Οι λιβανικές ένοπλες δυνάμεις άνοιξαν σήμερα για πρώτη φορά πυρ με αντιαεροπορικά όπλα εναντίον συριακών αεροσκαφών τα οποία είχαν παραβιάσει τον εναέριο χώρο του Λιβάνου για να πραγματοποιήσουν επιδρομές, μετέδωσαν κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Το Εθνικό Πρακτορείο Ειδήσεων (NNA) μετέδωσε πως ο στρατός άνοιξε πυρ εναντίον των συριακών αεριωθουμένων έπειτα από επιδρομή τους σε περιοχή κοντά στην ανατολική πόλη Αρσάλ.

Η συριακή αντιαεροπορική άμυνα εκτόξευσε τουλάχιστον τρεις πυραύλους, μετέδωσε ο ραδιοσταθμός Φωνή του Λιβάνου. Όπως δήλωσε εξάλλου ανώνυμη στρατιωτική πηγή, την οποία επικαλείται το Γαλλικό Πρακτορείο, "ακολουθώντας τις διαταγές της διοίκησης του στρατού, τα αντιαεροπορικά πολυβόλα έβαλαν εναντίον συριακών ελικοπτέρων που έριξαν βόμβες στο Χερμπέτ Νταούντ, στα περίχωρα της Αρσάλ".

"Είναι η πρώτη φορά που ο λιβανικός στρατός χρησιμοποιεί αυτά τα αντιαεροπορικά πολυβόλα" εναντίον συριακών ελικοπτέρων, διευκρίνισε η πηγή, προσθέτοντας πως δεν υπήρξαν θύματα.

Η Αρσάλ είναι μια πόλη σουνιτών κοντά στα σύνορα με τη Συρία. Διαμένουν εκεί 30.000 σύροι πρόσφυγες και οι πολίτες της υποστηρίζουν τους αντάρτες που μάχονται για να ανατρέψουν τον σύρο πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ.

Η πόλη βρίσκεται πάνω σε μια σημαντική οδό η οποία χρησιμοποιείται για τον ανεφοδιασμό σε τρόφιμα και όπλα των ανταρτών που βρίσκονται κοντά στην κεντρική επαρχία Χομς.

Είναι η πρώτη φορά αφότου ξέσπασε η σύγκρουση στη Συρία, πριν από σχεδόν τρία χρόνια, που οι λιβανικές ένοπλες δυνάμεις αναλαμβάνουν δράση εναντίον συριακών πολεμικών αεροσκαφών που παραβιάζουν τον εναέριο χώρο του Λιβάνου.

Στις 12 Ιουνίου, ο λιβανικός στρατός είχε απευθύνει μια ασυνήθιστη προειδοποίηση στη Συρία τονίζοντας πως θα απαντήσει "αμέσως" σε οποιαδήποτε νέα "παραβίαση", λίγες ώρες έπειτα από μια συριακή επιδρομή στην Αρσάλ.

Συριακά αεροσκάφη είχαν επιτεθεί στην Αρσάλ και τα περίχωρά της αρκετές φορές την τελευταία χρονιά, σκοτώνοντας και τραυματίζοντας πολλούς ανθρώπους.

Το Μάρτιο, ο Πρόεδρος του Λιβάνου Μισέλ Σουλεϊμάν είχε δηλώσει πως οι συριακές αεροπορικές επιδρομές στη λιβανική επικράτεια αποτελούν "απαράδεκτη παραβίαση της κυριαρχίας του Λιβάνου".