Οι Υπουργοί Αμυνας της ΕΕ τόνισαν την επείγουσα ανάγκη για μια πολιτική λύση στη Συρία το συντομότερο δυνατόν, έτσι ώστε να σταματήσει η απώλεια ανθρώπινων ζωών.

Επίσης, χαιρέτισαν το διορισμό του Lakhdar Brahimi ως Κοινού Ειδικού Απεσταλμένου των Ηνωμένων Εθνών και του Αραβικού Συνδέσμου για τη Συρία, εκφράζοντας υποστήριξη στη συνέχιση της παρουσίας μιας αντιπροσωπείας των Ηνωμένων Εθνών στη Συρία.
Εξάλλου, οι Υπουργοί Αμυνας της ΕΕ υπογράμμισαν τα θετικά αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν από τις αποστολές και επιχειρήσεις της Κοινής Πολιτικής Ασφάλειας και Άμυνας (ΚΠΑΑ) και τόνισαν την ανάγκη για υιοθέτηση περιεκτικής προσέγγισης σε ό,τι αφορά τις προκλήσεις ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένου και της Νότιας Γειτονίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Κατά τη διάρκεια της διήμερης Άτυπης Συνάντησης του Συμβουλίου στην Κύπρο, μεταξύ 26 και 27 Σεπτεμβρίου, οι Yπουργοί εξέφρασαν επίσης τη σαφή τους ανησυχία σχετικά με την πολιτική κατάσταση και την ασφάλεια στο Μάλι.
Ο Υπουργός Άμυνας της Κύπρου Δημήτρης Ηλιάδης, προήδρευσε της Άτυπης Συνάντησης εκ μέρους της Ύπατης Εκπροσώπου Βαρόνης Catherine Ashton. Η Βαρόνη εκπροσωπείτο από τον Αναπληρωτή Γενικό  Γραμματέα της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Εξωτερικής Δράσης (ΕΥΕΔ) Maciej Popowski.

Μιλώντας σε διάσκεψη Τύπου, μετά το πέρας της Ατυπης Συνάντησης, ο κ. Ηλιάδης εξέφρασε ικανοποίηση για τα αποτελέσματα της συνάντησης «τα οποία αποτελούν ένα βήμα μπροστά για τις προσπάθειες που καταβάλλουμε όλοι για ενίσχυση της Κοινής Πολιτικής Ασφάλειας και Άμυνας της ΕΕ που αποβλέπει στην ειρήνη, στη σταθερότητα, την ασφάλεια και την ανάπτυξη». Εξέφρασε επίσης υποστήριξη στο δύσκολο έργο της κ. Ashton και της ΕΥΕΔ.
Κατά τη διάρκεια των συζητήσεων γύρω από τις πρόσφατες εξελίξεις στη Λιβύη και το Σαχέλ (Μαλί) και την ευρύτερη περιοχή, οι Υπουργοί υπογράμμισαν τον ενδεχόμενο βαρυσήμαντο ρόλο της ΚΠΑΑ στην κατεύθυνση της επίτευξης πραγματικών και βιώσιμων αποτελεσμάτων στη νότια γειτονία της ΕΕ. Οι Υπουργοί εξέφρασαν την ανησυχία τους σχετικά με την πολιτική κατάσταση και την ασφάλεια στο Μάλι και ζήτησαν όπως ανευρεθούν επιλογές, όσον αφορά την ανάπτυξη διεθνών προσπαθειών για τη στήριξη του Μάλι, σε συνέχεια της πρόσφατης έκκλησης των αρχών του Μάλι προς την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Όσον αφορά στη Συρία, οι Υπουργοί τόνισαν την επείγουσα ανάγκη για μια πολιτική λύση το συντομότερο δυνατόν, έτσι ώστε να σταματήσει η απώλεια ανθρώπινων ζωών.
Οι Υπουργοί Άμυνας της ΕΕ χαιρέτισαν το διορισμό του Lakhdar Brahimi ως Κοινού Ειδικού Απεσταλμένου των Ηνωμένων Εθνών και του Αραβικού Συνδέσμου για τη Συρία.

