Τη 17η έκθεση Ταξίδι 2014 εγκαινίασε σήμερα το απόγευμα στο Συνεδριακό Κέντρο “Φιλοξενία” ο Υπουργός Ενέργειας, Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού, Γιώργος Λακκοτρύπης, ανακοινώνοντας ότι υπάρχουν πολύ καλά νέα ως προς τις κρατήσεις θέσεων από Ρωσία και Ουκρανία για τη θερινή περίοδο του 2014, ενώ εξέφρασε και την αισιοδοξία του για τη χειμερινή περίοδο 2014 – 2015.

Στα εγκαίνια της έκθεσης, η οποία θα είναι ανοικτή από σήμερα το απόγευμα μέχρι τις 10:00 το βράδυ, όπως και αύριο από τις 16:00 μέχρι τις 22:00 και την Κυριακή κατά τις ίδιες ώρες, παρέστησαν Υπουργοί, Πρέσβεις, Βουλευτές, Πρόεδροι και εκπρόσωποι συναφών οργανισμών, Διευθυντές αεροπορικών εταιρειών και πολλοί άλλοι προσκεκλημένοι.
Στην ομιλία του, ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κύπρου, Βικτώρ Μαντοβάνη, ανέφερε, μεταξύ άλλων, ότι ο τουρισμός στο νησί μας έχει τεράστιες δυνατότητες και πολλά από τα προβλήματα μπορούν να επιλυθούν εύκολα και χωρίς ουσιαστικό κόστος, αρκεί να υπάρχει βούληση και αποφασιστικότητα.

“Το κράτος όμως, δυστυχώς”, είπε ο κ. Μαντοβάνη, “μέχρι τώρα αντιμετώπιζε τον τουρισμό επιφανειακά, περιστασιακά και χωρίς συγκεκριμένο σχεδιασμό και όραμα, ενώ ο ΚΟΤ συνεχίζει να ταλανίζεται από διάφορα προβλήματα και περίεργες καταστάσεις και, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες της νέας Διοίκησης και της Διεύθυνσης, κάποιο αόρατο χέρι εμποδίζει την άμεση διόρθωσή τους”.
Συγχαίροντας το Σύνδεσμο Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κύπρου για όλες του τις πρωτοβουλίες και, συγκεκριμένα, “για τον τόσο επιτυχημένο ετήσιο θεσμό της έκθεσης Ταξίδι”, ο Υπουργός εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι και η εφετινή διοργάνωση θα ολοκληρωθεί με επιτυχία.

“Φαίνεται και είμαστε συγκρατημένα αισιόδοξοι”, δήλωσε ο κ. Λακκοτρύπης, “ότι ακόμα και οι αναδυόμενες αγορές, όπως είναι η Ρωσία και η Ουκρανία, για τις οποίες είχαμε ανησυχίες, φαίνεται ότι έχουν κρατήσει τον αριθμό αεροπορικών θέσεων που είχαν πάρει από την αρχή του χρόνου και δεν έχουμε μείωση δηλαδή, αλλά έχουμε 750.000 θέσεις περίπου από τη Ρωσία και περίπου 100.000 θέσεις από την Ουκρανία”.
“Το γεγονός αυτό, από την Ουκρανία”, είπε ο Υπουργός, “οφείλεται στο ότι οι Ουκρανοί ψάχνουν εναλλακτικούς προορισμούς για το Καλοκαίρι, πέρα από την Κριμαία, στην οποία δεν μπορούν αυτήν τη στιγμή να πάνε, οπόταν για το 2014 είμαστε πολύ αισιόδοξοι, όπως και για τη χειμερινή περίοδο 2014 – 2015 και ευελπιστώ ότι θα έχουμε καλά νέα σύντομα”.

Αναφερόμενος στην έκθεση “Ταξίδι 2014”, ο Υπουργός δήλωσε ότι “πρόκειται για έναν πραγματικά αξιόλογο θεσμό, που πραγματοποιείται εφέτος για 17η συνεχή χρονιά και για τη διοργάνωση του οποίου αξίζουν θερμά συγχαρητήρια στο Σύνδεσμο και, φυσικά, σε όλους τους συμμετέχοντες”.
Ο κ. Λακκοτρύπης ευχήθηκε επίσης “ό,τι καλύτερο στο Διοικητικό Συμβούλιο και στα Μέλη του Συνδέσμου, που συμπληρώνει εφέτος 60 έτη δημιουργικής δράσης και προσφοράς”.

