Στην Κύπρο ο καιρός μας είναι ζεστός και πιάνω τον εαυτό μου να θέλει από τον Μάιο να περνάει περισσότερο χρόνο στον κήπο παρά μέσα στο σπίτι. Ο κήπος μου είναι ο χώρος που φιλοξενεί τα καλοκαιρινά τραπέζια, τους πρωινούς καφέδες και τις χαλαρές βραδιές με φίλους. Φέτος αποφάσισα ότι ήρθε η στιγμή να του δώσω την προσοχή που του αξίζει και, όπως συμβαίνει συνήθως όταν ψάχνω ιδέες για το σπίτι, η πρώτη μου στάση ήταν η ΙΚΕΑ.

Αυτό που μου αρέσει είναι ότι δεν χρειάζεται να έχεις μεγάλο budget ή τεράστιο χώρο για να δημιουργήσεις ένα όμορφο και λειτουργικό δικό σου «καταφύγιο». Ακόμη και ένα μικρό μπαλκόνι μπορεί να μεταμορφωθεί σε όαση με τις σωστές επιλογές.

Το πρώτο πράγμα που κοίταξα ήταν τα έπιπλα εξωτερικού χώρου. Εκεί ξεκινάνε όλα. Ένα άνετο τραπέζι με καρέκλες για το καθημερινό φαγητό, ένας καναπές εξωτερικού χώρου ή δύο πολυθρόνες με μαλακά μαξιλάρια μπορούν να αλλάξουν εντελώς την εικόνα του κήπου μου. Προτίμησα υλικά που αντέχουν στον ήλιο και στις καιρικές συνθήκες, ώστε να μην ανησυχώ κάθε φορά που αλλάζει ο καιρός. Παράλληλα, οι ουδέτερες αποχρώσεις δίνουν μια διαχρονική αισθητική και συνδυάζονται εύκολα με κάθε στιλ. Αυτό που μου τράβηξε την προσοχή στην ΙΚΕΑ είναι το γεγονός ότι βρήκα πολλές λύσεις ακόμα και για μικρότερο μπαλκόνι όπως πτυσσόμενες καρέκλες και τραπέζια και τρόπο να τα βάζεις στον τοίχο όταν δεν τα χρησιμοποιείς για να μην σου πιάνουν τόπο.

Στη συνέχεια, έδωσα μεγάλη σημασία στη διακόσμηση. Είναι οι μικρές λεπτομέρειες που κάνουν έναν χώρο να δείχνει ζεστός και προσωπικός. Γλάστρες με φυτά, πολύχρωμα μαξιλάρια, χαλιά εξωτερικού χώρου και διακοσμητικά καλάθια δημιουργούν μια πιο φιλόξενη ατμόσφαιρα. Μου αρέσει να αναμειγνύω φυσικά υλικά, όπως ξύλο και μπαμπού, με πιο μοντέρνες λεπτομέρειες για ένα αποτέλεσμα που δείχνει απλό αλλά προσεγμένο. Και για μια πινελιά χρώματος επέλεξα καλύμματα μαξιλαριών με χρώμα, κάποια διακοσμητικά όπως το βάζο ποτιστήρι ÄRTBUSKE που μοιάζει με κάκτο και είναι έντονο πράσινο, συνδυάζοντας πρακτικότητα με ομορφιά.

Εξίσου σημαντικός είναι και ο φωτισμός. Μέχρι να δω στην πράξη πόσο μπορεί να αλλάξει την ατμόσφαιρα, δεν του έδινα ιδιαίτερη σημασία. Μερικά φωτιστικά LED, ηλιακά φωτιστικά ή μια γιρλάντα με ζεστό φως πάνω από το τραπέζι δημιουργούν αμέσως πιο χαλαρό και φιλόξενο κλίμα. Το βράδυ, ο εξωτερικός χώρος αποκτά μια εντελώς διαφορετική αίσθηση, ιδανική για δείπνα ή απλές στιγμές χαλάρωσης. Με τον κατάλληλο εξωτερικό φωτισμό ο κήπος μου έγινε πιο ατμοσφαιρικό και όταν χρειάζεται και πιο ρομαντικό.

Κάτι ακόμη που παρατήρησα είναι πόσο σημαντική είναι η οργάνωση. Ένα μπαούλο αποθήκευσης για τα μαξιλάρια, μικρά ράφια ή βοηθητικά τραπεζάκια βοηθούν να παραμένει ο χώρος τακτοποιημένος χωρίς κόπο. Έτσι, με τα κατάλληλα έπιπλα αποθήκευσης, όλα είναι στη θέση τους και μπορείς να απολαύσεις τον χώρο χωρίς ακαταστασία και να βρίσκεις τα πράγματα σου αμέσως όταν τα χρειάζεσαι.

Φυσικά, δεν γίνεται να μιλάμε για καλοκαίρι χωρίς ένα ωραίο BBQ. Για μένα είναι ίσως το πιο σημαντικό στοιχείο του εξωτερικού χώρου. Δεν υπάρχει καλύτερη αφορμή για να συγκεντρωθεί η παρέα από ένα μπάρμπεκιου. Είτε πρόκειται για μια μικρή ψησταριά για το μπαλκόνι είτε για μια μεγαλύτερη επιλογή για τον κήπο, το σημαντικό είναι να ταιριάζει στον χώρο και στις ανάγκες σου. Ένα μικρό βοηθητικό τραπεζάκι δίπλα στην ψησταριά κάνει επίσης την προετοιμασία πολύ πιο εύκολη.

Αυτό που κράτησα από τη φετινή μου επίσκεψη στην ΙΚΕΑ είναι ότι δεν χρειάζονται υπερβολές. Με μερικές σωστές επιλογές σε έπιπλα εξωτερικού χώρου, μια πρακτική ψησταριά, προσεγμένη διακόσμηση και ατμοσφαιρικό φωτισμό, ο εξωτερικός χώρος μπορεί να γίνει η αγαπημένη γωνιά του σπιτιού.

Τελικά, ο κήπος ή το μπαλκόνι δεν είναι απλώς ένας εξωτερικός χώρος. Είναι το σημείο όπου ξεκινά και τελειώνει η μέρα σου, όπου μοιράζεσαι όμορφες στιγμές με τους ανθρώπους σου και όπου απολαμβάνεις τις καλοκαιρινές βραδιές. Και πολλές φορές, το μόνο που χρειάζεται για να αποκτήσει νέα ζωή είναι λίγη έμπνευση, μερικές έξυπνες ιδέες και μια βόλτα στην ΙΚΕΑ.