Καμία επιχείρηση δεν έχει εγγραφεί μέχρι σήμερα στο μητρώο του Μηχανισμού Εξώδικης Διευθέτησης Μικροδιαφορών των Καταναλωτικών Απαιτήσεων, που τηρεί η Υπηρεσία Ανταγωνισμού του Υπουργείου Ενέργειας, παρά τον μεγάλο αριθμό απαιτήσεων καταναλωτών, που αυτή τη στιγμή ανέρχονται σε 1.500 περίπου, το 30% των οποίων αφορά ζητήματα εγγυήσεων προϊόντων ή υπηρεσιών.

Το Υπουργείο Ενέργειας, Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού διοργάνωσε σήμερα δημόσια διαβούλευση για ενθάρρυνση της συμμετοχής των επιχειρήσεων στον μηχανισμό και ανταλλαγή απόψεων με επιχειρηματικές και καταναλωτικές οργανώσεις, αλλά και εταιρείες. Ο Υπουργός Ενέργειας Γιώργος Λακκοτρύπης, χαιρετίζοντας την εκδήλωση είπε ότι στο αντίστοιχο μητρώο της Ισπανίας, είναι καταγεγραμμένες 50 χιλιάδες επιχειρήσεις.

Εκπρόσωποι εταιρειών που ήταν παρόντες εκφράστηκαν θετικά για την ένταξή τους στον μηχανισμό, αποδίδοντας τον λόγο της μη συμμετοχής τους σε ελλιπή ενημέρωση.

Σύμφωνα με τον Υπουργό, η δημόσια διαβούλευση πραγματοποιείται στο πλαίσιο της εβδομάδας εθελοντισμού και της πολιτικής του Προέδρου της Δημοκρατίας για ενθάρρυνση της ενεργού συμμετοχής των πολιτών, ενώ και το Υπουργικό Συμβούλιο καθόρισε την 4η Δεκεμβρίου ως ημέρα δημόσια διαβούλευσης.

Ο κ. Λακκοτρύπης είπε ότι η συγκεκριμένη εθνική νομοθεσία του 2011 για την εξώδικη επίλυση διαφορών μεταξύ καταναλωτών και επιχειρηματιών, αποσκοπεί στη γρήγορη και πιο συμφέρουσα επίλυσή τους, καθώς οι δικαστικές διαδικασίες είναι χρονοβόρες και ασύμφορες. Παράλληλα, υπάρχει και σχετική Ευρωπαϊκή οδηγία με την οποία πρέπει να εναρμονιστεί η εθνική νομοθεσία μέχρι τον Ιούλιο του 2015.

Μέσω του μηχανισμού, δίνεται η δυνατότητα στους καταναλωτές να υποβάλλουν παράπονο στην αρμόδια Υπηρεσία Ανταγωνισμού για απαιτήσεις σε σχέση με αγαθά και υπηρεσίες, το ύψος των οποίων δεν υπερβαίνει τις 3.000 ευρώ, εξαιρουμένων των τόκων.

Η απόφαση εκδίδεται το πολύ σε 30 ημέρες, ενώ στην περίπτωση φιλικού διακανονισμού μεταξύ αιτητή και εμπόρου, το χρονικό περιθώριο περιορίζεται στις 15 ημέρες. Οι αποφάσεις εκτελούνται όπως οι δικαστικές αποφάσεις.

Στο πλαίσιο αυτό εξετάζονται παράπονα καταναλωτών εναντίον εμπόρου και όχι παράπονα από έμπορο εναντίον άλλου εμπόρου.

Ο αιτητής πρέπει να καταβάλει χρηματικό ποσό €85, εάν το ύψος της καταναλωτικής απαίτησης δεν υπερβαίνει τα €1.000, και €170 για απαιτήσεις άνω των €1.000, για την υποβολή της αίτησης και την αμοιβή του Διαιτητή.

