενέκρινε σήμερα χωρίς συζήτηση (σημείο Α) τη συμφωνία των κρατών μελών με την Ευρωβουλή για τη σύσταση του νέου Ευρωπαϊκού Ταμείου Βοήθεια σε Άπορους.

Ο προϋπολογισμός του Ταμείου καθορίζεται σε 3,8 δισ. ευρώ για την περίοδο 2014-2020, ενώ η στήριξη αφορά την παροχή σε άπορους ειδών πρώτης ανάγκης όπως τρόφιμα, ρούχα, σχολικό εξοπλισμό.

Το νέο Ταμείο αποτελεί την πρώτη ευρωπαϊκή πρωτοβουλία με στόχο να φτάσει η βοήθεια στους ανθρώπους που βιώνουν ακραίες στερήσεις, όπως είναι η πείνα, η έλλειψη στέγης και η παιδική φτώχεια, σε όλα τα κράτη μέλη.

Σε σχέση με το προηγούμενο πρόγραμμα της περιόδου 2008-2013, το νέο στοιχείο είναι ότι διευρύνεται το πεδίο του Ταμείου δεδομένου ότι πέρα από της διανομής τροφίμων από τα πλεονάσματα της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής, τώρα επεκτείνεται προκειμένου να συμπεριλάβει και βασική υλική συνδρομή, όπως ρούχα και σχολικά υλικά, αλλά και να χρηματοδοτήσει μέτρα για την ένταξη στην κοινωνία των άπορων πολιτών της ΕΕ.

Το Ταμείο θα στηρίζει και τις δωρεές τροφίμων και ιδίως τη συλλογή, μεταφορά και διανομή τροφίμων, μειώνοντας έτσι τη σπατάλη τους.

Η απόφαση ορίζει το ποσοστό χρηματοδότησης από την Ευρωπαϊκή Ένωση στο 85% των επιλέξιμων δαπανών, ενώ το υπόλοιπο 15% θα καταβάλλεται από τα κράτη μέλη. Στην περίπτωση των χωρών που έχουν πληγεί περισσότερο από την κρίση, όπως η Κύπρος, η Ελλάδα, η Πορτογαλία, και η Ιρλανδία το ποσοστό συγχρηματοδότησης της ΕΕ θα φτάνει το 95%.

Από τα στοιχεία της Κομισιόν για το 2012, προκύπτει ότι το ένα τέταρτο των Ευρωπαίων (περίπου 125 εκατομμύρια) βρίσκονταν στα πρόθυρα της φτώχειας ή του κοινωνικού αποκλεισμού, δηλαδή περίπου 5 εκατομμύρια περισσότερα άτομα από ό,τι το προηγούμενο έτος. Από αυτούς 50 εκατ. άτομα αντιμετωπίζουν οξύ πρόβλημα στέρησης βασικών αγαθών. Στόχος της ΕΕ, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Ευρώπη 2020» είναι ο αριθμός των φτωχών αυτής της κατηγορίας να μειωθεί κατά 20 εκατ. άτομα μέχρι το 2020.

Τη σημερινή απόφαση του Συμβουλίου χαιρέτισε ο Επίτροπος Απασχόλησης και Κοινωνικής Ενσωμάτωσης Λάσλο Άντορ, υπογραμμίζοντας ότι η σημαντική αύξηση των πόρων του θα επιτρέψει την άμεση παροχή συνδρομή σε 4 εκατ. Ευρωπαίους που αντιμετωπίζουν σήμερα τα μεγαλύτερα προβλήματα φτώχειας.