Πρώην ιμάμης αλλά και ιδρυτής του κινήματος Χιζμέτ. Ζει αυτοεξόριστος στην Πενσυλβάνια των ΗΠΑ κάτι το οποίο εξοργίζει την Τουρκία η οποία ζητά επιτακτικά και άμεσα την έκδοση του από τις ΗΠΑ.

Η χθεσινή απόπειρα μέρους του στρατού της Τουρκίας για πραξικόπημα έχει μονοπωλήσει το διεθνές ενδιαφέρον.

Η Τουρκία πίσω από την απόπειρα αυτή, βλέπει τον Φετουλάχ Γκιουλέν. Το όνομα αυτό δεν είναι πολύ γνωστό σε όσους δεν έχουν άμεση σχέση και ενημέρωση για τα όσα συμβαίνουν στο εσωτερικό της Τουρκίας.

Ο Φετουλάχ Γκιουλέν είναι 75χρονος Τούρκος πρώην ιμάμης ο οποίος έχει βρεθεί στο επίκεντρο των εξελίξεων στη χώρα του, καθώς ο Ερντογάν τον θεωρεί ως τον ηθικό αυτουργό της απόπειρας πραξικοπήματος εναντίον του.

Ο Γκιουλέν κατηγορείται από τον Ερντογάν επίσης ότι αυτός ενορχήστρωσε στο πρόσφατο παρελθόν τις κινήσεις εναντίον του στις υποθέσεις διαφθοράς και τώρα το πραξικόπημα για την ανατροπή του.

O ίδιος φυσικά αρνείται τα πάντα και θεωρεί προσβλητικές τις κατηγορίες Ερντογάν. 

Ο άλλοτε σύμμαχος του Ερντογάν, ζει στην Πενσυλβανία από το 1999, απομονωμένος και αυτοεξόριστος. Ο Γκιουλέν στήριξε την προσπάθεια του Ερντογάν εδραιωθεί στην εξουσία στα πρώτα χρόνια της Πρωθυπουργίας του.

Ο κάποτε χαρισματικός ιμάμης ξεκίνησε την καριέρα του από τη Σμύρνη τη δεκαετία του 1960. Είναι υποστηρικτής μιας έκφανσης του Ισλάμ, η οποία πρεσβεύει μια πιο μετριοπαθή στάση με έμφαση στη θρησκευτική συνύπαρξη και την αξία της μόρφωσης.

Σύμφωνα με τις Financial Times οι οπαδοί του Γκιουλέν είναι αυτοί που στελέχωσαν την κρατική μηχανή, την κρατική γραφειοκρατία και από αυτές τις θέσεις παρείχαν πολύτιμη βοήθεια στον Ερντογάν και το κόμμα του -το AKP- τα πρώτα χρόνια τους στην εξουσία. Στην επιρροή του έχει και μια μερίδα αξιωματικών του στρατού, οι οποίοι φέρονται να συμμετείχαν στην απόπειρα πραξικοπήματος. Οι υποστηρικτές αυτοί είναι και τα πρόσωπα τα οποία αναφέρει ο Ταγίπ Ερτνογάν ως παράλληλο κράτος.

Οι «Γκιουλενιστές» μεταξύ άλλων στήριζαν την εκδίκαση πολύ γνωστών πολιτικών δικών, όπως για την υπόθεση Εργκενεκόν ή Βαριοπούλα, που στόχευαν κατά εχθρών κοινών μεταξύ του Γκιουλέν και του Ερντογάν, κυρίως στο στράτευμα και τις δυνάμεις ασφαλείας.

Ο Γκιουλέν έγινε «εχθρός» του Ερντογάν όταν αμφισβήτησε ανοικτά τις προσπάθειες του Προέδρου της Τουρκίας να αποκτήσει περισσότερη εξουσία. Η ομάδα των υποστηρικτών του Γκιουλέν σε δικαστικές αρχές και κρατική μηχανή στράφηκαν τότε ενάντια στον στενό οικογενιακό κύκλο του Ερντογάν για υποθέσεις διαφθοράς και διαπλοκής.

Τώρα κατηγόρησε ευθέως το κίνημα Hizmet (ή FETO όπως αποκαλεί η κυβέρνηση τους Γκιουλενιστές) ότι υποκίνησαν το πραξικόπημα για την ανατροπή του.

Το περιβάλλον του Γκιουλέν απέρριψε τις κατηγορίες χαρακτηρίζοντάς τες «εξαιρετικά ανεύθυνες» και σημειώνοντας σε σχετική ανακοίνωση ότι «με συνέπεια έχουν αποκηρύξει τις παρεμβάσεις του στρατού στην εσωτερική πολιτική, μια αρχή που είναι από τις βασικές αξίες του Hizmet».

Ο Γκιουλέν βρίσκεται σήμερα στην κορυφή της λίστας των πιο καταζητούμενων τρομοκρατών για την Τουρκία με την κατηγορία ότι ηγείται τρομοκρατικής οργάνωσης και η κυβέρνηση Ερντογάν ζήτησε σήμερα το πρωί την έκδοσή του από τις ΗΠΑ.