Ο Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων Κύπρου Αλέξης Γαλανός εξέφρασε σήμερα την πεποίθηση ότι θα πρέπει να γίνουν αλλαγές, βελτιώσεις, καθώς επίσης πρέπει να υπάρξουν εξοικονομήσεις στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, προσθέτοντας ότι η οικονομική κρίση μας έχει ξυπνήσει και κάποια πράγματα πρέπει να αλλάξουν.

Μιλώντας σε διάσκεψη Τύπου, με αφορμή το προκαταρκτικό έγγραφο μελέτης, που υπέβαλαν Βρετανοί εμπειρογνώμονες στην Κυβέρνηση, για τη μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην Κύπρο, ο κ. Γαλανός είπε πως «δεν μπορούμε να μένουμε σε πράγματα, τα οποία ο χρόνος τα έχει ξεπεράσει» και «θα πρέπει ως Δήμαρχοι και ως μέλη της Τοπικής Αυτοδιοίκησης να το πάρουμε απόφαση και να συμφωνήσουμε με το βασικό κριτήριο αυτής της μελέτης ότι το επίκεντρο μας είναι η εξυπηρέτηση του πολίτη». 

Αναφερόμενος στο έγγραφο μελέτης, που υπέβαλαν Βρετανοί εμπειρογνώμονες στην Κυβέρνηση, για τη μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην Κύπρο, ο κ. Γαλανός τόνισε πως είναι μια μελέτη  προκαταρκτική, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχει καμιά απόφαση που να λέει πως οποιαδήποτε απόφαση ληφθεί κατ’ ανάγκη θα στηριχθεί στα συμπεράσματα αυτής της μελέτης.

Όπως είπε ο κ. Γαλανός τα τελικά συμπεράσματα των Βρετανών εμπειρογνωμόνων θα τα έχουμε μέχρι την 31η Μαρτίου, ενώ πρόσθεσε ότι στο μεταξύ θα μεσολαβήσει και επίσκεψη τους στην Κύπρο μεταξύ 17 και 27 Φεβρουαρίου.

Ανέφερε πως κατά την επίσκεψη τους οι Βρετανοί θα έχουν συναντήσεις με τον Υπουργό Εσωτερικών, αλλά και τους Δημάρχους, με τους οποίους θα καταλήξουν στα δύο από τέσσερα σενάρια, που αναφέρονται στο προκαταρκτικό έγγραφο.

«Θα πρέπει», είπε, «η κυβέρνηση να προκρίνει δύο σενάρια από τα τέσσερα, στα οποία θα δουλέψουν οι Βρετανοί, για να παρουσιάσουν τις τελικές εισηγήσεις τους».

Ο κ. Γαλανός εξήγησε πως στην έκθεσή τους και τα συμπεράσματα τους οι εμπειρογνώμονες τα βασίζουν πάνω στην εμπειρία της Βρετανίας, η οποία είναι η μοναδική χώρα, που έχει κάνει τη μεγαλύτερη συμπύκνωση των Δήμων της.

«Ο μέσος όρος δημοτών ανά Δήμο στη Μεγάλη Βρετανία είναι περίπου 150 χιλιάδες και από τις 27 χώρες της ΕΕ η Βρετανία έχει τη μεγαλύτερη συμπύκνωση Δήμων», είπε.

Για την Κύπρο είπε πως είναι 5η από το τέλος της λίστας, με μέσον όρο κατοίκων ανά δήμο 2.211. Είπε πως θεωρεί ότι είναι λανθασμένος αυτός ο αριθμός, γιατί ο μέσος όρος των δημοτών στην Κύπρο με βάση τους 39 Δήμους είναι περίπου 20.400, δηλαδή δεκαπλάσιο από αυτό το οποίο παρουσιάζεται.

«Δεν ξέρω», είπε, «από πού προέκυψε το λάθος και αναμένουμε να εξηγηθεί αυτό το λάθος και αν επηρεάζει τα συμπεράσματα της έκθεσης».

