Tουλάχιστον τρεις άνθρωποι έπεσαν νεκροί έπειτα από επίθεση ενόπλου σε εμπορικό κέντρο στην Κολούμπια του Μέριλαντ στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με την αστυνομία, υπάρχουν αρκετοί που παραμένουν στο χώρο.

Μέχρι στιγμής δεν έγινε γνωστό πόσοι εργαζόμενοι και πελάτες βρισκόταν εκείνη την ώρα στο εμπορικό κέντρο, ενώ η αστυνομία επιβεβαίωσε οι δυνάμεις ασφαλείας έχουν περικυκλώσει το χώρο.

Άγνωστος παραμένει ο αριθμός των τραυματιών, ενώ όπως αναφέρει η τοπική αστυνομία ένας από τους δράστες βρέθηκε νεκρός. Δίπλα του εντοπίστηκε όπλο και πυρομαχικά.

Πυροσβεστικές δυνάμεις επεξεργάζονται σχέδιο για να μπορέσουν να απεγκλωβίσουν όσους βρίσκονται μέσα στο εμπορικό κέντρο.

Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν πως είναι έντονη η αστυνομική παρουσία στην περιοχή, ενώ υπερίπτανται και ελικόπτερα.

Η Κολούμπια προάστιο της πρωτεύουσας των ΗΠΑ, Ουάσινγκτον έχει πληθυσμό περίπου 100.000 ανθρώπων, ενώ στο συγκεκριμένο εμπορικό κέντρο συχνάζουν πολλές οικογένειες τα σαββατοκύριακα λόγω των 200 καταστημάτων τα οποία στεγάζει και τους χώρους παιγνιδιού που διαθέτει.

Οι επιθέσεις ενόπλων είναι ένα συχνό φαινόμενο στις ΗΠΑ, γεγονός που προκαλεί συχνά εκκλήσεις να αυξηθούν τα μέτρα ελέγχου της οπλοκατοχής, κάτι στο οποίο αντιτίθεται η NRA, το πανίσχυρο λόμπι των υποστηρικτών της οπλοφορίας.

Η σφαγή 20 παιδιών και έξι ενηλίκων σε ένα σχολείο του Κονέτικατ (βορειοανατολικές ΗΠΑ) τον Δεκέμβριο του 2012 είχε ωθήσει τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα να εντείνει τις προσπάθειές του ως προς αυτό, αλλά το σχέδιο νόμου που κατάρτισε η κυβέρνησή του συνάντησε σφοδρή αντίσταση στο αμερικανικό Κογκρέσο.