Το Ωκεανογραφικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Κύπρου πέτυχε την πρώτη επιχορήγηση ερευνητικού προγράμματός του MyOCEAN-FO με συντονιστή τον Αναπληρωτή Διευθυντή του Κέντρου Δρα Γιώργο Ζωδιάτη, κάτω από το νέο χρηματοδοτικό πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την Έρευνα και την Καινοτομία ΟΡΙΖΟΝΤΑΣ 2020 (HORIZON 2020).

Σύμφωνα με ανακοίνωση του Πανεπιστημίου Κύπρου, το πρόγραμμα έχει ως σκοπό τη συνέχιση της ανάπτυξης  των επιχειρησιακών ωκεανογραφικών προγνώσεων και την υποβοήθηση των θαλάσσιων εφαρμογών που αφορούν στην ασφάλεια ναυσιπλοΐας, τους θαλάσσιους πόρους, το θαλάσσιο και παράκτιο περιβάλλον και την αλλαγή κλίματος.

Οπως αναφέρεται, ο προϋπολογισμός του έργου  MyOcean FO ανέρχεται στα 6 εκατομμύρια Ευρώ για την περίοδο 1 Οκτωβρίου 2014 μέχρι το τέλος Μαρτίου 2015. Ο προϋπολογισμός για το Ωκεανογραφικό Κέντρο είναι 67.500 Ευρώ και θα καλύψει τα έξοδα για εργοδότηση δύο  επιστημόνων.

Το Ωκεανογραφικό Κέντρο είναι υπεύθυνο για θέματα της  θαλάσσιας επιχειρησιακής ωκεανογραφικής πρόγνωσης στην Ανατολική Λεβαντίνη και είναι αρχηγός του έργου για την κατάρτιση των νέων χρηστών στην χρήση των θαλάσσιων υπηρεσιών του Copernicus MyOcean-FO.

Η Ευρώπη έχει επενδύσει περίπου μια δεκαετία στην ανάπτυξη προ - επιχειρησιακών ωκεανογραφικών προγνώσεων στο πλαίσιο του προγράμματος Copernicus (πρώην GMES) που αφορά την παγκόσμια παρακολούθηση για το περιβάλλον και την ασφάλεια, και η μετάβαση σε πλήρη επιχειρησιακή εφαρμογή επίκειται μετά την πρόταση της Επιτροπής για τη χρηματοδότηση των θαλάσσιων επιχειρησιακών ωκεανογραφικών υπηρεσιών του Copernicus.

Η νομική βάση εγκρίθηκε στις αρχές του 2014 και τα επόμενα βήματα που απαιτούνται για την πρακτική εφαρμογή αναμένεται να ολοκληρωθούν στις αρχές του 2015.

Οπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, οποιαδήποτε σημαντική διακοπή στις θαλάσσιες υπηρεσίες θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο πολλαπλούς σημαντικούς στόχους υψηλού επιπέδου και να υπονομεύσει άλλες συναφείς δραστηριότητες.

Η συνέχιση της θαλάσσιας υπηρεσίας είναι ζωτικής σημασίας για την ταχεία υιοθέτηση των νέων διαθέσιμων δορυφορικών δεδομένων Sentinel από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (European Space Agency), αναφέρει το ΠΚ και προσθέτει ότι οι κοινωνικές προκλήσεις αναμένεται να κάνουν κατάλληλη χρήση των δεδομένων και πληροφοριών του Copernicus που αφορούν το θαλάσσιο περιβάλλον και να περιλάβουν τις ικανότητες της ΕΕ στον τομέα της θαλάσσιας έρευνας.

Η πρόταση MyOcean-FO θα συνεχίσει την απρόσκοπτη παροχή θαλάσσιων ωκεανογραφικών υπηρεσιών, να ανταποκριθεί σε πρόσφατα διαθέσιμα δεδομένα θαλάσσης, κυρίως από τις υποδομές του διαστήματος, και τις αναδυόμενες απαιτήσεις των χρηστών, αναφέρεται.

Οι δραστηριότητες θα καλύπτουν όλες τις πτυχές της πρότασης προ-επιχειρησιακού συντονισμού και δραστηριοτήτων υποστήριξης που διέπουν τις  γεω-πληροφορίες. Η πρόταση MyOcean-FO έχει σαφή Ευρωπαϊκή προστιθέμενη αξία, όπως ορίζεται στο πρόγραμμα Copernicus, και θα παρέχει την απαραίτητη συνέχεια για να επιτρέψει την επιτυχή έναρξη των θαλάσσιων επιχειρησιακών ωκεανογραφικών προγνώσεων και παρατηρήσεων, αποφεύγοντας οποιαδήποτε ασυνέχεια με τις προηγούμενες προ - επιχειρησιακές υπηρεσίες.