Νέα αποκαλυπτικά στοιχεία που προέρχονται από έγγραφα του Εντουαρντ Σνόουντεν, θέτουν υπό αμφισβήτηση την ασφάλεια των προσωπικών δεδομένων στο Διαδίκτυο. Σϋμφωνα με αυτά  αμερικανικές και βρετανικές μυστικές υπηρεσίες έχουν αποκρυπτογραφήσει  τους περισσότερους κώδικες  στο Ιντερνετ  οι οποίοι  προστατεύουν e-mailς, on line αγορές, ραπεζικές συναλλαγές, ιατρικά αρχεία και πλήθος άλλων προσωπικών δεδομένων. 
 
Η αμερικανική Εθνική Υπηρεσία Ασφαλείας (NSA) και η βρετανική ομόλογή της, η GCHQ, κατάφεραν να αποσπάσουν τα «κλειδιά» διαφόρων συστημάτων χάρη στους υπερυπολογιστές τους και χάρη στη συνεργασία των εταιρειών παροχής υπηρεσιών Internet – συνεργασία που ορισμένες φορές επιτυγχάνεται ύστερα από δικαστικές εντολές. Προ ημερών πάντως, ο Μπαράκ Ομπάμα είχε διαβεβαιώσει ότι η NSA δεν είχε στο στόχαστρο απλούς πολίτες.
 
Tα αρχεία από NSA και GCHQ, που περιήλθαν στην κατοχή των εφημερίδων Guardian, New York Times και ProPublica, αποκαλύπτουν ότι εδώ και 10 χρόνια η NSA αναπτύσσει πρόγραμμα ενάντια σε τεχνολογίες κωδικοποίησης, το οποίο αποτέλεσε επανάσταση το 2010, οπότε μετέτρεψε μεγάλες ποσότητες δεδομένων, που είχαν συλλεχθεί μέσω διαδικτυακών διαύλων, «εκμεταλλεύσιμα».
 
Σύμφωνα με τα έγγραφα η NSA ξοδεύει περισσότερα από 250 εκατομμύρια δολάρια τον χρόνο για ένα πρόγραμμα, το οποίο μεταξύ άλλων, στοχεύει στη συνεργασία με εταιρείες της Σίλικον Βάλεϊ για να «επηρεάσει κρυφά» τον σχεδιασμό των προϊόντων τους. Η NSA περιγράφει ισχυρά προγράμματα αποκωδικοποίησης ως «το τίμημα της άδειας των ΗΠΑ να διατηρήσουν την απεριόριστη πρόσβαση και χρήση του κυβερνοχώρου». Η βρετανική GCHQ εργάζεται για την ανάπτυξη τρόπων κωδικοποίησης της κίνησης στους τέσσερις «μεγάλους» του διαδικτύου: Hotmail, Google, Yahoo και Facebook.
 
Οι New York Times αναφέρουν ότι αμερικανοί αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών τους ζήτησαν να μην δημοσιευτούν οι πληροφορίες αυτές φοβούμενοι πως οι αποκαλύψεις τους μπορεί να οδηγήσουν οντότητες που αποτελούν στόχο των μυστικών υπηρεσιών να αλλάξουν μεθόδους κρυπτογράφησης ή τρόπο επικοινωνίας.
 
«Τα ΜΜΕ δεν έδωσαν στη δημοσιότητα ορισμένα στοιχεία, αλλά αποφάσισαν να δημοσιεύσουν το άρθρο λόγω της βαρύτητας μιας δημόσιας συζήτησης σε σχέση με τις ενέργειες της κυβέρνησης που αποδυναμώνουν τα εργαλεία των πιο ισχυρών οι οποίοι έχουν επιφορτισθεί με την προστασία της ιδιωτικής ζωής των Αμερικανών και άλλων», τονίζει η New York Times.
 
Αν αυτή η ικανότητα της αποκωδικοποίησης των ασφαλών επικοινωνιών μπορεί να βοηθήσει στην αποτροπή επιθέσεων, κινδυνεύει επίσης να έχει «απρόβλεπτες συνέπειες αποδυναμώνοντας την ασφάλεια των επικοινωνιών», προσθέτει η εφημερίδα.