Tο Ισραήλ ανταποκρίθηκε σε αίτημα της Κύπρου για βοήθεια στην αντιμετώπιση ενός καταστροφικού εντόμου που απειλεί τις φραγκοσυκιές του νησιού, αποστέλλοντας ειδικούς επιστήμονες και περίπου 200 αρπακτικές πασχαλίτσες για βιολογική καταπολέμηση του επιβλαβούς οργανισμού.
Σύμφωνα με ισραηλινά δημοσιεύματα, η Κύπρος αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα από το έντομο Dactylopius opuntiae, ένα είδος κοκκοειδούς που προσβάλλει τις φραγκοσυκιές και, τα τελευταία χρόνια, έχει προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές στις καλλιέργειες.
Οι κυπριακές αρχές απευθύνθηκαν στο Γεωργικό Ερευνητικό Ινστιτούτο Volcani και στις υπηρεσίες φυτοπροστασίας του Ισραήλ, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία που ανέπτυξαν οι Ισραηλινοί επιστήμονες όταν το ίδιο έντομο εμφανίστηκε στο Ισραήλ το 2013.
Έως και το 30% των καλλιεργειών έχει καταστραφεί
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το έντομο εντοπίστηκε στην Κύπρο το 2016 και έκτοτε έχει καταστρέψει περίπου 20% έως 30% των εμπορικών καλλιεργειών φραγκοσυκιάς, ενώ έχει προκαλέσει σημαντικές ζημιές και σε φυσικούς πληθυσμούς του φυτού.
Το παράσιτο καλύπτει τα φύλλα της φραγκοσυκιάς με λευκή βαμβακώδη ουσία, αποδυναμώνει σταδιακά το φυτό και μπορεί να οδηγήσει στην πλήρη καταστροφή του.
Φωτογραφία από Κύπρο με παπουτσοσυκιές με ψευδόκοκκο
Η ισραηλινή λύση
Επικεφαλής της αποστολής ήταν ο ομότιμος καθηγητής του Ινστιτούτου Volcani, Τσβίκα Μάντελ, ο οποίος συνέβαλε πριν από μία δεκαετία στην αντιμετώπιση του ίδιου προβλήματος στο Ισραήλ μέσω βιολογικής καταπολέμησης.
Ο ίδιος και ο συνεργάτης του συνέλεξαν περίπου 200 αρπακτικές πασχαλίτσες, οι οποίες αποτελούν φυσικό εχθρό του επιβλαβούς εντόμου. Αφού ελέγχθηκαν εργαστηριακά ώστε να μην μεταφέρουν άλλους οργανισμούς, μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στην Κύπρο και απελευθερώθηκαν σε επιλεγμένες περιοχές.
Πέντε εβδομάδες αργότερα, σύμφωνα με τον καθηγητή Μάντελ, οι πρώτες επιθεωρήσεις έδειξαν ότι οι πασχαλίτσες είχαν εγκατασταθεί επιτυχώς και άρχισαν να περιορίζουν τον πληθυσμό του επιβλαβούς εντόμου.
«Θα σας βοηθήσουμε δωρεάν»
Ο καθηγητής Μάντελ αποκάλυψε ότι οι κυπριακές αρχές πρότειναν να χρηματοδοτήσουν το πρόγραμμα, ωστόσο η ισραηλινή ομάδα αρνήθηκε.
«Μας πρότειναν ερευνητικό προϋπολογισμό για να κάνουμε τη δουλειά. Τους είπα αμέσως: Θα σας βοηθήσουμε δωρεάν, για το καλό του κυπριακού λαού», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η συγκεκριμένη αποστολή εντάσσεται στις διεθνείς δράσεις του Ισραήλ στον τομέα της βιολογικής φυτοπροστασίας. Αντίστοιχη τεχνογνωσία έχει μεταφερθεί τα προηγούμενα χρόνια και στο Μαρόκο, το οποίο αντιμετώπισε το ίδιο πρόβλημα με τις φραγκοσυκιές του.
Η πρωτοβουλία αποτελεί ένα ακόμη παράδειγμα επιστημονικής συνεργασίας μεταξύ Κύπρου και Ισραήλ στον αγροτικό τομέα, με στόχο την προστασία των καλλιεργειών μέσω φιλικών προς το περιβάλλον μεθόδων.