“Η έκθεση Ταξίδι”, είπε, “ως μια από τις σημαντικές ετήσιες δραστηριότητες, έχει αγκαλιασθεί με πολλή θέρμη από τον κόσμο, που την επισκέπτεται με σκοπό να ενημερωθεί και να συζητήσει με επαγγελματίες του κλάδου όλα τα θέματα που αφορούν στις διακοπές τους”.

“Φέτος”, πρόσθεσε, “συμμετέχουν με δικά τους περίπτερα οργανισμοί ταξιδίων, αεροπορικές εταιρείες, αλυσίδες ξενοδοχείων από την Κύπρο και το εξωτερικό, περιφερειακοί τουριστικοί οργανισμοί της Κύπρου, της Ελλάδας, της Ινδίας, της Αιγύπτου και του Ισραήλ, καθώς και άλλοι εμπλεκόμενοι φορείς στον τομέα των ταξιδίων και του τουρισμού”.
“Παράλληλα”, δήλωσε ο κ. Λακκοτρύπης, “εχέγγυο για την ποιοτική πληροφόρηση, που μπορεί να λάβει ο επισκέπτης, αποτελεί το γεγονός ότι στις τάξεις του ο Σύνδεσμος ενσωματώνει την πλειοψηφία των Κύπριων ταξιδιωτικών πρακτόρων και διοργανωτών ταξιδίων, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν το σύνολο σχεδόν των ξένων τουριστικών οργανισμών που συνεργάζονται με τη χώρα μας”.

“Πέραν των θεμάτων του τουρισμού εντός ή εκτός Κύπρου, τα οποία πραγματεύεται η έκθεση Ταξίδι, πολύ σημαντικό για την οικονομία του τόπου μας είναι και το θέμα του εισερχόμενου τουρισμού”, δήλωσε ο Υπουργός, τονίζοντας πως “καταφέραμε πέρυσι, με σκληρή και συλλογική δουλειά, να κλείσουμε τη χρονιά με αύξηση στα τουριστικά έσοδα της τάξης του 8,2%, παρ` όλη τη μικρή μείωση (2,4%) στις αφίξεις”.
“Αυτό”, όπως ανέφερε ο Υπουργός Τουρισμού, “καταδεικνύεται και στη σημερινή έκθεση της Standard and Poor`s για την αναβάθμιση της κυπριακής οικονομίας, όπου αναφέρεται ρητώς ότι ο τομέας του τουρισμού ήταν πολύ πιο ανθεκτικός από ό,τι αναμενόταν”.

“Ο τομέας του τουρισμού και οι επαγγελματικές υπηρεσίες”, δήλωσε ο κ. Λακκοτρύπης, “αναφέρονται ρητώς και ειδικότερα για την περυσινή χρονιά”, είπε ο Υπουργός, “στον τομέα του τουρισμού ξέρω ότι όλοι οι φορείς αλλά και η Κυβέρνηση κατέβαλαν τεράστιες προσπάθειες για να κρατήσουμε τα νούμερα”.

“Φέτος, λοιπόν”, συνέχισε ο κ. Λακκοτρύπης, “θέλουμε να είμαστε ακόμα πιο αποτελεσματικοί. Γνωρίζουμε καλά ότι οι εποχές είναι δύσκολες για τον τουρισμό και για αυτό οι προσπάθειές μας για προσέλκυση επισκεπτών είναι συνεχείς, στοχευμένες και εντατικές”.

Όπως ανέφερε ο Υπουργός, “οι πρωτοβουλίες του ιδιωτικού τομέα είναι τεράστιας σημασίας, εξ ου και μεγάλο μέρος των προσπαθειών μας αφιερώνεται σε αυτήν τη σημαντική πτυχή και την ίδια στιγμή, σε συνεργασία με τον ΚΟΤ και για σκοπούς ενίσχυσης του τουριστικού ρεύματος προς την Κύπρο, δρομολογήσαμε ήδη λύσεις που αφορούν την απλούστευση των διαδικασιών παραχώρησης θεώρησης διαβατηρίων, στην αύξηση της συχνότητας πτήσεων από και προς την Κύπρο και, φυσικά, σε νέα πτητικά προγράμματα όπως από Ντόχα, Βασιλεία, Ρίγα και Ελσίνκι”.

