Η Κυπριακή Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ επέλεξε να τοποθετήσει τον πολίτη στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής της πολιτικής, με στόχο να εργαστεί για μια Ευρώπη με μεγαλύτερη κοινωνική ευαισθησία, δήλωσε σήμερα ο Πρόεδρος Χριστόφιας.

Σε χαιρετισμό του που διάβασε ο Προεδρικός Επίτροπος Γιώργος Ιακώβου κατά το Συνέδριο Κλεισίματος του τρέχοντος Ευρωπαϊκού Έτους Ενεργούς Γήρανσης και Αλληλεγγύης ανάμεσα στις Γενιές, στο Συνεδριακό Κέντρο, στη Λευκωσία, ο Πρόεδρος Χριστόφιας ανέφερε ότι οι δημογραφικές αλλαγές στην Ευρώπη συνεχίζονται και ο πληθυσμός συνεχίζει να μεγαλώνει και να γηράσκει.

Πρόσθεσε ότι το Ευρωπαϊκό Έτος 2012 έτυχε της θερμής υποδοχής και στήριξής του, καθώς αποτέλεσε μια στερεή βάση για τη χάραξη πολιτικών, την πολιτική δέσμευση και την ευαισθητοποίηση των πολιτών για την προώθηση των στόχων που έθετε.

Είπε ότι σήμερα γιορτάζουμε την ολοκλήρωση του Έτους, το οποίο ανέδειξε τη σημασία που έχει η συμμετοχή του πολίτη στις διαδικασίες για μια κοινωνία με συνοχή, κάτι που ο Πρόεδρος ανέφερε ότι θεωρεί θεμελιώδη αρχή για την επίτευξη μιας καλύτερης Ευρώπης.

«Η Κυπριακής Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ επέλεξε να τοποθετήσει τον πολίτη στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής μας πολιτικής έχοντας ως στόχο να εργαστεί για μια Ευρώπη με μεγαλύτερη κοινωνική ευαισθησία, που σέβεται τις αρχές της αλληλεγγύης μεταξύ των κρατών μελλών, αλλά και μεταξύ των πολιτών», είπε.

Πρόσθεσε ότι η πολιτική αυτή επιδιώκει μια εξισορροπημένη προσέγγιση και εστιάζεται, όχι μόνο στη χρηματοπιστωτική σταθερότητα και δημοσιονομική εξυγίανση, αλλά και στη στήριξη της απασχόλησης και της κοινωνικής συνοχής.

Εξάλλου, ο Πρόεδρος Χριστόφιας ανέφερε ότι στις σημερινές δύσκολες κοινωνικοοικονομικές συνθήκες για τις περισσότερες χώρες της ΕΕ και με τις προβλέψεις για το 2013 να μην είναι ιδιαίτερα ευοίωνες, «έχουμε ιδιαίτερη ευθύνη να συζητήσουμε και να αποφασίσουμε τι Ευρώπη θέλουμε και σε ποια Ευρώπη προσδοκούμε».

Παράλληλά, είπε ότι πρέπει να γίνουν επενδύσεις προς όφελος της ανάπτυξης και των ανθρώπων και να στηριχθεί έμπρακτα η αλληλεγγύη μεταξύ των κρατών και μεταξύ των γενεών.

Κλείνοντας το χαιρετισμό του, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είπε ότι πρέπει να διατηρηθεί η δυναμική που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια του Έτους, ενώ εξέφρασε τέλος την προσδοκία ότι οι στόχοι του Έτους θα παραμείνουν στην ατζέντα και των επόμενων Προεδριών του Συμβουλίου της ΕΕ, επιδιώκοντας έμπρακτα αποτελέσματα.

Επιτυχείς χαρακτήρισε τις δράσεις που αναλήφθηκαν κατά τη διάρκεια του Έτους, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Laszlo Andor, αρμόδιος για θέματα απασχόλησης, κοινωνικών υποθέσεων και κοινωνικής ένταξης.

Μιλώντας στο Συνέδριο, ο κ. Andor είπε ότι, αν και το Έτος ολοκληρώνεται σύντομα, βρισκόμαστε στην αρχή της αντιμετώπισης των στόχων που θέτει. Πρόσθεσε ότι το ζήτημα απασχολεί πολύ τα κράτη μέλη, γεγονός που εξηγεί και την μεγάλη εμπλοκή των κρατών μελών σε ανώτατο πολιτικό επίπεδο.

«Το Έτος πέτυχε να αλλάξει την αντίληψή μας για τους ηλικιωμένους ανθρώπους και την συνεισφορά τους στην κοινωνία και την οικονομία» συνέχισε ο κ. Andor.