Επίσης, είπε πως αναμένεται και έκθεση Ιταλών εμπειρογνωμόνων στις αρχές Μαρτίου, αφού με παρότρυνση του Υπουργού Εσωτερικών ανατέθηκε και μελέτη σε ιταλικό οίκο, για να υπάρχει και μια δεύτερη γνώμη.

Για το σενάριο των πέντε μεγάλων Δήμων, ο κ. Γαλανός είπε πως δεν είναι εύκολο να εφαρμοστεί, προσθέτοντας ότι στο προκαταρκτικό έγγραφο δεν γίνεται αναφορά στο εργατικό και κοινοτικό κόστος. Όπως είπε η μείωση των δήμων προϋποθέτει κόστος πλεονασμού, κόστος πρόωρων αφυπηρετήσεων, αλλά και απολύσεων.

Συνέχισε λέγοντας: «Ριζοσπαστικές αλλαγές θα είναι δύσκολο να γίνουν. Θα πρέπει εξελικτικά να προχωρήσουμε. Βέβαια οι διάφοροι Δήμοι ανάλογα και με το τι ρόλο θα παίξουν μελλοντικά έχουν τις δικές τους απόψεις. Στις 31 Ιανουαρίου θα συναντηθούμε στο Υπουργείο Οικονομικών για να πούμε τις απόψεις μας και χαίρομαι που αρχίζει ένας διάλογος. Τα χρονοδιαγράμματα έχουν μπει από την Τρόικα».

Εξέφρασε την εκτίμηση πως μετά το διάλογο που θα αρχίσει οι απόψεις  πιθανώς να αρχίσουν να καταλήγουν προς την κατεύθυνση του σεναρίου των ενοποιήσεων ή συμπλεγματοποιήσεων των Δήμων.
 
Σημειώνεται πως στο έγγραφο προκαταρκτικής μελέτης, οι Βρετανοί προτείνουν τέσσερα σενάρια αναδιάρθρωσης της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην Κύπρο, επισημαίνοντας, ως επιλογή με τα περισσότερα οφέλη, το σενάριο για δημιουργία μόνο πέντε Δήμων. Οι Βρετανοί, αναφέρουν ότι το συγκεκριμένο σενάριο είναι το πιο ριζοσπαστικό, όμως είναι το μοντέλο, το οποίο θα έχει τα περισσότερα θετικά αποτελέσματα.

Ωστόσο, οι Βρετανοί εμπειρογνώμονες παραθέτουν ακόμα τρία σενάρια, πάνω στα οποία θα μπορούσε να στηριχθεί η μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Συγκεκριμένα, καταθέτουν το σενάριο δημιουργίας Δευτεροβάθμιου Οργάνου Τοπικής Αυτοδιοίκησης, στο οποίο θα εκχωρηθούν εξουσίες και από τους δήμους και από την Κυβέρνηση.

Το τρίτο σενάριο, το οποίο αναλύουν με δύο εκδοχές, αφορά τη συμπλεγματοποίηση υπηρεσιών, αλλά και συνένωση δήμων και κοινοτήτων παρόμοιου μεγέθους. Ουσιαστικά δηλαδή, πάλι γίνεται λόγος για μείωση του αριθμού των δήμων, αλλά υπό μια διαφορετική μορφή λειτουργίας.

Τέλος, το τέταρτο σενάριο που αναλύεται αφορά την υφιστάμενη δομή της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην Κύπρο, δηλαδή τους 39 δήμους, εκ των οποίων φυσικά οι εννιά είναι κατεχόμενοι, και τις κοινοτικές Αρχές για την κάθε κοινότητα της Κύπρου. Το μοντέλο αυτό, επισημαίνουν οι Βρετανοί, δεν μπορεί να ανταποκριθεί πλέον στις προσδοκίες υπό τα σημερινά δεδομένα.