Συνολικά για το 2012 υπολογίζεται να δοθούν πέραν των 9 εκ. ευρώ για τη στήριξη προγραμμάτων που λειτουργούν οι Μη Κυβερνητικές Οργανώσεις και οι τοπικές Αρχές, είπε η Υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων Σωτηρούλα Χαραλάμπους.

Σε χαιρετισμό της, στην εκδήλωση του Παγκύπριου Ομίλου Ελπιδοφόρος «Ενάντια στην Προκατάληψη», στη Λευκωσία, που διάβασε εκ μέρους της ο Επαρχιακός Λειτουργός Ευημερίας Λευκωσίας Λεύκος Βασιλείου, η κ. Χαραλάμπους είπε ότι ως Υπουργείο Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων αναγνωρίζουμε και στηρίζουμε τη συνεισφορά του εθελοντικού κινήματος στον τομέα της παροχής προγραμμάτων που έχουν στόχο την κάλυψη αναγκών φροντίδας και τη στήριξη των ευάλωτων ομάδων του πληθυσμού.

"Για το σκοπό αυτό εφαρμόζουμε μέσω των Υπηρεσιών Κοινωνικής Ευημερίας, το Σχέδιο Επιχορήγησης Εθελοντικών Οργανώσεων και το Σχέδιο Επιχορήγησης των Αρχών Τοπικής Αυτοδιοίκησης", σημείωσε.

Ο Όμιλος Ελπιδοφόρος δραστηριοποιείται ενεργά από το 2007, προσπαθώντας να υπερασπίσει τα δικαιώματα των ατόμων που αντιμετωπίζουν κάποια ψυχική πάθηση και να καταπολεμήσει πρωτίστως την προκατάληψη που χαρακτηρίζει την κοινωνία μας απέναντι στα άτομα αυτά.

Η κοινωνική προκατάληψη, είπε η Υπουργός Εργασίας, συνήθως προέρχεται από την άγνοια και απορρέει από τα αισθήματα φόβου μπροστά στη διαφορετικότητα.

"Οι προκαταλήψεις και τα στερεότυπα αποτελούν αναμφισβήτητα πολύ σοβαρά προβλήματα για τα άτομα που αντιμετωπίζουν κάποια ψυχική ασθένεια, καθώς και για το οικογενειακό τους περιβάλλον. Το κοινωνικό στίγμα είναι αυτό που οδηγεί τα άτομα με ψυχικές παθήσεις στην απομόνωση και στην απογοήτευση, με αποτέλεσμα να βυθίζονται ολοένα και περισσότερο στον εαυτό τους και να μην μπορούν να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα τους. Απάντηση στα αισθήματα φόβου μπορεί να δώσει η γνώση και η πληροφόρηση", πρόσθεσε.   

Οι οργανωμένοι εθελοντές, ανέφερε η κ. Χαραλάμπους, είναι αυτοί που έρχονται να δώσουν λύση και προτάσεις για διέξοδο από την απομόνωση και ένταξη των ατόμων αυτών πίσω στην κοινωνία.