Η αύξηση της εξωστρέφειας της κυπριακής οικονομίας με την αναδιάρθρωση του κυπριακού τουρισμού ώστε να ανταποκρίνεται στις σύγχρονες απαιτήσεις της ζήτησης και η ανάπτυξη άλλων εξαγωγικών δραστηριοτήτων, είναι η πλέον ενδεδειγμένη στρατηγική για την αντιμετώπιση των υφεσιακών αποτελεσμάτων της δημοσιονομικής προσαρμογής που βρίσκεται σε εξέλιξη και θα συνεχίσει με την εφαρμογή του μνημονίου, σύμφωνα με την ετήσια Έκθεση για την Οικονομία και την Απασχόληση 2012, του Ινστιτούτου Εργασίας Κύπρου της ΠΕΟ.

Η Έκθεση, η οποία παρουσιάστηκε σήμερα την Τετάρτη το απόγευμα σε εκδήλωση στην ΕΤΚΑ/ΠΕΟ, δείχνει ότι η αύξηση των εξαγωγών μπορεί να αποτελέσει τον κινητήρα ανάπτυξης της οικονομίας και μείωσης της ανεργίας, αντισταθμίζοντας τις αρνητικές επιπτώσεις της δημοσιονομικής προσαρμογής στην οικονομική δραστηριότητα  και μειώνοντας ταυτόχρονα το έλλειμμα στο εξωτερικό ισοζύγιο αγαθών και υπηρεσιών.

«Εάν κάτι δεν καταστεί δυνατό, θα εμφανιστούν σοβαροί κίνδυνοι για μια σοβαρή και μακροχρόνια ύφεση της κυπριακής οικονομίας. Για το λόγο αυτό, η διαρθρωτική ανταγωνιστικότητα του τουρισμού αναδεικνύεται σε αποφασιστικής σημασίας παράγοντα για την περαιτέρω ανάπτυξη της κυπριακής οικονομίας» αναφέρεται στην Έκθεση.

Επισημαίνεται ταυτόχρονα ότι η νεοφιλελεύθερη στρατηγική που ασκήθηκε στη διάρκεια της δεκαετίας του 2000 για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας του κυπριακού τουρισμού, μέσω της επιβολής ευελιξίας στην αγορά εργασίας, απασχόλησης ανειδίκευτου ή ελλιπώς ειδικευμένου προσωπικού, και μείωσης μοναδιαίου κόστους εργασίας, έχει αποτύχει.

Η Έκθεση τονίζει ότι στον τουριστικό τομέα απαιτείται στροφή των επιχειρήσεων στην προσφορά υπηρεσιών υψηλότερης ποιότητας, μέσω ειδικευμένης ποιοτικής εργασίας.

Η Υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων Σωτηρούλα Χαραλάμπους, σε χαιρετισμό της τον οποίον ανέγνωσε ο ΓΔ του Υπουργείου Γεώργιος Παπαγεωργίου, είπε ότι η τρέχουσα οικονομική ύφεση θα πρέπει να αποτελέσει αφορμή για τον αναπροσανατολισμό της οικονομίας και τη στόχευση των επενδύσεων σε τομείς και δραστηριότητες υψηλής προστιθέμενης αξίας, όπως είναι η πράσινη ανάπτυξη, η υγεία, η εκπαίδευση, ο διαφοροποιημένος τουρισμός και το φυσικό αέριο, κάτι που θα έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία θέσεων εργασίας μέσου και υψηλού επιπέδου.

Ανέφερε ότι στη δύσκολη και επίπονη προσπάθεια της διαπραγμάτευσης με την Τρόικα, το Υπουργείο Εργασίας εστίασε την προσοχή του στη διατήρηση σημαντικών θεσμών για τους εργαζόμενους όπως η ΑΤΑ, το Ταμείο Κοινωνικών Ασφαλίσεων και οι συλλογικές συμβάσεις.

Χρειάστηκε, όπως είπε, να ληφθούν οδυνηρές αποφάσεις, για να μην οδηγηθεί η χώρα σε μεγαλύτερες περιπέτειες.

Πρόσθεσε πως η Κυβέρνηση πήρε μέτρα για τα δημόσια οικονομικά και συμπλήρωσε πως η προσφυγή στον μηχανισμό «μας αναγκάζει να λάβουμε μέτρα που, υπό άλλες συνθήκες, θα ήταν αδιανόητο να ληφθούν».

Είπε ότι τα λάθη, οι ελλείψεις και οι παραλείψεις στη λειτουργία του τραπεζικού συστήματος, είναι που ανάγκασαν την Κυπριακή Δημοκρατία να προσφύγει στον μηχανισμό στήριξης για οικονομική βοήθεια, προσθέτοντας πως η επιδείνωση των δημόσιων οικονομικών λόγω της εμβάθυνσης της κρίσης είναι γεγονός, δεν είναι όμως ο λόγος προσφυγής στον μηχανισμό.

Η Υπουργός Εργασίας αναφέρθηκε στις πολιτικές που αφορούν στους εργαζόμενους και οι οποίες έχουν προωθηθεί σε διάφορους τομείς τα τελευταία χρόνια, σημειώνοντας τον έμπρακτο σεβασμό που επιδείχθηκε από την Κυβέρνηση προς το σύστημα εργασιακών σχέσεων.