Όπως ανέφερε ο Υπουργός Αμυνας, για το θέμα της Συρίας η ΕΕ συνεχίζει να προασπίζεται μια πολιτική λύση στην κρίση. Η προτεραιότητά μας είναι η αποτροπή περαιτέρω απώλειας ζωών και καταστροφών και η αποκατάσταση ενός ειρηνικού περιβάλλοντος, η αποτροπή περιφερειακής επέκτασης της κρίσης και κατάλληλη προετοιμασία για την εποχή μετά την κρίση, ώστε η Συρία και οι χώρες της περιοχής να οδηγηθούν σε ομαλή πολιτική ζωή, με δημοκρατικούς θεσμούς, με σεβασμό στα ανθρώπινα και πολιτικά δικαιώματα. Διαβεβαίωσε εξάλλου ότι η ΕΕ θα παράσχει την πλήρη υποστήριξή της στον κ. Brahimi.
Είπε εξάλλου πως η ΕΕ υποστηρίζει τη συνέχιση της παρουσίας μιας αντιπροσωπείας των Ηνωμένων Εθνών στη Συρία.

«Ο στόχος μας είναι να στηρίξουμε τους λαούς της περιοχής για να οικοδομήσουν τους δικούς τους δημοκρατικούς θεσμούς, τις δικές τους δημοκρατικές κοινωνίες και δημοκρατικά κράτη, με σεβασμό στα ανθρώπινα και πολιτικά δικαιώματα», είπε ο Υπουργός Άμυνας, επισημαίνοντας πως αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να επικρατήσει η ειρήνη, η ασφάλεια και η σταθερότητα στην περιοχή.
Απαντώντας σε ερώτηση, ανέφερε πως η κατάσταση είναι τραγική και πως η γενική διαπίστωση είναι ότι δεν διαβλέπεται πολύ σύντομος τερματισμός της. Η ΕΕ προασπίζεται πολίτική λύση και όχι στρατιωτικές επεμβάσεις, προσπαθεί με όλα τα μέσα που είναι στη διάθεσή της να τερματιστεί όσο πιο γρήγορα η κρίση, οι απώλειες ανθρώπινων ζωών και οι καταστροφές, να μην επεκταθεί η κρίση στη γειτονική περιοχή και ιδιαίτερα στο Λίβανο, γιατί μια τέτοια εξέλιξη θα έχει απρόβλεπτες συνέπειες για ολόκληρη την περιοχή.

O Υπουργός Αμυνας είπε πως ο στόχος της ΕΕ σε σχέση με τη Συρία και τις άλλες χώρες της Αραβικής Ανοιξης είναι να στηρίξει τους λαούς να οικοδομήσουν τους δικούς τους δημοκρατικούς θεσμούς, δημοκρατικές κοινωνίες και δημοκρατικά κράτη με σεβασμό στα ανθρώπινα και τα πολιτικά δικαιώματα.
Οι Υπουργοί Αμυνας ενημερώθηκαν επίσης από τους Διοικητές των διαφόρων επιχειρήσεων Κοινής Πολιτικής Ασφάλειας και Αμυνας (ΚΠΑΑ), συμπεριλαμβανομένων της EUNAVFOR Atalanta, EUTM Somalia, EUFOR Althea και EUCAP Nestor, και εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την πρόοδο που έχει επιτευχθεί. Τόνισαν την ανάγκη για περιεκτική δράση, προκειμένου να επιτευχθούν βιώσιμα αποτελέσματα. Οι Υπουργοί χαιρέτισαν την πρόοδο της επιχείρησης EUNAVFOR Atalanta για την καταπολέμηση της πειρατείας, ωστόσο, σημείωσαν ότι η εν λόγω πρόοδος δεν είναι μη αναστρέψιμη.

