Αντιμέτωπος με την πρώτη κρίση της θητείας του βρίσκεται ο Πάπας Φραγκίσκος. Ο άνθρωπος τον οποίον διόρισε επικεφαλής της Τράπεζας του Βατικανού και υπεύθυνο να διερευνήσει τυχόν ατασθαλίες στο Ινστιτούτο Ior έχει εμπλακεί σε μια σειρά από σεξουαλικά σκάνδαλα. Παρόλο που αυτά φαίνεται ότι έχουν αποτελέσει πολλές φορές αντικείμενο συζητήσεων στους κόλπους του Βατικανού, ο Μπατίστα Ρίκα χαίρει της προστασίας του γκέι λόμπι, την ύπαρξη του οποίου αναγνώρισε ο Ποντίφικας όταν ανέλαβε καθήκοντα πριν από μερικούς μήνες.

Το ιταλικό περιοδικό L'Espresso σε ένα δημοσίευμα- κόλαφο αποκάλυψε ότι ο άνθρωπος ο οποίος απολαύει της εμπιστοσύνης του Πάπα και γευματίζει συχνά μαζί του στον Καθεδρικό της Σάντα Μαρία, όπου διαμένει ο Φραγκίσκος και την οποία διευθύνει ο Ρίκα, δεν είχε και τόσο ενάρετη ζωή.

Όλα ξεκίνησαν όταν ο Ρίκα έφτασε, μετά τη θητεία του στη Βέρνη, στην Ουρουγουάη το 1999. Στο Μοντεβιδέο δεν πήγε μόνος, αλλά μαζί με τον Πατρίκ Χααρί, τον αρχηγό της ελβετικής φρουράς, με τον οποίον είχε «στενή φιλία» στη Βέρνη. Ο Ρίκα προσπάθησε να «τακτοποιήσει» τον Χααρί στην πρωτεύουσα της Ουρουγουάης αναθέτοντας του σημαντικό ρόλο στην αποστολική διακονία, κίνηση η οποία προκάλεσε οργή και επικριτικά σχόλια, ενώ η σχέση του με τον Χααρί οδήγησε τον Πολωνό διάκονο Γάνους Μπόλονεκ να επιμένει να φύγει ο τελευταίος, κάτι που δεν κατάφερε λόγω της επιρροής του γκέι λόμπι.

Και αυτό ήταν μόνο η αρχή. Σύμφωνα με το L'Espresso, δύο χρόνια αργότερα ο ιερέας ενεπλάκη σε καβγά σε μπαρ ομοφυλοφίλων, όπου χτυπήθηκε, τραυματίστηκε και αναγκάστηκε να ζητήσει τη βοήθεια άλλων ιερέων.

Παρά τον σάλο που προκάλεσαν οι αποκαλύψεις της «L' Espresso», ο Πάπας Φραγκίσκος δεν έχει πάρει μέχρι στιγμής δραστικά μέτρα και περιορίστηκε μόνο σε μια ανακοίνωση του εκπροσώπου της Αγίας Εδρας, Φεντερίκο Λομπάρντι, ότι το ρεπορτάζ «δεν είναι αξιόπιστο».

Ο Ποντίφικας, ο οποίος χαίρει της μεγάλης εμπιστοσύνης του 96% των καθολικών στην Ιταλία, σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση, έχει επικεντρωθεί στο πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό, που πραγματοποιεί σήμερα και, συγκεκριμένα, στη Βραζιλία, η οποία του ετοιμάζει ενθουσιώδη υποδοχή.

Οι πάντες στη χώρα συζητούν για την άφιξη του 76χρονου Αργεντινού Πάπα και περισσότεροι από ένα εκατομμύριο νέοι αναμένεται να πλημμυρίσουν το Ρίο ντε Τζανέιρο -μεταξύ αυτών κατέφτασαν 30.000 από την Αργεντινή και χιλιάδες ακόμα από άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής- για να βρεθούν κοντά στον λευκό βωμό, από όπου θα τους μιλήσει ο πρώτος Λατινοαμερικανός Πάπας στην Ιστορία, μεταφέροντας μηνύματα ταπεινότητας, κοινωνικής δικαιοσύνης και στήριξης στους φτωχούς.