«Η κρίση ενθαρρύνει μερίδα του εργοδοτικού κόσμου να παραβιάζει νομοθεσίες και να προχωρεί σε μονομερείς αποκοπές και αλλοιώσεις συμφωνηθέντων», είπε η κ. Χαραλάμπους, η οποία υπέδειξε ότι είναι κοινή ευθύνη όλων να μην επιτραπεί να επικρατήσει «η αναρχία και ο νόμος της ζούγκλας» στις εργασιακές σχέσεις.

Αναφέρθηκε επίσης στις τροποποιήσεις που προωθήθηκαν στη Βουλή των Αντιπροσώπων για τον κατώτατο μισθό και την προστασία των μισθών, με ουσιαστική αύξηση των ποινών σε περιπτώσεις παραβιάσεων.

Σε ό,τι αφορά στην απασχόληση, η Υπουργός Εργασίας είπε πως η συνεχής επιβράδυνση του ρυθμού ανάπτυξης, έχει δημιουργήσει μια πρωτόγνωρη για τον τόπο κατάσταση στην αγορά εργασίας, με την απασχόληση να έχει συρρικνωθεί κατά 5 περίπου ποσοστιαίες μονάδες, περιοριζόμενη στο 70,7% και την ανεργία να έχει φτάσει σε ιδιαίτερα υψηλά ποσοστά, ξεπερνώντας το 11,5%, ενώ την ίδια ώρα οι νέοι έχουν πληγεί περισσότερο σε σχέση με άλλες ομάδες του πληθυσμού, αφού σε αυτούς η ανεργία ξεπέρασε το 25%.

Η κ. Χαραλάμπους μίλησε και για τις επιδράσεις που δέχεται η αγορά εργασίας από την ροή κοινοτικών εργαζομένων στην Κύπρο, λέγοντας ότι έχει οδηγήσει σε φαινόμενα αθέμιτου ανταγωνισμού και επιδείνωσης των όρων και συνθηκών απασχόλησης, για την καταπολέμηση των οποίων το Υπουργείο Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων πήρε μια σειρά από μέτρα, όπως είπε.

Ο Γενικός Γραμματέας της ΠΕΟ Πάμπης Κυρίτσης σε ομιλία του είπε ότι έχει συμφωνηθεί «καταρχήν ένα μνημόνιο επιβεβλημένης συναντίληψης», επαναλαμβάνοντας ότι τα μέτρα που περιλαμβάνονται στο μνημόνιο είναι «σκληρά και επώδυνα για τους εργαζόμενους και εκφράζουν ουσιαστικά την νεοφιλελεύθερη φιλοσοφία και πολιτική της Τρόικας», για να προσθέσει ωστόσο ότι τα μέτρα θα μπορούσαν να ήταν πολύ χειρότερα, αν δεν γινόταν από πλευράς κυπριακής κυβέρνησης «σκληρή διαπραγμάτευση» με την Τρόικα και αν υιοθετείτο η απαίτηση μερικών στο εξωτερικό αλλά και στο εσωτερικό για άμεση υπογραφή του μνημονίου, χωρίς διαπραγμάτευση.

«Τρομάζει κάποιος να φανταστεί ποια θα ήταν η επίπτωση πάνω στους εργαζόμενους αν στην εξουσία αυτή την περίοδο βρίσκονταν εκείνες οι πολιτικές και κοινωνικές δυνάμεις που υιοθετούν και ενστερνίζονται την φιλοσοφία και την πολιτική της Τρόικας και στην πραγματικότητα επιδίωξαν να υπαχθεί η χώρα σε διαδικασίες επίβλεψης και τιμωρίας από τους διεθνείς οργανισμούς κατά το παράδειγμα άλλων χωρών της ευρωζώνης» είπε.

Ο Πάμπης Κυρίτσης ανέφερε ότι «αυτό που άνοιξε τους ασκούς του Αιόλου για την οικονομία της Κύπρου με αποτέλεσμα να αναγκαστεί εκ των πραγμάτων να προσφύγει στο Μηχανισμό Στήριξης της ΕΕ για δανεισμό, ήταν η έκθεση των κυπριακών τραπεζών στην ελληνική οικονομία και η «εγκληματικά κερδοσκοπική έκθεση σε ομόλογα του ελληνικού δημοσίου την ώρα που αυτά μετατρέπονταν σε τοξικά».

Παραπέμποντας σε στοιχεία της Eurostat, σύμφωνα με τα οποία εντοπίζεται δραστική μείωση του μεριδίου των μισθών στο ΑΕΠ, ενώ την ίδια περίοδο παρατηρείται εκτόξευση της κερδοφορίας, ο ΓΓ της ΠΕΟ είπε ότι «τα στοιχεία αυτά καταδεικνύουν με σαφήνεια ποια είναι η τάξη που πληρώνει κατά κύριο λόγο τις επιπτώσεις της κρίσης και απορρίπτεται έτσι ο ισχυρισμός των εργοδοτών ότι το τίμημα της κρίσης πληρώνεται από τα κέρδη και τους επιχειρηματίες».