Το πιο πολυαναμενόμενο παιχνίδι σκακιού εδώ και δεκαετίες αρχίζει αυτή τη βδομάδα, στις 9 Νοεμβρίου στο Τσενάι της Ινδίας. Ο νεόπλουτος νορβηγός σκακιστής-θαύμα Magnus Carlsen θα προσπαθήσει να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής αντιμετωπίζοντας τον ινδό Viswanathan Anand σε 12 παιχνίδια.
Ο Carlsen ήδη τραβά πάνω του όλα τα φώτα της δημοσιότητας αφού είναι μόλις 22 ετών και προκαλεί τον αυστηρό κόσμο του σκακιού κάνοντας μόντελιγκ! Το παρατσούκλι του είναι "Μότσαρτ του Σκακιού" λόγω της απότομης ανόδου του σε τόσο μικρή ηλικία. Όμως ο 43χρονος Anand θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα όλων των εποχών και είναι ο αμυντικός πρωταθλητής του παινιδιού.
Ο καθηγητής του Χάρβαρντ και συγγραφέας του βιβλίου «This Time Is Different", Ken Rogoff, και μεγάλος λάτρης του σκακιού θεωρεί τον Magnus Carlsen ως το μεγαλύτερο ταλέντο που υπάρχει στο σκάκι, ίσως από την εποχή του Bobby Fischer. Παρόλα αυτά έχει μερικές αμφιβολίες για την νίκη του Carlsen: "Δεν είναι το απόλυτο φαβορί που πιστεύουν πολλοί από τους οπαδούς του" δηλώνει στο κανάλι CNB. "Δεν έχει την εμπειρία να παίζει σε παιχνίδια αυτού του βελινεκούς. Από την άλλη ο Anand τα έχει δει όλα. Είναι πάντα πιο δύσκολο για τον παίκτη που προσπαθεί να κερδίσει για πρώτη φορά. Είναι πολύ πιο εύκολο για αυτόν που προσπαθεί να κερδίσει για πέμπτη ή έκτη φορά."
"Έχουμε την νεανική ενέργεια και τον ενθουσιασμό, ένα από τα μεγαλύτερα θαύματα του σκακιού όλων των εποχών, να παίζει ενάντια στην ηλικία και την εμπειρία."
O δημοσιογράφος James Crabtree των Financial Times, έχει μελετήσει το προφίλ του Anand, και τι κάνει στο πλαίσιο της προετοιμασίας του για το μεγάλο αγώνα. Εκτός από αυστηρή πρακτική (ο ιδιος δηλώνει ότι κάνει πιο έντονη προπόνηση σε μια μέρα από ό, τι έκανε σε όλη τη διάρκεια της προετοιμασίας του για τον αγώνα του παγκοσμίου πρωταθλήματος με τον Kasparov το 1995) ακολουθεί και μια τακτική ρουτίνα φυσικής άθλησης (τρέξιμο, κολύμπι κ.α.).
Ο Anand περιγράφει πως έχουν επιδρασει οι υπολογιστές τους αγώνες σκακιού. Χάρη στους υπολογιστές, ένας παίκτης μπορεί να αποκτήσει απίστευτη εικόνα για τις αδυναμίες και τα πλεονεκτήματα μιας συγκεκριμένης στρατηγικής για άνοιγμα. Έτσι, για να το καταρρίψει αυτό ένας παίκτης πρέπει να έχει ένα ποικίλο ρεπερτόριο από ανοίγματα και να μην στηρίζεται σε υπερβολικό βαθμό σε μία τακτική. Είναι πιθανόν ο αντίπαλός του να είναι πολύ καλά ενημερωμένος για όλες τις πιθανές θέσεις.
Ο ίδιος περιγράφει τη διαδικασία προετοιμασίας όπως μια συνωμοτική ενέδρα σε ένα τεράστιο δάσος: "Το έδαφος είναι πολύ μεγάλο για να κατανοηθεί στο σύνολό του. Αλλά υπάρχουν περιοχές που θα ξέρεις καλύτερα από τον αντίπαλό σου, και εκεί είναι που πρέπει να προετοιμαστείς για επίθεση, έχοντας για βοηθό το πιο σημαντικό εργαλείο των τελευταίων δεκαετιών που έχει σαρώσει το παιχνίδι του σκακιού: τους υπολογιστές."
"Οι υπολογιστές έχουν αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι παίζουν σκάκι στις μέρες μας", τονίζει. "Έχει αλλάξει τον τρόπο που κάνουν ανοίγματα, μέχρι και τον τρόπο που παίζουν στα τουρνουά - τα πάντα έχουν αλλάξει.".
Στο μεταξύ ο Carlsen έχει φτάσει στην Ινδία και περνά τον περισσότερο χρόνο του χαλαρώνοντας δίπλα στην πισίνα του ξενοδοχείου, με εξαίρεση μερικά παιχνίδια, βόλεϊ, τένις και μπάντμιντον τις τελευταίες δύο ημέρες. Κατά την άφιξή του στο ξενοδοχείο, τη Δευτέρα, έγινε δεκτός με ένα στεφάνι από κοχύλια και έδειξε έντονο ενδιαφέρον για την ινδική κουλτούρα.
