Με καλό καιρό όλο τον χρόνο και απευθείας πτήσεις από το Ηνωμένο Βασίλειο, η Κύπρος αποτελεί διαχρονικά έναν αγαπημένο προορισμό για όσους αναζητούν τον ήλιο. Οι καλύτερες παραλίες της Κύπρου είναι αρκετά ποικιλόμορφες για να ικανοποιήσουν κάθε γούστο – από κρυμμένους όρμους με σμαραγδένια νερά που είναι απόλυτα κυπριακοί, μέχρι οικογενειακούς κόλπους με όλες τις ανέσεις και παραλίες γεμάτες ζωή με DJs και πάρτι.

Το νησί διαθέτει ούτε λίγο ούτε πολύ 74 παραλίες με Γαλάζια Σημαία και συχνά χαρακτηρίζεται ως εκείνο με τα «Πιο Καθαρά Νερά Κολύμβησης στην Ευρώπη», σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος (ΕΟΠ), κάτι που εγγυάται ότι θα βρείτε τουλάχιστον ένα σημείο όπου θα θέλετε οπωσδήποτε να βουτήξετε.

Όπως αναφέρει οτι cntraveller.com, η Κύπρος είναι ιδανική και για παρατήρηση άγριας ζωής. Πράσινες και καρέτα-καρέτα χελώνες γεννούν τα αυγά τους στις αμμώδεις παραλίες κατά το καλοκαίρι, ενώ δελφίνια και σπάνιες μεσογειακές φώκιες κάνουν περιστασιακά την εμφάνισή τους στις ακτές. Η θάλασσα είναι γεμάτη ζωή με πολύχρωμα ψάρια, σφουγγάρια, κοράλλια, ανεμώνες, χταπόδια, μύδια και αχινούς – καθιστώντας την ιδανική για κολύμβηση με μάσκα (snorkelling). Και αν είστε δύτης, υπάρχουν πολλά ναυάγια προς εξερεύνηση. Το ζεστό νερό όλο τον χρόνο προσφέρει μία από τις μεγαλύτερες περιόδους κατάδυσης στη Μεσόγειο.

Blue Lagoon

Κάποιες παραλίες στην Κύπρο απαιτούν λίγη παραπάνω προσπάθεια – και αυτό είναι μέρος της μαγείας τους. Το Blue Lagoon, στην άκρη της Χερσονήσου του Ακάμα, είναι μία από αυτές. Αν δεν διαθέτετε όχημα 4x4, θα πρέπει να παρκάρετε κοντά στα Λουτρά της Αφροδίτης και να συνεχίσετε με τα πόδια, καθώς ο δρόμος δεν είναι κατάλληλος για συμβατικά οχήματα.

Η ανταμοιβή; Μια θέα από γαλαζοπράσινα νερά τόσο καθαρά που μοιάζουν επεξεργασμένα σε Photoshop και μια επιλογή από βραχώδεις κόλπους για να βουτήξετε. Δεν υπάρχει άμμος, μόνο βράχοι και πέτρινοι σχηματισμοί – καλό είναι να έχετε μαζί σας παπούτσια για το νερό. Μην ξαφνιαστείτε αν δείτε κατσίκες να σκαρφαλώνουν στους βράχους.

Αν η πεζοπορία δεν είναι του γούστου σας, υπάρχει και η επιλογή της βάρκας: πολλά τουριστικά σκάφη φεύγουν από το Λατσί, αγκυροβολούν λίγο έξω από την ακτή και σας επιτρέπουν να βουτήξετε απευθείας στα νερά. Δεν υπάρχουν ξαπλώστρες ούτε beach bar – μόνο καθαρή φύση και ο ήχος της θάλασσας.

Παραλία Λάρα

Άλλη μια παραλία στη Χερσόνησο του Ακάμα, αυτή τη φορά με το πρόσθετο προνόμιο των φωλιών θαλάσσιων χελωνών, καθιστώντας την μια προστατευόμενη περιοχή. Είναι ένα από τα λίγα μέρη στον κόσμο όπου τόσο οι καρέτα-καρέτα όσο και οι πράσινες χελώνες μπορούν να αναπαραχθούν.

