Συνολικά 164 παράπονα από καταναλωτές, Κύπριους και ξένους, χειρίστηκε το Ευρωπαϊκό Κέντρο Καταναλωτή (Κύπρου) το 2012.

Την Τρίτη πραγματοποιήθηκε δημοσιογραφική διάσκεψη στην παρουσία του Υπουργού Εμπορίου Γιώργου Λακκοτρύπη, κατά την οποία παρουσιάστηκε η ετήσια έκθεση του ΕΚΚ Κύπρου, για το 2012.

Το Δίκτυο των Ευρωπαϊκών Κέντρων Καταναλωτή αποτελεί έναν ευρωπαϊκό θεσμό, ο οποίος λειτουργεί στα κράτη μέλη, έχοντας ως αποστολή την παροχή πληροφοριών και συμβουλών σε καταναλωτές που πραγματοποιούν αγορές προϊόντων και υπηρεσιών στην ΕΕ. Το 2012, το Δίκτυο χειρίστηκε 72,000 υποθέσεις.

Κύριος στόχος των ΕΚΚ είναι να συμβουλεύουν τους καταναλωτές όταν αντιμετωπίζουν προβλήματα στις διασυνοριακές τους συναλλαγές και να στηρίζουν τη διεκδίκηση των αιτημάτων τους προβαίνοντας σε φιλικούς διακανονισμούς,

Η Διευθύντρια του ΕΚΚ Κύπρου Έλενα Παπαχριστοφόρου ανέφερε ότι κατά τη διάρκεια του 2012, το ΕΚΚ Κύπρου χειρίστηκε συνολικά 164 παράπονα. Από το σύνολο των παραπόνων αυτών, τα 101 παράπονα υποβλήθηκαν από καταναλωτές που διαμένουν στην Κύπρο και τα υπόλοιπα 63 παράπονα από Ευρωπαίους καταναλωτές που διαμένουν σε άλλες χώρες της Ε.Ε.

Επίσης, κατά τη διάρκεια του 2012, σύμβουλοι του ΕΚΚ Κύπρου ανταποκρίθηκαν σε 414 αιτήματα για παροχή πληροφοριών από Κύπριους  και άλλους Ευρωπαίους καταναλωτές σε θέματα που αφορούν  τα οικονομικά τους συμφέροντα.

Σε ό,τι αφορά τα παράπονα ανά κατηγορία από καταναλωτές που διαμένουν στην Κύπρο, το 51% των παραπόνων αφορούσε τον τομέα των μεταφορών. Ακολουθούσαν θέματα αναψυχής και κουλτούρας (12%) και εστιατόρια, ξενοδοχεία και υπηρεσίες διαμονής (9%).
Σχετικά με τα παράπονα από καταναλωτές που διαμένουν σε άλλα κράτη μέλη της ΕΕ, το 32% αφορούσε τον τομέα εστιατόρια, ξενοδοχεία και υπηρεσίες διαμονής, το 23% διάφορα αγαθά και υπηρεσίες και το 18% θέματα αναψυχής και κουλτούρας.

Η κ. Παπαχριστοφόρου έδωσε και ένα παράδειγμα επιτυχημένης υπόθεσης που χειρίστηκε το γραφείο της. Όπως είπε, Γάλλος καταναλωτής πήρε μέρος σε διαγωνισμό μέσω ιστοσελίδας και του ανακοινώθηκε ότι κέρδισε ένα iPad. Μετά από πολλές άκαρπες προσπάθειες επικοινωνίας με τον έμπορο σχετικά με την παραλαβή του δώρου του, ο καταναλωτής αποτάθηκε στο ΕΚΚ Γαλλίας, το οποίο διαβίβασε το εν λόγω παράπονο στο ΕΚΚ Κύπρου για περαιτέρω διερεύνηση. Κατόπιν παρέμβασης και συνεργασίας των δύο ΕΚΚ, ο καταναλωτής έλαβε χρηματική αποζημίωση ύψους €370.

 Απαντώντας σε ερωτήσεις, η κ. Παπαχριστοφόρου είπε ότι πάνω από το 50% των παραπόνων επιλύονται.

Εξάλλου, στο χαιρετισμό του στη διάσκεψη Τύπου, ο Υπουργός Εμπορίου Γιώργος Λακκοτρύπης είπε ότι το Δίκτυο των Ευρωπαϊκών Κέντρων Καταναλωτή χειρίστηκε το 2012 συνολικά 72 χιλιάδες υποθέσεις.

«Πρόκειται για το μεγαλύτερο αριθμό υποθέσεων που το Δίκτυο έχει χειριστεί μέχρι σήμερα και αποδεικνύει την ενδυνάμωση αυτού του μηχανισμού, καθώς και την εμπιστοσύνη που δείχνουν οι καταναλωτές προς το Δίκτυο», επισήμανε.  

Ο κ. Λακκοτρύπης πρόσθεσε ότι στην Κύπρο, το Ευρωπαϊκό Κέντρο Καταναλωτή συστάθηκε για πρώτη φορά τον Απρίλιο του 2005 και συγχρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και την Κυπριακή Δημοκρατία.

«Η επιτυχής πορεία του Ευρωπαϊκού Κέντρου Καταναλωτή Κύπρου έχει αποδείξει πόσο χρήσιμη και αναγκαία είναι η καθιέρωση τέτοιων εξωδικαστικών θεσμών επίλυσης των διαφορών», παρατήρησε ο Υπουργός.

Κλείνοντας, τόνισε την ανάγκη αναβάθμισης του επιπέδου προστασίας του καταναλωτή, λέγοντας ότι αυτή πρέπει να είναι συνεχής και κάλεσε όλους να συνεργαστούν προς αυτή την κατεύθυνση.

Σε ομιλία του στη διάσκεψη Τύπου ο Επικεφαλής της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Κύπρο Γεώργιος Μαρκοπουλιώτης είπε ότι η ΕΕ εργάζεται αδιάκοπα για να διασφαλίσει πως τα 500 εκατομμύρια Ευρωπαίων καταναλωτών απολαμβάνουν ένα υψηλό επίπεδο ασφάλειας, ενώ παράλληλα τα δικαιώματά τους γίνονται σεβαστά.

Αναφερόμενος στο ηλεκτρονικό εμπόριο, είπε ότι σύμφωνα με έρευνα του ευρωβαρόμετρου, το 37% των Ευρωπαίων καταναλωτών και το 33% των Κυπρίων πραγματοποιεί αγορές μέσω διαδικτύου.

Υπολογίζεται, πρόσθεσε, πως το όφελος των καταναλωτών από τις μειωμένες τιμές προϊόντων που βρίσκουν στο διαδίκτυο ανέρχεται σε 11,7 δισεκατομμύρια ευρώ.

Ο κ. Μαρκοπουλιώτης σημείωσε ότι για να βοηθήσουμε τους Ευρωπαίους να αξιοποιήσουν στο έπακρο το ηλεκτρονικό εμπόριο αγαθών, πρέπει να τους εμφυσήσουμε το αίσθημα της εμπιστοσύνης.

«Αυτή είναι μια έννοια η οποία αποτελεί το θεμέλιο λίθο της ευρωπαϊκής πολιτική για τους καταναλωτές. Και το δίκτυο των Ευρωπαϊκών Κέντρων Καταναλωτή αποτελεί έναν σημαντικό θεσμό ο οποίος ακριβώς είναι ταγμένος στην προστασία αυτών των δικαιωμάτων», κατέληξε.