Ονομάζεται Θανάσης Οικονόμου και κατάγεται από το Ζιάκα των Γρεβενών. Διδάσκει στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο και στο διαστημικό ερευνητικό κέντρο της ΝΑΣΑ για την Σελήνη. Αυτές τις μέρες βρίσκεται στην Κύπρο και σήμερα, επισκέφθηκε τα Αγρίδια της Επαρχίας Λεμεσού όπου και ενημερώθηκε για τις τελευταίες εξελίξεις που αφορούν την δημιουργία αστεροσκοπείου στην περιοχή.

Ο κ.Οικονόμου είναι μέρος της πολυπληθούς ομάδας που ασχολείται με την μελέτη του έργου του αστεροσκοπείου. Το SigmaLive είχε την ευκαιρία να συναντήσει τον πυρηνικό αστροφυσικό της NASA και να συνομιλήσει μαζί του. Η πρώτη επαφή μαζί του, καταρρίπτει αυτόματα τον μύθο που πλάθει ο καθένας στο νου του όταν σκέφτεται έναν πυρηνικό αστροφυσικό που δουλεύει για τη NASA.

Το Αστεροσκοπείο στα Αγρίδια

Τα απαραίτητα συστατικά για την υλοποίηση του Αστεροσκοπείου έχουν βρεθεί. Κι αυτά, δεν είναι άλλα από την ερευνητική ομάδα και την τοποθεσία. Αυτό που απομένει είναι να ολοκληρωθεί η κατάθεση της ερευνητικής πρότασης για έγκριση χρηματοδότησης.

Το αστεροσκοπείο, όπως είναι σε θέση να γνωρίζει το SigmaLive, θα αποτελείται από τρεις επιμέρους χώρους.Πρόκειται για έναν θόλο, το πλανητάριο και τον εξωτερικό χώρο, ο οποίος θα αξιοποιηθεί αναλόγως των αναγκών.

Σκοπός της δημιουργίας του αστεροσκοπείου είναι τόσο η εκπαιδευτική ενίσχυση της χώρας αλλά και η ερευνητική, μια και το αστεροσκοπείο, θα μπορεί να συμβάλει στο ερευνητικό έργο της NASA, από την περιοχή των Ινδίων μέχρι και την Μεσόγειο, όπου δεν υπάρχει επαρκής κάλυψη μέχρι σήμερα.

Η υλοποίηση του έργου θα είναι μια συλλογική προσπάθεια της Αναπτυξιακής Εταιρείας Τροόδους, ομάδας επιστημόνων που αποτελείται από αστροφυσικούς και αστρονόμους, αρχιτεκτόνων και μηχανικών, καθώς και δεκάδων άλλων μελετητών και εμπειρογνωμόνων που ασχολούνται με το έργο.

Ο Ελλαδίτης στη NASA, που πίνει μπίρες με τον Άρμστρονγκ στο μπαλκόνι του

Ο Θανάσης Οικονόμου είναι παιδί μιας φτωχής οικογένειας. Τα πρώτα γράμματα τα έμαθε σε ηλικία 8 ετών.Τελείωσε στο Πανεπιστήμιο της Πράγας τις σπουδές του στην Πυρηνική Φυσική όπου και τις ολοκλήρωσε το πτυχίο του με άριστα.

Όπως δηλώνει στο SigmaLive η αμφισβήτηση δεν είναι γι αυτόν κάτι καινούριο. Ενώ μας το λέει αυτό, θυμάται μια ιστορία από το χωριό του, όπου τον είχαν χαρακτηρίσει πράκτορα, λόγω του ότι ήθελε να φτιάξει Αστεροσκοπείο στα Γρεβενά και είχε υποβάλει σχετική πρόταση.

Περιγράφει με γλαφυρότητα, μια στιγμή στο μπαλκόνι του στο Σικάγο, όπου έπινε μπίρες με τον Νιλ Άρμστρονγκ ο οποίος του περιέγραφε τα συναισθήματά του όταν είχε πατήσει πρώτη φορά την Σελήνη.Ο κ.Οικονόμου, επισημαίνει στο SigmaLive την σημαντικότητα της εφαρμογής του μαθήματος της Αστρονομίας τόσο στα σχολεία όσο και στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. 

Κύριος σκοπός επισημαίνει ο κ.Οικονόμου είναι τόσο η καθιέρωση της μέρας Αστρονομίας αλλά και η ώθηση του μαθήματος στα σχολεία.

Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε στο Nicosia Science Cafe όπου ο κ.Οικονόμου πραγματοποίησε διάλεξη την Τρίτη 17/05