Κάθε μέρα εθελοντές νέοι συνεργάζονται, δημιουργούν, ενδυναμώνουν τον εαυτό τους και τους άλλους. Κάθε χρόνο εκατοντάδες νέοι συμμετέχουν σε προγράμματα στην Κύπρο και στο εξωτερικό.
Εδώ και 50 χρόνια εκατοντάδες χιλιάδες εθελοντές ευαισθητοποιούνται και προσφέρουν. Φέτος, τα κέντρα νεότητας γιορτάζουν 50 Χρόνια Δράσης και Προσφοράς στον συνάνθρωπο και την κοινωνία γενικά.
Ο Κυπριακός Οργανισμός Κέντρων Νεότητας (ΚΟΚΕΝ), είναι ο μεγαλύτερος μη κυβερνητικός, μη κερδοσκοπικός οργανισμός νεολαίας (ΜΚΟ) στην Κύπρο. Από το 2008 που ιδρύθηκε, αποτελεί τον κεντρικό συντονιστικό φορέα των κέντρων νεότητας εποπτεύοντας και καθοδηγώντας, σήμερα, σχεδόν 100 Κέντρα Νεότητας Παγκύπρια.
Η δράση των Κέντρων Νεότητας γεωγραφικά ξεκινά από την Παναγιά της Πάφου μέχρι το Δασάκι Άχνας, από την Αγλατζιά μέχρι την Κυπερούντα και τις γειτονιές της Λεμεσού. Τα μέλη των Κέντρων Νεότητας αγγίζουν συνολικά τα 10.000.
Το κάθε Κέντρο Νεότητας λειτουργεί αυτόνομα αν και όλα έχουν στη βάση τους τα ίδια χαρακτηριστικά. Συγκεκριμένα, ακολουθούν ένα κοινό καταστατικό, υπηρετούν κοινωνικές αρχές όπως αυτές της αλληλεγγύης, της δημοκρατίας και της συνεργασίας. Επίσης, διατηρούν τη διαφάνεια και την λογοδοσία τόσο προς τα μέλη τους όσο και προς τον ίδιο τον οργανισμό.
Στα κέντρα νεότητας οι νέοι, έχουν τη φωνή που χρειάζεται για να αλλάξει τα δεδομένα, παίρνουν πρωτοβουλίες κι αναλαμβάνουν ευθύνες, προσφέρουν για το κοινό καλό με γνώμονα τον εθελοντισμό. Ο εθελοντισμός είναι τρόπος ζωής. Είναι, αφενός, η προσφορά στον συνάνθρωπο και στην κοινωνία γενικά αλλά, αφετέρου, η ικανοποίηση και η προσωπική ανάπτυξη του εθελοντή. Μέσω του εθελοντισμού η ενεργή συμμετοχή των νέων στις ΜΚΟ ενισχύεται και ενδυναμώνεται. Με αυτό τον τρόπο οι νέοι αναπτύσσουν το ενδιαφέρον τους για τα κοινά και γίνονται πιο ενεργοί και ανεξάρτητοι πολίτες. Αυτοί είναι οι λόγοι που κάνουν την ύπαρξη των κέντρων νεότητας, αναγκαία, στην κοινωνία μας.
Το πρώτο Κέντρο Νεότητας στην Κύπρο ιδρύθηκε στον κατεχόμενο σήμερα, Άγιο Αμβρόσιο Κερύνειας. Μετά την τουρκική εισβολή του 1974, πολλά Κέντρα Νεότητας, δημιουργήθηκαν στους προσφυγικούς συνοικισμούς και λειτουργούσαν ως χώροι δημιουργικής απασχόλησης, συνεύρεσης, επανένωσης των νέων που ξεσπιτώθηκαν. Σταδιακά, τα Κέντρα Νεότητας γνώρισαν ραγδαία ανάπτυξη αφού ξεκίνησαν να δημιουργούνται κατά δεκάδες σε ολόκληρη την ελεύθερη Κύπρο, κυρίως σε ημιαστικές και αγροτικές περιοχές. Από τότε, τα Κέντρα Νεότητας έχουν καθιερωθεί ως πόλοι έλξης χιλιάδων νέων οι οποίοι επιθυμούν να περνούν εποικοδομητικά και παραγωγικά τον ελεύθερο τους χρόνο.
Στα κέντρα νεότητας οι νέοι, συνεργάζονται, ανταλλάσσουν απόψεις, συμμετέχουν, δρουν. Στα κέντρα νεότητας στεγάζουν τη ζωντάνια, τη δημιουργικότητα, τα ταλέντα, τη φαντασία τους, τις ανησυχίες και τους προβληματισμούς τους. Δράττουν τις ευκαιρίες για δημιουργική απασχόληση, πληροφόρηση και ψυχαγωγία. Η συμμετοχή των νέων σε επιτροπές και διοικητικά συμβούλια, καλλιεργεί την υπευθυνότητα, ενδυναμώνει την προσωπικότητά τους, ενισχύει τις δεξιότητές τους για να πετύχουν τους στόχους τους και για να διαχειριστούν τις ανθρώπινες σχέσεις.
Οι αρχές που ακολουθούν, οι αξίες που υπηρετούν και οι δεξιότητες που αναπτύσσουν οι νέοι στα κέντρα νεότητας, ενισχύουν την εξέλιξή τους σε ενεργούς πολίτες. Ως αποτέλεσμα, εκατοντάδες χιλιάδες νέοι που διαπλάσθηκαν μέσα από τα κέντρα νεότητας μετείχαν και μετέχουν σήμερα σε συμβούλια τοπικής αυτοδιοίκησης, οργανωμένα κοινοτικά σύνολα και φορείς κοινωνικής πολιτικής.
Ο ΚΟΚΕΝ συμβάλλει και θα συνεχίσει να συμβάλει ενεργά́ στην ευαισθητοποίηση των νέων της Κύπρου σε διάφορα θέματα που αφορούν τον εθελοντισμό, τους νέους και την κοινωνία. Θα συνεχίσει να σχεδιάζει, να αναπτύσσει και να προωθεί́ την εφαρμογή́ αποτελεσματικών μέτρων ενίσχυσης των νέων.
Τα κέντρα νεότητας θα συνεχίσουν να προάγουν και να ενδυναμώνουν την ανάγκη για εθελοντική δράση, κοινωνική προσφορά αλλά και επαγγελματική κατάρτιση. Θα συνεχίσουν να εκκολάπτουν ενδυναμωμένους νέους που γίνονται ενήλικες ενεργοί πολίτες.
Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τον ΚΟΚΕΝ και το έργο του στο www.cyprusyouth.org
