Ο βασιλιάς του Βελγίου Αλβέρτος ΙΙ εξέφρασε την πρόθεση του να παραιτηθεί και να αφήσει το θρόνο στο γιο του, στις 21 Ιουλίου, δηλώνοντας ότι νοιώθει πολύ γέρος για να ασκεί τα καθήκοντά του σωστά.

"Αντιλαμβάνομαι ότι η ηλικία μου και η υγεία μου δεν μου επιτρέπει πλέον να εκτελέσω τα καθήκοντά μου όπως θα ήθελα",είπε ο 79χρονος μονάρχης σε τηλεοπτικό διάγγελμά του. Διάδοχός του είαι ο 53χρονος γιός του Philippe, ο οποίος σπούδασε στο Trinity College, της Οξφόρδης και στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ,  και έχει ήδη οδηγήσει το βελγικό εμπόριο σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα και η Ταϊλάνδη. Έχει τέσσερα παιδιά.

Η παραίτηση έρχεται μόλις έξι μήνες μετά την  ανακοίνωση της βασίλισσας Βεατρίκηε, στη γειτονική Ολλανδία, ότι θα εκκενώσει το ολλανδικό θρόνο υπέρ του γιου της, Willem Alexander.

Παρόλο που ο βέλγος μονάρχης δεν έχει εκτελεστικές εξουσίες και ο ρόλος του είναι σε μεγάλο βαθμό εθιμοτυπικό, αποτελεί θεσμό που ενώνει μια κατά τα άλλα διαιρεμένη χώρα.

Ο βασιλίας Αλβέρτος II, ο οποίος έχει τρία παιδιά, ανέβηκε στο θρόνο το 1993, όταν άτεκνος του αδελφός του πέθανε. Το 1999 βελγικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ήταν πατέρας ενός τέταρτου παιδιού, μιας κόρης, από μια εξωσυζυγική σχέση στη δεκαετία του 1960. Το παλάτι ποτέ δεν το αναγνώρισε αυτό.