Τουλάχιστον 4 νεκροί και πάνω από 20 τραυματίες είναι ο μέχρι στιγμής απολογισμός από δυστύχημα που συνέβη στη Μελβούρνη, όταν αυτοκίνητο έπεσε πάνω στο πλήθος.

Τα θύματα είναι άνδρας και μια γυναίκα περίπου 30 ετών, καθώς κι ένα 10χρονο παιδί, ενώ πολλοί από τους τραυματίες νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, εκ των οποίων και τέσσερα παιδιά.
 
Σύμφωνα με τα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης, ο οδηγός είναι ένας 26χρονος ελληνικής καταγωγής, με ιστορικό βίας, χρήσης ναρκωτικών και προβλήματα ψυχικής υγείας. Η αστυνομία άνοιξε πυρ εναντίον του και τώρα νοσηλεύεται φρουρούμενος, ενώ συνεργάζεται με τις αρχές.
Σύμφωνα με την Αστυνομία της Βικτόριας, ο οδηγός εμπλέκεται και σε περιστατικό με επίθεση με μαχαίρι που σημειώθηκε νωρίτερα σήμερα στο Γουίντσορ, ενώ πηγές αναφέρουν ότι επιτέθηκε με το αυτοκίνητό του στους πεζούς έπειτα από καυγά που είχε με τον αδελφό του.
 
Αυτή η φωτογραφία, δείχνει το δράστη λίγο πριν την επίθεση στη πλήθος:

Το περιστατικό συνέβη περί τις 14:00 τοπική ώρα, κοντά στις οδούς Bourke και Elizabeth, στο κέντρο της πόλης, ενώ πληροφορίες που μεταδίδουν τα τοπικά μέσα αναφέρουν ότι ακούστηκε τουλάχιστον ένας πυροβολισμός, γεγονός το οποίο δεν έχει διαψευστεί από την Αστυνομία. 

Οι αστυνομικές δυνάμεις απέκλεισαν το κέντρο της πόλης, ενώ διακόπηκε η λειτουργία του τραμ στην περιοχή του εμπορικού κέντρου στη διάσημη οδό (Bourke Street).

Τα αίτια και οι συνθήκες κάτω από τις οποίες συνέβη το περιστατικό παραμένουν ακόμα ασαφή, ωστόσο βίντεο που κυκλοφόρησε στα κοινωνικά δίκτυα δείχνει το αυτοκίνητο να πραγματοποιεί επιδεικτικά και χωρίς προφανή λόγο συνεχείς κύκλους σε διασταύρωση κοντά στο σημείο του δυστυχήματος, εμποδίζοντας την κυκλοφορία και προκαλώντας αναστάτωση, με κάποιους από τους περαστικούς να επιχειρούν να το σταματήσουν, χτυπώντας το με ρόπαλα.

Σύμφωνα με την Αστυνομία της πόλης, δεν υπάρχουν ενδείξεις για τρομοκρατικά κίνητρα.

Σημειώνεται ότι η Αυστραλία είναι σύμμαχος των ΗΠΑ στον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας, ενώ έχει τεθεί σε αυξημένη επιφυλακή για την αποτροπή επιθέσεων στο εσωτερικό της, από το 2014. Οι αστυνομικές αρχές έχουν ανακοινώσει ότι έχουν αποτρέψει έναν αριθμό σχεδιαζόμενων τρομοκρατικών επιθέσεων, ενώ έχουν γίνει αρκετές επιθέσεις “μοναχικών λύκων.” Μεταξύ αυτών, η αστυνομική επιχείρηση που έγινε σε καφετέρια στο Σίδνεϊ, με συνέπεια το θάνατο δύο ομήρων και του ενόπλου που έκανε την επίθεση.