Απαγορεύεται να τοποθετούν ξαπλώστρες ή ομπρέλες, και δεν επιτρέπονται θαλάσσια σπορ, κάνοντάς την έναν ήρεμο και γαλήνιο προορισμό. Η πρόσβαση γίνεται μέσω χωματόδρομου, γι’ αυτό συνιστάται να νοικιάσετε 4x4. 

Πέτρα του Ρωμιού 

Η θεά Αφροδίτη, σύμβολο της αγάπης και της ομορφιάς στην Αρχαία Ελλάδα, είχε έντονη παρουσία στην Πάφο, και σύμφωνα με τον μύθο γεννήθηκε εδώ, στην Πέτρα του Ρωμιού, μέσα από τα αφρισμένα κύματα. Δεν επιτρέπεται να σκαρφαλώσετε στους βράχους (για λόγους ασφαλείας), αλλά οι ρομαντικοί – και τολμηροί – πιστεύουν πως αν κολυμπήσεις τρεις φορές γύρω από τον βράχο, θα βρεις την αληθινή αγάπη και αιώνια ομορφιά.

Τα νερά εδώ μπορεί να είναι άγρια, με ισχυρά ρεύματα, οπότε απαιτείται προσοχή.

Οι πιο λογικοί μπορούν να απολαύσουν τη θέα και τους μύθους από το παρατηρητήριο, το οποίο προσφέρει εξαιρετικό φωτογραφικό πλάνο. Σύμφωνα με άλλη τοπική παράδοση, οι τεράστιοι βράχοι πετάχτηκαν στη θάλασσα από τον βυζαντινό ήρωα Διγενή Ακρίτα για να αποκρούσει εισβολές Σαρακηνών – από εκεί προέρχεται και το όνομα Πέτρα του Ρωμιού.

Αν έρχεστε με αυτοκίνητο, ακολουθήστε τον δρόμο Β6 μεταξύ Πάφου και Λεμεσού – υπάρχει μικρό πάρκινγκ και υπόγεια διάβαση προς την παραλία.

Cap St Georges

Η ακτογραμμή γύρω από το νέο ξενοδοχείο Cap St Georges είναι από τις πιο γραφικές της Κύπρου. Το ξενοδοχείο διαθέτει δική του ιδιωτική παραλία, όμως υπάρχουν και μερικοί κοντινοί όρμοι προσβάσιμοι στο κοινό. 

Αν πάτε στο τέλος της ημέρας, θα απολαύσετε ένα μαγευτικό ηλιοβασίλεμα.

Παραλία Κουρίου

Χτισμένος σε ύψωμα πάνω από τη νότια ακτή της Κύπρου, ο αρχαιολογικός χώρος του Κουρίου βρίσκεται μακριά από την πολυκοσμία. Κάποτε ήταν ισχυρή πόλη-κράτος των Αρχαίων Ελλήνων. Σήμερα, μπορείτε να περιηγηθείτε στο υπαίθριο ελληνορωμαϊκό αμφιθέατρο – όπου ακόμη φιλοξενούνται πολιτιστικές εκδηλώσεις – να δείτε τα αρχαία λουτρά και κίονες, και να επισκεφθείτε το Σπίτι του Ευστολίου, με τα αυθεντικά του ψηφιδωτά.

Λίγο πιο κάτω, βρίσκεται η παραλία Κουρίου – μίγμα άμμου και βότσαλων, ιδανική για κολύμπι, με ένα όμορφο εστιατόριο για να απολαύσετε το ηλιοβασίλεμα. Υπάρχει πρόσβαση για άτομα με αναπηρία και είναι εύκολο να φτάσετε εδώ με τα πόδια, λεωφορείο, ποδήλατο ή αυτοκίνητο, κάνοντας μια μικρή παράκαμψη από τον δρόμο Λεμεσού–Πάφου, κοντά στο χωριό Επισκοπή. Πριν φύγετε, αξίζει να επισκεφθείτε και το κοντινό Ιερό του Απόλλωνα Υλάτη, πρώην θρησκευτικό κέντρο αφιερωμένο στον κυπριακό θεό Υλάτη.

Αγία Θέκλα

Αν προτιμάτε τις καθαρές και ήσυχες παραλίες, η Αγία Θέκλα είναι μια καλή επιλογή. Μόλις 6,5 χλμ δυτικά της Αγίας Νάπας – αρκετά μακριά από την πολυκοσμία, αλλά αρκετά κοντά για να βγείτε το βράδυ αν θέλετε – αυτή η παραλία με Γαλάζια Σημαία έχει χρυσαφένια άμμο, καθαρά νερά και μια χαλαρή ατμόσφαιρα που σας προσκαλεί να αφήσετε το κινητό και να αφεθείτε στα ρηχά.

