Για τον Tommy Lundberg από το Sälen της Σουηδίας, η Κύπρος δεν ήταν ποτέ απλώς ένας προορισμός διακοπών. Από την πρώτη του επίσκεψη στο νησί το 1994, σε ηλικία μόλις τεσσάρων ετών, ένιωσε κάτι διαφορετικό, μια αίσθηση οικειότητας, σαν να ανήκει εδώ. Το 2019 έκανε τελικά το μεγάλο βήμα και εγκαταστάθηκε μόνιμα στο νησί της Αφροδίτης – παρά τη χαμηλότερη αμοιβή και τις πιο απαιτητικές συνθήκες εργασίας..  Σήμερα, ο Tommy οδηγεί λεωφορείο στη Λάρνακα και μοιράζεται τη ζωή του με την σύντροφό του σε μια καθημερινότητα που, και όπως δήλωσε σε συνέντευξή του στο ιστολόγιο Υπερβόρειοι, του προσφέρει μεγαλύτερη χαρά απ’ ό,τι στην πατρίδα του.

«Από την πρώτη στιγμή αισθάνθηκα σαν στο σπίτι μου. Οι συνάδελφοί μου έλεγαν ότι 'είμαι ήδη Κύπριος', γιατί καταλάβαινα τον πολιτισμό και τη νοοτροπία.»

Ζούσε για χρόνια με μια κυπριακή οικογένεια και τελικά ερωτεύτηκε – κυριολεκτικά και μεταφορικά – τη ζωή στο νησί. Σήμερα μένει στη Λατσιά, κοντά στη Λευκωσία, και εργάζεται ως οδηγός λεωφορείου στη Λάρνακα.

Η μέρα του ξεκινά πολύ νωρίς – στις 4 το πρωί – αλλά τελειώνει με βουτιές στη θάλασσα και ποιοτικό χρόνο με την οικογένεια. Η κίνηση μπορεί να είναι χάος, αλλά ο ίδιος δηλώνει ήρεμος.

«Έμαθα να μένω ήρεμος, αλλιώς δεν αντέχεις. Οι οδηγοί εδώ κορνάρουν για πλάκα. Αν αντιδράσεις, χειροτερεύει. Το καλύτερο είναι να έχεις ουδέτερη έκφραση – ούτε να χαμογελάς, ούτε να θυμώνεις.»

Ο Tommy λατρεύει την κυπριακή κουζίνα – μεζέδες, σιεφταλιά, σούβλα – και δεν κρύβει την αδυναμία του στα φαγητά του βουνού.

Αλλά όταν του λείπει η Σουηδία; «Μένω 4 λεπτά από το ΙΚΕΑ. Αν θέλω κεφτεδάκια, πάω εκεί. Φτιάχνω και vaniljbullar – η κυπριακή οικογένειά μου τα λατρεύει!»

Ο ίδιος δεν αγνοεί τις δυσκολίες: περισσότερες ώρες δουλειάς, χαμηλότεροι μισθοί και γραφειοκρατία που “μυρίζει” παλιό χαρτί.

«Έχασα σχεδόν 20.000 κορώνες σε μισθό. Αλλά εδώ έχεις παρέα, σε καλούν για φαγητό, η ζωή έχει ρυθμό. Στη Σουηδία τα πληρώνεις όλα μόνος σου», λέει γελώντας.

Ερωτηθείς αν θα το πρότεινε σε άλλους είπε «Εξαρτάται από τον χαρακτήρα. Αν αντέχεις τη ζέστη, το κυκλοφοριακό και τη “χαλαρότητα” του συστήματος, τότε ναι. Αν θες ήλιο, καλή παρέα και απλότητα, η Κύπρος σε κερδίζει χωρίς δεύτερη σκέψη.»