Δημοσίευα του CNN εξηγεί την κόντρα ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Κίνα σχετικά με τη  διαστημική τεχνολογία. Επιπλέον η ανάλυση αναφέρει ότι οι ΗΠΑ διασπείρουν πανικό σε ότι αφορά τους πυραύλους που εκτοξεύουν οι κινέζοι επιστήμονες.

Για μια εβδομάδα, το Long March 5B της Κίνας τράβηξε την παγκόσμια προσοχή, καθώς οι διαστημικές υπηρεσίες και οι ειδικοί παρακολούθησαν στενά την πορεία της, υποθέτοντας πού θα πέσουν τα συντρίμμια στην ανεξέλεγκτη είσοδο του πυραύλου.

Στην Κίνα, ωστόσο, η διαστημική διοίκηση της χώρας παρέμεινε σιωπηλή για μέρες εν μέσω κριτικής ότι το να επιτρέψει σε ένα τόσο μεγάλο στάδιο πυραύλων να πέσει ελεύθερα προς τη Γη ήταν ανεύθυνο και ενέχει κίνδυνο ασφάλειας αν και μικρό.

Τελικά, το πρωί της Κυριακής, το Γραφείο Μηχανικής Διαστήματος της Κίνας επιβεβαίωσε ότι τα απομεινάρια του πυραύλου είχαν βυθιστεί στον Ινδικό Ωκεανό κοντά στις Μαλδίβες, αφού τα περισσότερα από αυτά είχαν καεί στην ατμόσφαιρα.

Για πολλούς που ακολούθησαν την επιστροφή του πυραύλου, τα νέα ήρθαν ως μια μεγάλη ανακούφιση. Στην Κίνα, δεν θεωρήθηκε μόνο δικαίωση του σχεδιασμού του πυραύλου, αλλά επίσης χρησιμοποιήθηκε από τα μέσα ενημέρωσης για να υποστηρίξει ότι η έντονη παγκόσμια προσοχή ήταν απλώς μια δυτική προσπάθεια να δυσφημίσει το διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας και να αποτρέψει την πρόοδό του.

«Οι υπερβολές ήταν μάταιες», ανέφερε σε δημοσίευμα η εφημερίδα Global Times, κατηγορώντας τους Αμερικανούς επιστήμονες και τη NASA ότι «τάχθηκαν ενάντια στη συνείδησή τους» και ότι ήταν «αντι-διανοητικοί».

«Αυτοί οι άνθρωποι ζηλεύουν την ταχεία πρόοδο της Κίνας στη διαστημική τεχνολογία», ανέφερε η εφημερίδα. «Μερικοί από αυτούς προσπαθούν ακόμη να χρησιμοποιήσουν το θόρυβο για να παρεμποδίσουν και να παρέμβουν στα μελλοντικά σχέδια της Κίνας για την κατασκευή του διαστημικού σταθμού της».
Ενώ το Πεκίνο έχει κατηγορήσει εδώ και καιρό τις δυτικές χώρες και τα μέσα ενημέρωσης ότι κρατούν την Κίνα σε διαφορετικό επίπεδο, οι Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν επίσης μια εθνικιστική απάντηση σε οποιαδήποτε κριτική, χαρακτηρίζοντάς την ως μια μη σκόπιμη προσπάθεια να «λεηλατήσει την Κίνα».

Αυτή η έντονη αμυντικότητα είναι ιδιαίτερα εμφανής όταν πρόκειται για το διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας, ένα σημαντικό σημείο εθνικής υπερηφάνειας για το κινεζικό κοινό και πηγή κύρους για το κυβερνών κομμουνιστικό κόμμα.

Η Κίνα είχε καθυστερήσει στην εξερεύνηση του διαστήματος, καθώς ξεκίνησε τον πρώτο της δορυφόρο το 1970, 13 χρόνια μετά τη Σοβιετική Ένωση και 12 χρόνια μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά τις τελευταίες δεκαετίες, έγινε γρήγορα πρωτοπόρος στον διαστημικό αγώνα, ήταν η πρώτη χώρα που προσγειώθηκε στην άκρη του φεγγαριού το 2019 και επέστρεψε με επιτυχία σεληνιακούς βράχους πέρυσι.