Μιλώντας για την πολιτική ώθηση που επιτεύχθηκε, ο Επίτροπος ανέφερε το παράδειγμα της Αυστρίας, όπου υιοθετήθηκε ένα νέο ομοσπονδιακό σχέδιο για τους ηλικιωμένους πολίτες, είπε ότι κάθε επαρχία της Ιρλανδίας θα έχει το δικό της πρόγραμμα για ηλικιωμένους έως το τέλος του 2012, ενώ η Πολωνία προωθεί ένα κυβερνητικό πρόγραμμα για τις κοινωνικές δραστηριότητες που εμπλέκουν τους ηλικιωμένους.

Ο Επίτροπος αναφέρθηκε στην ανάγκη όλες οι ηλικίες να παρέχουν τις δεξιότητές τους, λέγοντας πως δεν υπάρχει θέμα ανταγωνισμού των ηλικιωμένων με την νέα γενιά, καθώς δεν υπάρχει ένας σταθερός αριθμός θέσεων εργασίας. «Τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι τα κράτη που έχουν υψηλότερη απασχόληση στους ηλικιωμένους, έχουν υψηλότερα ποσοστά απασχόλησης για τους νέους», είπε.

Συνέχισε, λέγοντας ότι την περασμένη εβδομάδα οι Ευρωπαίοι Υπουργοί Κοινωνικών Υποθέσεων υιοθέτησαν μια δήλωση με τις κατευθυντήριες αρχές για το Έτος 2012, οι οποίες, θα πρέπει να αποτελέσουν έναν οδηγό για το τι πρέπει να πράξουν οι εθνικές αρχές αναφορικά με την προώθηση της ενεργούς γήρανσης, προσαρμόζοντας τις αρχές αυτές στις ανάγκες τους.

Είπε εξάλλου ότι στους στόχους που θέτει η στρατηγική «Ευρώπη 2020» συμπεριλαμβάνεται η επίτευξη της απασχόλησης του 75% του πληθυσμού των ατόμων, ηλικίας από 20 έως 64 χρονών, ενώ άλλος στόχος είναι να μπορέσουν να ξεφύγουν 20 εκ. άτομα από τη φτώχεια και τον κοινωνικό αποκλεισμό. Για τους σκοπούς αυτούς, η ενεργός γήρανση είναι σημαντική, πρόσθεσε.

Για το συνταξιοδοτικό στην Ευρώπη, ο κ. Andor είπε ότι αποτελεί ένα ακανθώδες ζήτημα, καθώς οι πολίτες βλέπουν τις μεταρρυθμίσεις που λαμβάνουν χώρα ως μέσο στέρησης των δικαιωμάτων τους. «Πρέπει να αναγνωρίσουν το γεγονός ότι το αυξανόμενο προσδόκιμο ζωής και ένας συρρικνούμενος πληθυσμός, μας αναγκάζουν να προχωρήσουμε σε μεταρρυθμίσεις», είπε ο Επίτροπος.

Πρόσθεσε ότι κατά την Κομισιόν αποτελεί κρίσιμο στοιχείο η επέκταση της εργασιακής ζωής των ανθρώπων, ώστε να υπάρξει εξισορρόπηση των προϋπολογισμών.

«Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να παραμείνουν στην αγορά εργασίας για περισσότερο καιρό» αλλά και να υπάρξει αλληλεγγύη μεταξύ των γενεών, κατέληξε ο Ευρωπαίος Επίτροπος.

Εξάλλου, η Υπουργός Εργασίας Σωτηρούλλα Χαραλάμπους, σε δήλωσή της κατά την έναρξη του συνεδρίου, ανέφερε ότι «είμαστε περήφανοι να φιλοξενούμε εδώ στην Κύπρο την τελική διάσκεψη για το κλείσιμο του Έτους».

«Έχουμε τεράστια ευθύνη όλες οι συνιστώσες της ΕΕ να εργαστούμε ώστε η ενεργός γήρανση να γίνεται σε συνθήκες ευημερίας και κοινωνικής συνοχής για όλους τους πολίτες», είπε η κ. Χαραλάμπους.

Ανέφερε τέλος ότι στόχος του συνεδρίου είναι να δει τις εξελίξεις γύρω από το θέμα, να σταθεί στις καλές πρακτικές που έχουν αναδεχθεί κατά τη διάρκεια του Έτους και να δοθεί ο βηματισμός για τις επόμενες ενέργειες στην ΕΕ, με στόχο μια κοινωνία για όλους.