Οι χελώνες επιλέγουν… Κύπρο- Τι να προσέχουν οι επισκέπτες

Κάνοντας λόγο για το Ακρωτήρι, το μυαλό πάει αβίαστα στα όσα συντελούνται στο νότιο άκρο της Λεμεσού, με τη δράση των κατασκοπευτικών και άλλων στρατιωτικών εγκαταστάσεων των Βρετανικών Βάσεων.

Στρατιωτικές ασκήσεις σε ξηρά, θάλασσα και αέρα (με ό,τι αρνητικό συνεπάγεται για την ασφάλεια των κατοίκων της περιοχής και το φυσικό περιβάλλον), αεροπορικές εξορμήσεις σε πεδία μαχών στη Μέση Ανατολή και πολλές συναφείς δραστηριότητες που δεκαετίες τώρα γίνονται στην περιοχή.

Η χερσόνησος του Ακρωτηρίου, όμως, πέρα από τους αρνητικούς συνειρμούς, έχει να επιδείξει ένα πολύ σημαντικό οικοσύστημα και ιστορικά στοιχεία που αποδεικνύουν τη μακραίωνη παρουσία της ανθρώπινης ζωής στο νησί μας. Γι’ αυτό η περιοχή έχει επιλεχθεί ως καταλληλότερη για τις δραστηριότητες του Κέντρου Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης.

Κινδυνεύουν με εξαφάνιση

Η χελώνα καρέτα – καρέτα και η πράσινη χελώνα που κινδυνεύουν με εξαφάνιση, φωλιάζουν στη Χερσόνησο Ακρωτηρίου τους καλοκαιρινούς μήνες. Δεκάδες φωλιές εντοπίζονται και προστατεύονται μέχρι και την εκκόλαψη των νεογνών από τους εθελοντές του Περιβαλλοντικού Κέντρου Ακρωτηρίου. Σύμφωνα με το Περιβαλλοντικό Κέντρο Ακρωτηρίου φέτος, μέχρι σήμερα υπάρχουν συνολικά 60 φωλιές και αναμένεται να ξεπεράσουν τις 100. Οι χελώνες στην Κύπρο γεννούν κάθε 2 χρόνια από τα τέλη Μαΐου μέχρι και τα μέσα Αυγούστου.

Η χελώνα σκάβει λάκκο στην άμμο 50-70 περίπου εκατοστών, όπου γεννά κατά μέσο όρο 120 αυγά. Η περίοδος εκκόλαψης διαρκεί περίπου 50 μέρες, η χελώνα σκεπάζει τη θαλάμη και σκεπάζει όλη την περιοχή της φωλιάς πετώντας στεγνή άμμο με τα μπροστινά της πτερύγια. Μόνο το 60 με 70% των αυγών θα εκκολαφθεί. Η θερμοκρασία της άμμου καθορίζει και το φύλο. Οι πιο ζεστές θερμοκρασίες βγάζουν θηλυκές χελώνες και οι χαμηλές αρσενικές.

Πώς να βοηθήσετε τις χελώνες

Όταν επισκέπτεστε την παραλία όπου υπάρχουν χελώνες και φωλιές, παρακαλείστε να μην ενοχλείτε τις φωλιές οι οποίες καθορίζονται με το προστατευτικό κουβούκλιο και πινακίδα. Επίσης, πρέπει να ξέρετε ότι:

1. Πάρτε στο σπίτι τα σκουπίδια σας, μην τα αφήσετε στην παραλία.

2. Να είστε προσεκτικοί όταν τοποθετείτε τις ομπρέλες στην παραλία.

3. Χαλάστε τα κάστρα από άμμο που έχετε φτιάξει καθώς φεύγετε, δεδομένου ότι μπορούν να αποδειχθούν ένα τεράστιο εμπόδιο στα μωρά των χελωνών που αγωνίζονται να βρουν τη θάλασσα.

4. Προσπαθήστε να μην πάρετε τα κατοικίδιά σας στις παραλίες που ξέρετε ότι υπάρχουν χελώνες – μπορεί να ενοχλήσουν τις φωλιές.

5. Μην πηγαίνετε στις παραλίες τη νύχτα, αφού η παρουσία σας και ο θόρυβος μπορεί να αναστατώσει τις χελώνες. Μην οδηγείτε ή παρκάρετε στην παραλία.

6. ΜΗΝ ΒΟΗΘΗΣΕΤΕ τα νεοσσά στο νερό, ακόμα κι αν εμφανίζονται. Πρέπει να λυγίσουν και να τεντώσουν τους μυς τους προτού μπορέσουν να κολυμπήσουν – και αν προσπαθήσετε να βοηθήσετε πιέζοντας ή σπρώχνοντας, μπορεί η δύναμή σας να αποδειχθεί μεγαλύτερη από όσο αντέχουν τα μωρά των χελωνών.

Το «Sigmalive» επισκέφθηκε το Περιβαλλοντικό Κέντρο Ακρωτηρίου, όπου συναντήσαμε τον εκπαιδευτή του Περιβαλλοντικού Κέντρου Εκπαίδευσης Ακρωτηρίου, Βαρνάβα Μιχαήλ, ο οποίος μας ξενάγησε στο κέντρο και μετά ξεκίνησε η πορεία μας προς την παραλία των χελωνών.