Η άμυνα στην κριτική από τη Δύση, ιδίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, γεννιέται από αυτό που το Πεκίνο αντιλαμβάνεται ως εχθρότητα της Ουάσιγκτον για να εμποδίσει την πρόοδό του πέρα από τη γήινη ατμόσφαιρα.

Από το 1999, οι ΗΠΑ επέβαλαν ελέγχους στις εξαγωγές δορυφορικής τεχνολογίας στην Κίνα. Και το 2011, το Κογκρέσο ψήφισε νόμο που επέβαλε περιορισμούς στη δέσμευση της NASA με την Κίνα.

Κατά συνέπεια, οι Κινέζοι αστροναύτες αποκλείονται από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), τον μοναδικό διαστημικό σταθμό σε τροχιά και μια συνεργασία μεταξύ των ΗΠΑ, της Ρωσίας, της Ευρώπης, της Ιαπωνίας και του Καναδά.

Ως αποτέλεσμα, η Κίνα κατασκευάζει το δικό της διαστημικό σταθμό, το Tiangong (που σημαίνει ουράνιο παλάτι στα κινέζικα) Τον περασμένο μήνα, ξεκίνησε με επιτυχία την πρώτη του ενότητα με το Long March 5B, τον πύραυλο που έβγαλε τον παγκόσμιο έλεγχο.

Ωστόσο, κατηγορώντας τη Δύση για «εκστρατεία λασπολογίας», τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης και εμπειρογνώμονες του διαστήματος παρέλειψαν να εξηγήσουν γιατί το Long March 5B προκάλεσε άγχος στους παγκόσμιους επιστήμονες.

Τα στάδια πυραύλων πέφτουν συχνά πριν φτάσουν σε τροχιά κατά μήκος που μπορούν να προβλεφθούν πριν από την εκτόξευση. Και όταν έχουν σχεδιαστεί για να φτάνουν σε τροχιά, συνήθως επιστρέφουν μέσα από συσκευές που επιτρέπουν πιο ελεγχόμενες εισόδους και στοχεύουν στον ωκεανό ή αφήνονται σε λεγόμενες τροχιές «νεκροταφείο» που τις κρατούν στο διάστημα για δεκαετίες ή αιώνες. Ο κινεζικός πύραυλος, που εκτιμάται ότι ζυγίζει πάνω από 20 τόνους, είναι το μεγαλύτερο διαστημικό αντικείμενο που επέστρεψε ανεξέλεγκτα στη Γη μετά από σχεδόν τρεις δεκαετίες και με σημαντική απόκλιση από την πρακτική άλλων διαστημικών οργανισμών.

Υπάρχουν επίσης ανησυχητικά δεδομένα για το τι συμβαίνει σε τέτοια περιστατικά: ο διαστημικός σταθμός Skylab των ΗΠΑ διαλύθηκε πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό και διέσπειρε συντρίμμια σε ολόκληρη τη Δυτική Αυστραλία όταν επέστρεψε στη Γη το 1979. Πιο πρόσφατα, ένα κομμάτι συντρίμμια από τον πύραυλο SpaceX Falcon 9 προσγειώθηκε σε ένα αγρόκτημα στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, αφού το δεύτερο στάδιο του πυραύλου διαλύθηκε με την είσοδο του.

Ωστόσο, εν μέσω της βαθύτερης πολιτικής δυσπιστίας στις ΗΠΑ και της έλλειψης τεχνολογικών ανταλλαγών, σημαντικές επιστημονικές διεθνείς συζητήσεις με το Πεκίνο παρακάμπτονται λόγω του εθνικιστικού θυμού.

Διαβάστε ακόμη: 

Έπεσαν στον Ινδικό Ωκεανό τα θραύσματα του κινεζικού πυραύλου