Οι Υπουργοί Άμυνας της ΕΕ συζήτησαν επίσης το θέμα της συγκέντρωσης και διαμοιρασμού (pooling and sharing), με στόχο την ανάπτυξη των στρατιωτικών δυνατοτήτων. Οι Υπουργοί χαιρέτισαν  την πρόταση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Άμυνας (ΕΟΑ) για την ανάπτυξη του προτεινόμενου εθελοντικού κώδικα συμπεριφοράς για τη συγκέντρωση και τον διαμοιρασμό και τόνισαν την αναγκαιότητα αυτή η διαδικασία να γίνει πιο συστηματική και βιώσιμη σε μακροπρόθεσμη βάση.
«Οι αντιδράσεις στην πρόταση της ΕΟΑ για το θέμα του pooling and sharing και συγκεκριμένα στην πρόταση για θέσπιση κώδικα δεοντολογίας ήταν αρκετά θετικές», είπε ο Popowski. Πρόσθεσε πως το θέμα θα ξανασυζητηθεί στο Συμβούλιο του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Αμυνας το Νοέμβριο όπου αναμένεται να παρθεί απόφαση.
Ο Αναπληρωτής  Γενικός  Γραμματέας της ΕΥΕΔ επεσήμανε πως η κύρια πρόκληση είναι η συσχέτιση του pooling and sharing  με τις διαδικασίες εθνικού αμυντικού προγραμματισμού.

Ο κ. Popowski χαρακτήρισε την Ατυπη Συνάντηση των Υπουργών Αμυνας πολύ επιτυχή και χρήσιμη για τα θέματα που βρίσκονταν στην ατζέντα, όπως η κατάσταση στη νότια γειτονία της ΕΕ και η περαιτέρω ανάπτυξη των στρατιωτικών δυνατοτήτων της ΕΕ.
Απαντώντας σε ερώτηση για το Μάλι, ο κ. Popowski είπε πως η ΕΕ είναι έτοιμη να παίξει έναν ενεργό ρόλο σε μια συντονισμένη διεθνή προσπάθεια για το θέμα αυτό.  Είπε πως έχουν δεχθεί αιτήματα για να βοηθήσουν μιαςπιθανή αποστολή της Οικονομικής Κοινότητας Δυτικών Αφρικανικών Κρατών (ECOWAS) στο Μάλι και από τις αρχές του Μάλι για υποστήριξη της αναδιάρθρωσης του στρατού του. «Εξετάζουμε αυτά τα αιτήματα παρακολουθώντας πολύ στενά τα γεγονότα στα ΗΕ (σε σχέση με το Μάλι)», ανέφερε.
Ερωτηθείς για την πιθανότητα η Διεύθυνση Διαχείρισης Κρίσεων και σχεδιασμού να ετοιμάσει ένα έγγραφο για μια πιθανή επιχείρηση στο Μάλι, ο κ. Popowski πως «θα εξετάσουμε στο σύνολό της την εμπλοκή της ΕΕ στο Μάλι και τη στήριξή μας στις αρχές του Μάλι και την ECOWAS και αυτό θα συνεχιστεί κατά τη διάρκεια των επόμενων εβδομάδων». Ανέφερε, εξάλλου, πως η κατάσταση στο Μάλι και στην ευρύτερη περιοχή θα συζητηθεί, επίσης, από τους Υπουργούς Εξωτερικών της ΕΕ κατά το Συμβούλιο Εξωτερικών Υποθέσεων στο Λουξεμβούργο στις  15 Οκτωβρίου.

Απαντώντας σε ερώτηση για τις συζητήσεις που γίνονται για συγχώνευση της ευρωπαϊκής εταιρείας EADS με τη βρετανική εταιρεία αεροδιαστημικών και οπλικών συστημάτων BAE, ο κ. Popowski είπε πως το θέμα αυτό δεν ήταν στην ατζέντα και δεν έγινε αναφορά σε αυτό κατά τη συνάντηση. Είπε πως η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης παρακολουθούν το όλο θέμα.
Σε σχέση με τη συζήτηση που έγινε για τα συγκροτήματα μάχης, ο Υπουργός Αμυνας Δημήτρης Ηλιάδης είπε πως προέβησαν σε απολογισμό των αποτελεσμάτων της συντονιστικής διάσκεψης για τα συγκροτήματα μάχης που πραγματοποιήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου με σκοπό την παροχή καθοδήγησης σε ό,τι αφορά στην ανάπτυξη μιας πιο αποτελεσματικής προσέγγισης και της συμπλήρωση του roaster των συγκροτημάτων μάχης.

Οι Υπουργοί Άμυνας, της ΕΕ θα συναντηθούν ξανά κατά τη διάρκεια του Συμβουλίου Εξωτερικών Υποθέσεων στις 19 Νοεμβρίου στις Βρυξέλλες.