Το καλοκαίρι υπάρχουν διαθέσιμες ξαπλώστρες, ναυαγοσώστες, και κόσμος που παίζει βόλεϊ ή κάνει SUP. Η παραλία είναι προσβάσιμη με αυτοκίνητο, λεωφορείο ή με τα πόδια – υπάρχει πεζόδρομος που έρχεται είτε από το γραφικό λιμανάκι του Ποταμού Λιοπετρίου, είτε από την παραλία Βαθιά Γωνιά.

Η παραλία πήρε το όνομά της από το εκκλησάκι της Αγίας Θέκλας που βρίσκεται εκεί κοντά, με ένα μυστικό υπόγειο παρεκκλήσι γεμάτο κοχύλια, εικόνες και αφιερώματα. Η περιοχή είναι ιδιαίτερα όμορφη στο ηλιοβασίλεμα, όταν το φως γίνεται χρυσαφένιο και δίνει μια μαγική αίσθηση στον χώρο.

Coral Bay

Δημοφιλής τόσο στους ντόπιους όσο και στους επισκέπτες, η παραλία Coral Bay, επίσης με Γαλάζια Σημαία, είναι από τις πιο όμορφες στην περιοχή της Πάφου, περιτριγυρισμένη από ασβεστολιθικούς βράχους, φοίνικες και βίλες.

Το καλοκαίρι, καλό είναι να πάτε νωρίς για να βρείτε καλή θέση, αλλά στο μακρινό άκρο υπάρχουν πιο ήσυχα σημεία ανάμεσα στα βράχια. Τα νερά είναι ήρεμα, καθαρά και ρηχά, αν και μερικά σημεία έχουν βράχια – οπότε προτείνεται να έχετε παπούτσια θαλάσσης. Υπάρχει πρόσβαση για ΑμεΑ και ναυαγοσώστης από Απρίλιο μέχρι Οκτώβριο.

Η πρόσβαση είναι εύκολη – υπάρχει μεγάλο πάρκινγκ ή μπορείτε να πάρετε το λεωφορείο 615, που σταματά ακριβώς στην είσοδο. Εκτός σεζόν, όταν αποχωρούν τα πλοία πάρτι και μαζεύονται οι ξαπλώστρες, η παραλία αποκτά μια πιο ήρεμη και γοητευτική ατμόσφαιρα, ιδανική για περίπατο δίπλα στη θάλασσα.

Κόννος

Το Κάβο Γκρέκο είναι απαραίτητη στάση στην Κύπρο. Οι ασβεστολιθικοί βράχοι και οι θαλάσσιες σπηλιές μοιάζουν βγαλμένα από αποστολή στο φεγγάρι – ένα γεωλογικό φαινόμενο, συχνά γεμάτο αγριολούλουδα και περιστοιχισμένο από γαλαζοπράσινη θάλασσα.

Η παραλία Κόννος είναι ένας απομονωμένος αμμώδης όρμος, προσβάσιμος με τα πόδια μέσω μονοπατιού στην πλαγιά. Το νερό είναι ιδανικό για να δροσιστείτε μετά τον περίπατο και το κιόσκι προσφέρει παγωμένα ποτά. Υπάρχει μικρός χώρος στάθμευσης, ενώ το τοπικό λεωφορείο από την Αγία Νάπα σταματά κοντά στον δρόμο για την παραλία. Στην κορυφή του γκρεμού βρίσκεται το πεντάστερο ξενοδοχείο Grecian Park, με πανοραμική θέα στον κόλπο και το ακρωτήρι.

 Nissi Beach

Λίγα χιλιόμετρα δυτικά της Αγίας Νάπας, η παραλία Nissi, βραβευμένη με Γαλάζια Σημαία, είναι μία από τις κορυφαίες της Κύπρου για πάρτι και διασκέδαση δίπλα στη θάλασσα. Το όνομά της προέρχεται από το μικρό νησάκι – nissi στα ελληνικά – που βρίσκεται πολύ κοντά στην ακτή και μπορίτε να φτάσετε περπατώντας όταν η παλίρροια το επιτρέπει.