“Επίσης”, είπε ο κ. Λακκοτρύπης, “σημαντικά βήματα γίνονται για επέκταση της τουριστικής περιόδου, εμπλουτισμό του τουριστικού μας προϊόντος και εξορθολογισμό της αξιοποίησης των οικονομικών πόρων του ΚΟΤ”.

Εκ μέρους του Διοικητικού Συμβουλίου του Συνδέσμου Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κύπρου και της Display Art, ο κ. Μαντοβάνη καλωσόρισε στα εγκαίνια τους προσκεκλημένους, δηλώνοντας ότι η παρουσία τους, “σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς”, ενθαρρύνει τους διοργανωτές της έκθεσης να αναβαθμίσουν ακόμη περισσότερο τις παρεχόμενες υπηρεσίες τους προς το ταξιδιωτικό κοινό και να προσφέρουν ταξίδια και διακοπές για όλα τα βαλάντια.

“Πέρυσι”, είπε ο κ. Μαντοβάνη, “ήταν μια ιδιαίτερα δύσκολη χρονιά για την οικονομία του τόπου  αλλά και για τον κλάδο μας ειδικότερα και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η οικονομία της χώρας μας περνά από μια περίοδο διόρθωσης”.

“Πιστεύουμε”, είπε, “ότι, αν συμπεριφερθούμε υπεύθυνα και αν αντιμετωπίσουμε συλλογικά τις υπερβολές του πρόσφατου παρελθόντος, δεν θα δυσκολευθούμε να εξέλθουμε από την κρίση”.
“Εμείς πάντως”, δήλωσε ο Πρόεδρος των Ταξιδιωτικών Πρακτόρων, “ήδη βλέπουμε το φως στην άκρη της σήραγγας και οι μέχρι τώρα ενδείξεις μάς επιτρέπουν να είμαστε συγκρατημένα αισιόδοξοι. Τα ταξίδια των κατοίκων της Κύπρου προς το εξωτερικό παρουσιάζουν ήδη μια αύξηση της τάξης του 13% το πρώτο τρίμηνο του 2014”.

“Ο εισερχόμενος τουρισμός είχε μια μέτρια πορεία το 2013, εάν όμως δεν είχαμε την αλματώδη αύξηση της ρωσικής αγοράς”, είπε ο κ. Μαντοβάνη, “τα πράγματα θα ήταν πολύ χειρότερα, ενώ πρέπει να τονίσουμε ότι ο ρωσικός τουρισμός είχε πολύ μεγάλη αύξηση προς όλους σχεδόν τους μεσογειακούς προορισμούς”.
“Ας μην καυχόμαστε, λοιπόν για τις επιτυχίες μας στη ρωσική αγορά, διότι”, όπως ανέφερε ο κ. Μαντοβάνη, “αυτές οφείλονται περισσότερο στη γενική ανάπτυξη του τουριστικού ρεύματος από τη χώρα αυτή παρά στο δικό μας επιτυχημένο τουριστικό μοντέλο”.

“Ο Σύνδεσμός μας”, δήλωσε ο κ. Μαντοβάνη, “συνεχίζει να πιστεύει ότι το τουριστικό μας προϊόν αντιμετωπίζει σοβαρά διαχρονικά προβλήματα και χρήζει σημαντικής βελτίωσης”, ενώ “το κράτος, ακόμη και τώρα που έχει ανάγκη τον τουρισμό όσο ποτέ άλλοτε, τον αντιμετωπίζει επιφανειακά, περιστασιακά και χωρίς συγκεκριμένο σχεδιασμό και όραμα”.

“Για να μην είμαστε τελείως άδικοι”, πρόσθεσε, “βλέπουμε μια σημαντική προσπάθεια και βελτίωση τον τελευταίο χρόνο, αλλά πρέπει να γίνουν πολλά ακόμη”.