Η αμοιβή αυτή επιστρέφεται στον αιτητή, σε περίπτωση που ο Διαιτητής εκδώσει απόφαση εναντίον του εμπόρου ή εάν δεν παρουσιαστεί ο έμπορος στην ακρόαση. Οι Διαιτητές είναι εγγεγραμμένοι στο Μητρώο Διαιτητών που διατηρεί η Υπηρεσία Ανταγωνισμού του Υπουργείου.

Η συμμετοχή του επιχειρηματικού κόσμου στον εν λόγω μηχανισμό είναι εθελοντική και οι ενδιαφερόμενες επιχειρήσεις-μέλη μπορούν να αναρτούν το λογότυπο του μηχανισμού στα καταστήματά τους, ώστε να γνωρίζουν οι καταναλωτές για τη δυνατότητα προσφυγής στον μηχανισμό.

«Μέχρι σήμερα, λοιπόν, και παρ’ όλες τις προσπάθειες της Υπηρεσίας Ανταγωνισμού και Προστασίας Καταναλωτών, δεν κατέστη δυνατόν να εγγραφεί κάποιος έμπορος στο Μητρώο Εμπόρων» που τηρεί η Υπηρεσία Ανταγωνισμού, είπε ο κ. Λακκοτρύπης.

Πρόσθεσε ότι αυτό έρχεται σε αντίθεση με τον μεγάλο αριθμό παραπόνων που υποβάλλονται στην Υπηρεσία Ανταγωνισμού. Σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου, οι απαιτήσεις ανέρχονται αυτή τη στιγμή σε 1.500 περίπου, ενώ το ένα τρίτο αυτών αφορά εγγυήσεις.

Ο Υπουργός ανέφερε ότι μηχανισμός αυτός αποτελεί ένα ακόμη μέσο προστασίας για τους καταναλωτές αλλά και εργαλείο προσέλκυσης πελατείας για τους συμμετέχοντες επιχειρηματίες, προσδίδοντάς τους αξιοπιστία και κάλεσε τον επιχειρηματικό κόσμο να συμμετάσχει.

Χαιρέτισε εξάλλου την πρόθεση που εξέφρασαν εκπρόσωποι επιχειρηματικών οργανώσεων και επιχειρήσεων, στη συζήτηση που ακολούθησε, για προώθηση του μηχανισμού, καθώς και την στάση των καταναλωτικών οργανώσεων για ενημέρωση των μελών τους.

Είπε ότι αν γίνει εφικτή η ένταξη στον μηχανισμό κάποιων επιχειρήσεων που αποτελούν «ναυαρχίδες» της αγοράς, θα καταστεί εφικτή η προσέλκυση και άλλων επιχειρήσεων.

Επίσης αναφέρθηκε σε πιθανά κίνητρα για τις επιχειρήσεις, όπως ένας μηχανισμός δημοσιοποίησης των εταιρειών που θα ενταχθούν, αλλά και βαθμολογικά κίνητρα για εταιρείες-μέλη που θα θελήσουν να συμμετάσχουν σε ευρωπαϊκά προγράμματα στήριξης μικρομεσαίων επιχειρήσεων, την περίοδο 2014-2020.

Παρόντες στη δημόσια διαβούλευση ήταν ο Γενικός Διευθυντής του Υπουργείου Στέλιος Χειμώνας, η Διευθύντρια της Υπηρεσίας Ανταγωνισμού Φρόσω Χατζηλουκά, εκπρόσωποι της ΠΟΒΕΚ, του ΕΤΕΚ, του ΚΕΒΕ, της ΟΕΒ, του Παγκύπριου Δικηγορικού Συλλόγου, του Κυπριακού Συνδέσμου Καταναλωτών, της Παγκύπριας Ένωσης Καταναλωτών και Ποιότητας Ζωής, του Δήμου Λευκωσίας, επιχειρήσεων, αλλά και πολίτες.