Η ουκρανική κρίση έφερε μούδιασμα στις τουριστικές κρατήσεις από την Ρωσία, όπως δήλωσε στο ΚΥΠΕ ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κύπρου Βίκτωρ Μαντοβάνης, εκφράζοντας την ανησυχία του για ενδεχόμενη μείωση των συνολικών αφίξεων από μια ραγδαία αναπτυσσόμενη τουριστική αγορά.
«Απ’ ότι βλέπουμε μέχρι τώρα υπάρχει ένα μούδιασμα των κρατήσεων, τις τελευταίες εβδομάδες, το οποίο οφείλεται και στην κρίση στην Ουκρανία, αλλά και στην υποτίμηση του ρωσικού ρουβλιού, το οποίο μας ανησυχεί βεβαίως», ανέφερε ο κ. Μαντοβάνης.
Πρόσθεσε ότι ενώ υπήρχε μια σημαντική αύξηση στις κρατήσεις από την Ρωσία μέχρι πριν από τρεις εβδομάδες της τάξης του 20%, η αύξηση αυτή μηδενίστηκε λόγω της μείωσης των τελευταίων εβδομάδων, γεγονός που έφερε τις κρατήσεις στα ίδια επίπεδα με πέρυσι.
«Ακόμα δεν υπάρχει μείωση», συμπλήρωσε ο κ. Μανοτβάνης, προσθέτοντας ωστόσο ότι «αν συνεχιστεί αυτή η τάση θα δούμε σύντομα μείωση». «Τα πράγματα αυτή τη στιγμή δεν φαίνονται τόσο καλά όσο τα υπολογίζαμε. Εκεί που φαίνονταν όλα ρόδινα για τον τουρισμό, αυτή τη στιγμή υπάρχουν αβεβαιότητες», ανέφερε.
Ωστόσο αντέτεινε ότι η κατάσταση μπορεί να είναι αναστρέψιμη, αφού οι Ρώσοι είναι τουρίστες της τελευταίας στιγμής και πολλοί από αυτούς κάνουν κράτηση 1-2 εβδομάδες πριν από την αναχώρησή τους. Σύμφωνα με τον κ. Μαντοβάνη, υπολογίζεται ότι οι αφίξεις Ρώσων τουριστών το 2013 έφθασαν γύρω στις 600.000 σε σχέση με 474.426 το 2012. Για το 2014 αναμενόταν ότι αυτός ο αριθμός θα αυξανόταν στις 700.000 – 750.000, κάτι που ωστόσο μπορεί να ανατραπεί λόγω της ουκρανικής κρίσης. Η Ρωσία αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά για το κυπριακό τουριστικό προϊόν μετά την παραδοσιακή Βρετανία, και την αγορά που είχε τις μεγαλύτερες προοπτικές ανάπτυξης. Επίσης η Ρώσοι τουρίστες τείνουν να ξοδεύουν περισσότερα κατά την παραμονή τους.
Η σημαντική αύξηση τουριστών από την Ρωσία τα τελευταία χρόνια, έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αύξηση του κυπριακού τουρισμού, του τομέα που κατά το 2013 θεωρήθηκε ότι συνέβαλε καταλυτικά στον μετριασμό της οικονομικής κρίσης που έπληξε τη χώρα. Αν και οι αφίξεις τουριστών από την Ουκρανία, κατέχουν μόνο ένα μικρό μερίδιο στα συνολικά έσοδα από τον τουρισμό, η Κύπρος υπολόγιζε σε αύξηση και από αυτή την αγορά, ιδιαίτερα μετά την έναρξη νέων απευθείας πτήσεων προς την χώρα. Ωστόσο φαίνεται ότι μια τέτοια προοπτική δεν είναι πλέον ορατή.
Αναφέροντας ότι ακόμα δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση όσον αφορά τις αφίξεις από την Ρωσία, ο κ. Μαντοβάνης σημείωσε ότι το σίγουρο είναι ότι «δυστυχώς θα πρέπει να δώσουμε ειδικές προσφορές για να προσελκύσουμε τον κόσμο».
«Ναι μεν υπάρχει μούδιασμα αυτή τη στιγμή αλλά λόγω του γεγονότος ότι ( η ρωσική) είναι αγορά της τελευταίας στιγμής δεν μπορούμε να έχουμε μια ξεκάθαρη εικόνα τώρα και τα πράγματα μπορεί να είναι και ανατρέψιμα, αν δοθούν ειδικές προσφορές από την Κύπρο ή αν αλλάξει σύντομα κάτι με την Ουκρανία», είπε.
Εξέφρασε παράλληλα την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι η επιβολή περιοριστικών μέτρων στις βίζες από τη Ρωσία φαίνεται τελικά να μην επιβάλλεται από την ΕΕ, ενώ ανέφερε ότι αν υπάρξει ένα τέτοιο μέτρο τα αποτελέσματα για τον τουρισμό της Κύπρου θα είναι καταστροφικά.
Ο Σύνδεσμος Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κύπρου μαζί με άλλους παράγοντες του κυπριακού τουρισμού θα βρεθούν αύριο στην διεθνή τουριστική έκθεση της Ρωσίας, όπου αναμένεται να αποκομίσουν μια πιο ξεκάθαρη εικόνα, σε σχέση με τον ρωσικό τουρισμό ιδιαίτερα το καλοκαίρι του 2014.
