«Ως κυβέρνηση δεν πρόκειται να αποδεχτούμε μέτρα τα οποία να είναι ισοπεδωτικά και θα μας παίρνουν πίσω σε αυτή την μεγάλη προσπάθεια που κάναμε τα τελευταία χρόνια, να μειώσουμε το ποσοστό των συνταξιούχων που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας», ανέφερε από την Πάφο η  Υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων Σωτηρούλα Χαραλάμπους.
 

Σε ομιλία της στην 4η επαρχιακή εκδήλωση των κέντρων ενηλίκων της Επαρχίας Πάφου η κ. Χαραλάμπους είπε ότι «έχουμε καταφέρει από το 2008 μέχρι και σήμερα από 51% που ήταν το ποσοστό των συνταξιούχων που ζούσαν κάτω από το όριο της φτώχειας να το μειώσουμε σχεδόν κατά 7 ποσοστιαίες μονάδες».
 

Η κ. Χαραλάμπους τόνισε ότι «είναι μια δουλειά που έγινε με πάρα πολύ κόπο και με χρήμα. Αλλά εμείς θεωρούμε ότι είναι αντιφατικό από τη μία να μας καλεί η Ε.Ε να μειώσουμε το ποσοστό των συνταξιούχων που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας και από την άλλη να καλούμαστε ισοπεδωτικά να μειώσουμε συντάξεις».
«Όλες οι μελέτες δείχνουν ότι τα επόμενα χρόνια ο τομέας της κοινωνικής στήριξης και της κοινωνικής φροντίδας ατόμων τρίτης ηλικίας είναι ένας τομέας ο οποίος και θα χρειάζεται να επεκταθεί αλλά και θα δημιουργεί συνεχώς νέες θέσεις εργασίας», πρόσθεσε η κ. Χαραλάμπους.
 

«Το Υπουργείο Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων, στα πλαίσια και των στρατηγικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ενεργό γήρανση έχει έγκαιρα δει αυτές τις ανάγκες και ενθαρρύνει τα συμβούλια κοινοτικού εθελοντισμού να προχωρούν σε αυτού του είδους τα προγράμματα τα οποία προσπαθούν να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους να ζουν με την κοινωνία και όχι έξω από αυτήν», σημείωσε η κ. Χαραλάμπους.
Όπως είπε η κ. Χαραλάμπους, «ταυτόχρονα η ανάγκες συνεχώς αυξάνονται και υπάρχει ανάγκη και να εμπλέξουμε περισσότερους φορείς σε αυτή τη διαδικασία, γι’ αυτό και από το 2009 έχουμε ξεκινήσει να επιδοτούμε και προγράμματα που γίνονται από τις αρχές τοπικής αυτοδιοίκησης προς αυτές τις κατευθύνσεις».
 

«Έχουμε αποφασίσει να προχωρήσουμε σε μελέτη η οποία θα οδηγήσει στη δημιουργία νομοθετικού πλαισίου για τη δημιουργία κοινωνικών επιχειρήσεων είναι ένας τομέας στον οποίο η Ε.Ε δίνει μεγάλη σημασία. Είναι επιχειρήσεις που γίνονται από εθελοντές και ο στόχος τους είναι βιώσιμες επιχειρήσεις που κατευθύνονται προς το κοινωνικό σύνολο και προσφέρουν καλές θέσεις εργασίας σε επιστημονικό προσωπικό μια επιτακτική ανάγκη σήμερα για την Κύπρο», ανέφερε η κ. Χαραλάμπους.
 

Όπως είπε η Υπουργός Εργασίας, «ο στόχος μας δεν είναι αυτή η μελέτη να καταγράψει  τις  ανάγκες αλλά και να δημιουργήσουμε το νομοθετικό πλαίσιο μέσα από το οποίο θα μπορούν να δράσουν οι κοινωνικές επιχειρήσεις και συνεταιρισμοί στον τόπο μας».
Η κ. Χαραλάμπους  είπε  ότι «ένας πολίτης πρέπει να έχει τα μέσα και τις ευκαιρίες να ολοκληρώσει ομαλά τον εργασιακό του βίο χωρίς κενά. Το Υπουργείο Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων θα συνεχίσει να στηρίζει μέσα από το σχέδιο κρατικών χορηγιών τα προγράμματα τα οποία λειτουργούν οι εθελοντικοί φορείς».
 

Καταλήγοντας η κ. Χαραλάμπους είπε ότι «το 2012 έχουμε στηρίξει τα προγράμματα της Επαρχίας Πάφου με ένα ποσό 437 χιλιάδων ευρώ.  Έχουμε καταφέρει και το 2012 να μην υπάρξει ούτε ένα σεντ μείωση στον προϋπολογισμό του σχεδίου κρατικών χορηγιών, έχουμε περικόψει πολλές άλλες δαπάνες αλλά σε συνεννόηση με το Υπουργείο Οικονομικών δεν έχουμε περικόψει ούτε ένα σεντ από τον προϋπολογισμό του 2012 από το σχέδιο κρατικών χορηγιών και αυτή είναι η πρόθεση και για τον προϋπολογισμό που καταρτίζεται και για το 2013.
 

Από την πλευρά του ο Πρόεδρος του Επαρχιακού Συντονιστικού Συμβουλίου Εθελοντισμού Πάφου Κωστάκης Μιχαήλ ανέφερε ότι «γήρανση δεν σημαίνει ταυτόχρονα και αδράνεια, μη συμμετοχή, κατάπτωση η προβλήματα υγείας». Όπως ανέφερε ο κ Μιχαήλ, «ο κύριος σκοπός της εκδήλωσης είναι να διαφανεί το αξιόλογο έργο που επιτελείται στα Κέντρα Ενηλίκων της Επαρχίας Πάφου, τα οποία κρατούν τους ηλικιωμένους ενεργούς και δραστήριους χωρίς να νιώθουν κοινωνικά αποκλεισμένοι».