Την ημέρα, μπορείτε να χαλαρώσετε στην πούδρα-μαλακή άμμο, να δροσιστείτε στα κρυστάλλινα νερά και να απολαύσετε κοκτέιλ. Όταν πέφτει ο ήλιος, όμως, τα πράγματα αλλάζουν – οι DJ ανεβαίνουν στα decks και η παραλία μετατρέπεται σε ένα μεγάλο υπαίθριο dance floor. Αν ήρθατε στο νησί για πάρτι, τότε η Nissi είναι ο δικός σας παράδεισος.

Fig Tree Bay 

Η παραλία Fig Tree Bay πήρε το όνομά της από την παλιά συκιά που στέκει από τον 17ο αιώνα, «παρατηρώντας» τη δημοφιλέστερη αμμουδιά της παραθαλάσσιας περιοχής του Παραλιμνίου.

Τα ρηχά, διάφανα νερά την καθιστούν ιδανική για οικογένειες και όσους δεν είναι σίγουροι κολυμβητές, ενώ οι λάτρεις της μάσκας και του αναπνευστήρα θα αγαπήσουν τη μικρή νησίδα απέναντι, γεμάτη θαλάσσια ζωή.

Δεν πρόκειται για «κρυμμένο διαμάντι». Περιμένετε σειρές από ξαπλώστρες, πλήθος κόσμου και άφθονα θαλάσσια σπορ, αλλά αν θέλετε οργάνωση και επιλογές, ο Πρωταράς είναι εξαιρετική επιλογή. Κατά μήκος της παραλιακής υπάρχουν καφέ και μπαρ. Η παραλία διαθέτει πρόσβαση για ΑμεΑ.

Μακρόνησος

Κάποτε φημισμένο στέκι του φεστιβάλ Kandi Fest, το Μακρονήσι είναι πλέον ήρεμος προορισμός για οικογένειες και όσους αναζητούν χαλάρωση. Πρόκειται για τρεις διαδοχικούς κόλπους με απαλή άμμο και ήρεμα νερά – η κύρια παραλία είναι ιδανική για κολύμπι, και σαφώς πιο χαλαρή σε σχέση με το Nissi Beach.

Το καλοκαίρι μπορείτε να νοικιάσετε σκιασμένες ξαπλώστρες και να κάνετε θαλάσσια σπορ.

Ο νοτιοδυτικός όρμος είναι ενταγμένος στο δίκτυο Natura 2000, περιοχή προστασίας της φύσης. Πριν φύγετε, επισκεφθείτε τον αρχαιολογικό χώρο των Τάφων της Μακρονήσου – 19 λαξευτοί τάφοι και ένα μικρό ιερό που χρονολογούνται από τη Ρωμαϊκή και Ελληνιστική περίοδο.

Παραλία Green Bay

Λίγο πιο βόρεια από την παραλία Κόννος, και περίπου μισή ώρα με τα πόδια από τον Πρωταρά, ο μικρός αυτός κόλπος έχει απαλή κατηφορική άμμο και γαλαζοπράσινα νερά. Αν φοράτε γερά παπούτσια, μπορείτε να κάνετε τον γύρο του όρμου και να προσπαθήσετε να εντοπίσετε τις θαλάσσιες χελώνες που συχνάζουν εδώ ή να πάτε για snorkeling, όπου θα δείτε ακόμη περισσότερη θαλάσσια ζωή.

Στον βυθό υπάρχουν και υποβρύχια αγάλματα που είναι ορατά από την επιφάνεια. Το καλοκαίρι υπάρχουν διαθέσιμες ξαπλώστρες, και στην κορυφή υπάρχει ένα μικρό καφέ για μια καλά παγωμένη μπύρα.

White River Beach

Αν έχετε περπατήσει στο φαράγγι του Άβακα, τότε η παραλία White River είναι η τέλεια στάση για δροσιστικό μπάνιο στο τέλος της ημέρας. Στην κορυφή υπάρχει ένα μικρό κιόσκι, και συχνά κυκλοφορούν κατσίκες στην περιοχή.

Η παραλία είναι γεμάτη με στοίβες από πέτρες που έχουν φτιάξει επισκέπτες όλα αυτά τα χρόνια, δημιουργώντας ένα πολύ φωτογενές σκηνικό – ειδικά στο ηλιοβασίλεμα.